Оглядевшись, я убедился, что народ заволновался. Меня понесло:

– Вы основа этого государства! Это гномы должны устанавливать расценки на свою работу!

Раздались первые одобрительные выкрики. Еще бы, оплата благодатная почва в среде рабочего класса. Хотя до сих пор никто не смел заикнуться об этом вслух. Цены устанавливает сам Грозный Повелитель специальным указом, и действуют они ровно год, без права изменений.

Я крутанул мечом над головой, в стороны посыпались молнии. Испуганные крики стоявших спереди благополучно потонули в восторженном реве толпы, восхищенной незапланированным фейерверком. Ну все, теперь финал:

– Так выскажите свое мнение! А кто не будет согласен, докажите орудием свою правоту!
– Горло саднило, шум восстания, поднятого мною, перекрывал мой крик. Я собрался с силами и выдал:

– Вперед! За правду, за цену!
– И сделал выпад. Меч тут же отреагировал яркой звездой, слетевшей с острия. Во класс! Сам бы не додумался!

Откуда в руках гномов появилось оружие, я не понял. Из-под одежды что ли достали? Вид текущей толпы бойцовых гномов, потрясающих оружием, внушал уважение. Я посмотрел на меч:

– И чего мы с тобой сейчас наделали?
– Клинок обиженно полыхнул и померк. Теперь это было оружие, ничем не отличающееся от миллиона клинков. Разве что красотой изящной отделки. Какие-то знаки у гарды… Я поднес меч поближе, пытаясь прочитать.

– Гром!
– Я дернулся от неожиданности и поцарапал себе нос острым лезвием. С обидой посмотрел на Клинок, как на шаловливого паучка, укусившего всерьез.

– Что происходит, Гром?
– Настойчиво повторила Дэйдрэ, прислушиваясь к удаляющемуся гулу.

За спиной дручии пряталась настороженная Динзи, в руках у неё я высмотрел кинжал. Да и наемница была напряжена, сжимая рукоять своего меча.

– Да так, поразмялся немного с новой игрушкой.
– И продемонстрировал Клинок Сияния.

Дручия сильно побледнела. Я понял, что она ЗНАЕТ, что это за оружие. В глазах девушки читалась почти паника:

– Откуда у тебя это?
– Почти шепотом, косясь на меч, спросила она.

– Купил.
– Я думал, где найти подходящие ножны под это чудо.

– Купил?! У кого?!
– Дручия почти кричала.

– Ну что ты орешь, так и оглохнуть можно.
– Недовольно покачал я головой.
– Я заказал одному гному, он привез… Сначала не хотел отдавать, правда.

– А!
– Лицо наемницы скривилось.
– Это тот, в трактире. Значит еще и это наложилось. Гром, скажи на милость, какие еще неприятности ты привлек в свою жизнь?

– Ну, как тебе сказать, - протянул я.
– Ты вот, например, появилась.

Динзи тоненько захихикала в кулачок. Но Дэйдрэ, кажется, даже не заметила наших кривляний. Она замерла в позе мыслителя всех времен и народов, не отрывая пристального взгляда от меча. Я заволновался:

– Гей! Может поделишься, чего тебя так смущает.

– Смущает… - Хмыкнула Дэйдрэ.
– Парень, ты хоть знаешь, что за штука попала в твои загребущие ручки?

– Ну, как сказал Ноил: "меч, выкованный в далекой северной стране из уникального сплава, который разрубает шкуру дракона, будто это хлебная корка".
– Я говорил медленно, не без оснований подозревая, что сейчас услышу важную вещь.

– Угу.
– Дручия выглядела печальной.
– Его и правда выковал один потрясающий дядька. Сильнейший маг моего народа. С тех пор никто не смог повторно сотворить что-то подобное. И состав есть и описание работы, а нет, чего-то не хватает. Результат тут же рассыпается всполохами, обжигая мастера. Сколько хороших мастеров погибло из-за того, что в богатых домах хотели иметь такой сильный аргумент. Сияние считался потерянным, о нем очень долго не слышала ни одна живая душа. Меч-то с характером. Просто так в руки не дастся, но уж если выбрал себе хозяина, то доведет его до конца.

Дэйдрэ замолчала, отвернувшись. Я заволновался сильнее:

– До какого конца?

– Просто до конца.
– Не оборачиваясь, прошептала наемница.
– А чего и какого, зависит не от меча. И не от тебя.

– От кого?
– Я решил выяснить до конца, что за штучка этот мой новый меч.

Дручия резко развернулась:

– От того, КТО снова призвал эту силу в наш мир!

Я так и остался стоять, оглушенный её криком. Ну почему от ответов странницы у меня появляется еще больше вопросов. Девушка-загадка.

– Э… Ну ладно, потом. Скажи, что здесь написано.
– Я протянул было ей меч, но она так отпрянула, что я даже вздрогнул.

– Держи пожалуйста его в своих руках!
– Тон был настолько резок, что даже меня проняло. Я аккуратно повернул меч к ней знаками.

Наемница осторожно приблизилась.

– Где?
– Она тщательно осмотрела лезвие.

– Ну вот же, у гарды.
– По растерянному лицу дручии я понял, что она и в самом деле не видит. Вздохнул.
– А их могу видеть только я?