Почувствовав на лице след от непрошенной мокрой дряни, я оттолкнул всех от себя и спросил нарочито грубо:

– Где мой телохранитель?

– Здесь я, - отозвалась дручия, сидящая за столом.
– Что пожелает Ваше Высочество?

– Почему ты меня не встречаешь?
– ревниво спросил я.

– Боюсь, не выдержу конкуренции, - усмехнулась Дэйдрэ.
– К тому же, я не спешу…

– А мы спешим!
– Рокот дракона заставил всех вздрогнуть.

– Точно, - вспомнил я.
– За нами скорее всего погоня.

– Так ты все-таки угодил в тюрьму, - констатировала наемница.

– Моно сказать и так, - ответил я, продвигаясь к дверям. Друзья, видимо жутко соскучившиеся по моей тушке, висели на моих руках мертвым грузом. Спасибо, хоть сами ноги переставляли.

– Гром, - дыхнул дракон.
– Ты ничего не забыл?

Я резко остановился и непонимающе глянул на него:

– А! Точно. Друзья, это Айриш. Он пойдет с нами.

Дроу захихикали, а Лейла ответила:

– У нас тоже подарочек, Гром. Это Херон, - она вытащила из-под стола за ухо какого-то пацана.
– И он тоже пойдет с нами.

Я хмыкнул: балласт нарастает. А дракон не унимается:

– Я не об этом, приятель. Как ты думаешь меня протиснуть в эту дверку?

Вот оно что! Я остолбенел, серьезно раздумывая над проблемой. Признаюсь, у меня даже мелькнул план перенести его по частям. Но Магистр не стал возлагать решение проблемы на мои ненадежные плечи.

– Посторонись!
– рыкнул он.

Люди, дроу и остальные существа метнусь по сторонам. Паника нарастала, поиски укрытия грозили затянуться. Дракон вздохнул:

– Как я стар!
– разметал всех по сторонам широким взмахом хвоста и сразу выпустил точную струю мощного пламени в направлении двери.

Я прикрыл лицо руками, потом спрятал голову меж коленей, такой нестерпимый несся жар от Магистра.

Когда мы уходили в пролом вслед за переваливающимся драконом, из-под стола выглянул толстяк. Он уныло осмотрел остатки своей гостиницы:

– Я разорен…

Мы выбежали на сумеречную площадь, изредка освещенную рваными пятнами уличных факелов.

За спиной послышалось бряцанье и приглушенная ругань.

– Стражники, - побледнел Айриш.

Дракон оглянулся и выпустил тугую струю пламени в сторону пролома. Мы бросились наземь, Херон с размаху придавил Айриша, мне особенно повезло - попал лицом прямо в лужу.

Гостиница полыхала веселыми языками пламени. Дракон любовно добавлял спецэффектов, обходя весь фасад. Крики страха затихали: то ли стражники поджарились, то ли свалили обратно в первый пролом. Если они достаточно умны, что бы не проявлять неблагоразумное геройство, то выбрали второй вариант.

Дроу проворно отползали в сторону ворот, к ним присоединилась эльфийка. Я задержался, отковыривая Херона с примятого тельца Айриша. Тот отказывался вставать напрочь: то ли его оглушило, то ли к мальчикам оборотень тоже был неравнодушен.

Тут со стороны ворот показался большой отряд всадников. Их внешний вид, зловещий в свете пожара, мне совсем не понравился. Возглавлял новоприбывших плотный мужчина в богатых одеждах.

– Отец, - сдавленно прохрипел Айриш и закатил глаза. Херон тоже побледнел и изобразил обморок. Я оставил попытки отковырять мальчишек от камней и направился навстречу всадникам, дабы попытаться объяснить происходящее, но притормозил.

Горящий город, огромный дракон, с упоением поливающий огнем, чтобы не погасло, и так черный, а еще и припорошенный золой дроу с красными глазами, решительно направляющийся навстречу, два бесчувственных тела, распростертых на площади, причем одно из них было сыном Бредена: что-то мне подсказывает, что меня не будут слушать. И в последний момент я поставил защитный экран, так, на всякий случай.

И правду говорят, что случай бывает разный: в меня полетело сразу несколько белых сгустков энергии. Я ушел вниз, несколько раз перекувырнулся и звезданулся о хребет Магистра. Тот повернулся, явив мне удивленную морду.

В том месте, где я только что стоял, раздалось две вспышки: щит рухнул со второго попадания, остальные снаряды с искрами ударились о булыжники.

Тьма! Это не мог быть только Бреден, там по крайней мере еще два хорошо подготовленных мага. Светлых. Таких правильных и уверенных, что мир делится исключительно на черное и белое. Я скривил губя в усмешке и приготовился к драке, но заметил, что дроу, Дейла и Дэйдрэ рванули мне на защиту. Только этого не хватало!

Я напрягся, как только мог и выдал в их сторону такую мысль… Дэйдрэ мотануло, она перекувырнулась и шлепнулась на мостовую. Перестарался.