– Лайна, ты знаешь?
– смущенно спросила Талина.

– Да, Старк рассказал.

– Ты… ты не обижаешься на нас?

– Я? Я же сказала, вы спасли мне жизнь.

– И все? Мы твои друзья, Лайна.
– с мольбой сказала Талина.

– Мы поговорим об этом позже, Талина, - твердо сказала Лайна, не поднимая глаз, - когда твой брат поправится, если… - у нее задрожал подбородок.

– Конечно, поправится!
– радостно воскликнула Талина.
– Ведь приехала моя мама. Лайна, ты помнишь, я говорила. Моя мама самая замечательная. Если она здесь, значит, Интару больше ничего не грозит. Правда, мама?

– Да, да, - торопливо проговорила Алаина, обнимая дочь, с болью глядя на Корна. Лайна со Старком опустили голову.

Но когда Талина оторвалась от матери, все сделали невозмутимый вид.

– Мама, папа, это Старк, - указывая на молодого человека, сказала Талина.

– Да, мы знаем, - рассеяно ответил Корн.

– Нет, не знаете, - возразила Талина.
– Он друг Интара, он его самый лучший друг. И… - она запнулась, - и мой самый лучший друг.

Старк кинул на нее недовольный взгляд, но внезапно оробел, когда увидел протянутую руку короля Корна.

– Я рад, Старк, что у моего сына такой друг.

– Ваше величество, - пробормотал он, нерешительно протягивая руку, и опять зло глядя на Талину. Потом вдруг спохватился, смутился и отдернул руку, как только рука короля коснулась его руки.

– Вот что, мои хорошие, - произнес Корн, делая вид, что ничего не заметил, - оставим-ка титулы, чтобы не смущать наших хозяев, - он обвел рукой комнату постоялого двора, где они находились.
– А теперь, Старк и Лайна, идите отдыхать, теперь наша очередь дежурить. И заберите Талину, она шатается от голода.

И он решительно выпроводил молодых людей из комнаты. Потом обернулся к жене.

– Алаина, - сказал от твердо, - мы не дадим ему умереть. Посмотри, как нас много. Мы вытащим его с того света. Верни свою уверенность. И все будет хорошо.

– Да, да, - произнесла Алаина сначала тихо, потом все уверенней.

И потянулись тяжелые дни. У постели сидели все по очереди. Алаина и Лайна, кто-то из них двоих всегда находился рядом с Интаром, меняя повязки. Корн, Старк и Талина сменяли друг друга на посту, когда надо было принести воды, заварить траву, протопить камин, что-то отнести, что-то принести. Кто-то из них всегда находился рядом с Алаиной или Лайной, у них под рукой. Но даже, когда они были не нужны, они не уходили далеко, стараясь не выпускать из поля зрения кровати с лежащим на ней юношей. И день, и ночь все они были рядом, вместе.

А положение не улучшалось. Раны воспалились и Интар начал метаться по кровати в бреду. У измученных женщин не было сил удержать его, и теперь уже Корн со Старком также не отходили от его кровати, держа его, чтобы он не сорвал повязки. И бред. Слушать бред Интара было невыносимо. Он постоянно что-то лихорадочно говорил. Говорил, захлебываясь словами или с трудом произнеся слова. То он отчетливо произносил целые фразы из какой-то мудреной книги, то говорил с членами Королевского Совета, то обращался к отцу и матери. Но чаще всего он произносил другие имена: "Талина… ты девочка… меч… так нельзя… Старк…не бей же так сильно, Старк, ей не отбить…Старк… не уходи… Старк, помоги ей… Лайна, ты глупа… так нельзя… не говори так с людьми… Старк, поддержи Талину… Лайна, откажись, откажись, не надо… опасно… отец сказал… Талина, ты молодец… Старк, давай руку… Лайна, ты красивая… не уходи… Талина, мы не можем сказать… нет… нет… Старк… Старк… ты мне нужен… Талина, отойдите с Лайной… Держись сзади…ты девочка… отец, я был не прав… мы возвращаемся… где ты, Старк… помоги мне… Талина, ты умница… отец, я обманул его… Старк… мама, мне больно… где ты, мама… Лайна, мама, это Лайна… это Лайна… что мне делать, мама?… я люблю… она не может… Старк, ты увел Талину?… Где вы, Старк?.. он женится на ней… Старк… убей его… Лайна не надо этого делать… он негодяй…"

Однажды он произнес длинную фразу так отчетливо, что все подумали, что он в сознании и отдает распоряжение: "Отец, у нас есть еще полгода. Отдай Оскорту бумаги на наследство. Найди ей опекунов в Илонии. Она будет подданной нашей короны. Тогда я смогу защитить ее". Но глаза его были закрыты, и через некоторое время начался обычный бред. Все ошарашено посмотрели на Лайну. Она покраснела и смутилась.

– Сколько тебе лет?
– спросил Корн.

– Через полгода будет восемнадцать, - прошептала она.

– Лайна, он нашел для тебя выход. Откажись от наследства. И поедем с нами.

– Я… У меня нет ничего.

– Лайна, - вступила в разговор Алаина, - у тебя есть друзья. И мы. Мы не оставим тебя. Мы подберем тебе приемных родителей, а через полгода ты, если захочешь, можешь стать фрейлиной при дворе, а дальше посмотрим.

– Я подумаю, - еще ниже опустила голову Лайна.

– Нечего тут думать, - одновременно вскричали Талина и Старк.

Талина сразу начала командовать отцом:

– Папа, отправь послание в Нарт. Пусть ищут. А что делать с наследством? Как нам отправить бумаги Оскорту?

А Старк втолковывал Лайне свое:

– В Торогии ты никогда не будешь в безопасности. Альтам, если ты даже отдашь ему бумаги, все равно найдет способ избавиться от тебя.

– Бумаги уже у него, - тихо сказала Лайна.

– Как у него?
– раздался одновременно голос всех

– Я отдала их ему, чтобы он выпустил вас, - продолжила Лайна.

– Ну что ж, - подвел итог Корн, - тогда нечего решать. Тебя ничего не держит в Торогии и мы не отпустим тебя.

Он вышел, чтобы немедленно начать осуществлять план Интара, а Лайна, спрятав лицо в руках, расплакалась.