– Ну, для начала, просто для соблюдения приличий, спросить разрешение отца…

– Короля!
– покраснел Старк, но Талина тут же радостно его успокоила.

– Не торопись, сестренка, тут-то как раз ты ошибаешься. Захочет ли отец расстаться с любимой дочерью? Ведь насколько я понял, вы не собираетесь сидеть всю жизнь во дворце.

– Папа разрешит мне… - но слова брата посеяли сомнение в душе Талины и она беспокойно переводила взгляд с матери на брата и на Старка.

– Не спеши с поспешными выводами, - пожал плечами Интар.
– И учти, тут уж я ничем не смогу помочь. Продолжить дальше?
– спросил он улыбаясь.

– Нет, - в один голос сказали Старк и Талина.

– Подожди, - продолжил уже один Старк.
– Нам еще самим надо будет все обговорить и обдумать. Потом уже мы будем в состоянии выслушать тебя.

– Старк, - Интар дружески сжал плечо друга, - я рад за вас. Все остальное - пустяки.

Они посмотрели друг другу в глаза, руки их встретились в крепком рукопожатии и они обнялись. Обнялись уже как братья. Талина тихонечко взвизгнула от восторга, но тут же поспешно зажала рот рукой. Не пристало ей, уже невесте, вести себя, как девчонке. Но радость переполняла ее и она бросилась на шею брату. Потом к матери, затем к Лайне, стоявшей тут же, рядом с ними.

– Лайна, я так счастлива, - закружила она подругу в восторге.
– Мы сыграем свадьбу вместе? Вы подождете нас с Интаром?

Лайна оцепенела. Талина, почувствовав, что сказала что-то не то, испуганно посмотрела на мать. Алаина укоризненно покачала головой. Закусив с досадой губу, Талина решительно посмотрела на брата.

– Ты что, так и не сказал ей ничего?

Интар выглядел не лучше Лайны. Теперь уже он ошарашено переводил взгляд с сестры на Лайну, силился было что-то сказать, но не мог.

Старк сочувственно похлопал его по плечу.

– Замечать чувства других - ты мастак, а вот свои…

– Старк, Талина, - Лайна пришла в себя быстрее Интара и голос ее зазвучал твердо и строго.
– Не надо делать поспешных выводов и ставить себя и нас в неловкое положение.

Она повернулась к все еще растерянному Интару.

– Извините, милорд, возможно, мне не следовало вести себя слишком фамильярно, со стороны это вызывает ненужные толки.

Лайна стремительно развернулась и чуть ли не бегом бросилась прочь.

– Господи, Лайна, он же сам говорил, - в отчаянье закричала Талина и бросилась было за ней.

Но Старк перехватил ее.

– Что стоишь, как чурбан, - бросил он Интару, - иди за ней.

Интар послушно, как ребенок, двинулся в том направлении, куда исчезла Лайна. По мере того, как он шел, в глазах стала появляться осмысленность.

Он нашел Лайну, укладывающую одеяло, на котором они сидели, в походный тюфяк. Интар взял ее руку, Лайна спокойно смотрела на него.

– То, что сказала Талина…, - начал Интар смущенно.

– Интар, - Лайна не отвела взгляда, а, наоборот, глядела ему прямо в глаза, - давай забудем ее слова. И давай вести себя соответственно нашему положению. Путешествие подошло к концу. Мы уже не Орни и невежественная девчонка. Ты принц, я буду твоей подданной. Мы не можем называть друг друга на "ты" и сидеть рядышком на одном одеяле.
– Она печально вздохнула.
– Ваша болезнь прошла, милорд, вам уже не нужна сиделка.

– Лайна, о чем ты говоришь?!
– прошептал потрясенно Интар.
– Я не хочу забывать слова Талины, я не хочу видеть тебя придворной дамой. Я не хочу поправляться и хочу, чтобы ты всегда была рядом, я хочу звать тебя "любимой" и всю жизнь чувствовать твою руку в своей. Я люблю тебя, Лайна. Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

И тут Лайна не выдержала. Закрыв лицо руками, она судорожно всхлипнула. Интар решительно отнял ее руки от лица. Провел рукой по волосам, с жадностью вглядываясь в ее лицо.

– Ты никогда бы не стала женой Альтама, я убил бы его.

– Я стала бы женой Альтама, чтобы спасти тебя, - прошептала она сквозь слезы.

– Я видел это по твоим глазам. И не мог вынести этого.

– Я умерла бы, если умер бы ты.

И это было ее признанием в ответном чувстве. Интар притянул ее к себе, и она утонула в его объятиях.

С явным облегчением появилась рядом Талина. Старк пытался оттянуть ее назад, чтобы не мешать двум влюбленным, но Талина упрямо не соглашалась.

– Лайна, - заявила она, когда брат и Лайна обратили, наконец, на нее внимание.
– Почему ты убежала? Ты ведь знала, что он любит тебя. Мы все знали.

– Что означают твои слова, Талина?
– немного растерянно спросил Интар.
– Я ждал, когда Королевский Совет утвердит опекунов Лайны и только тогда собирался сказать ей о своих чувствах. Раньше я не имел права просить ее руки. Это было бы невозможно.