– А на кой он нам то сдался?
– озвучил общее мнение спутников Волдрей.

– Я вам пригожусь, - загадочно улыбнулся маг.

Дручия пожала плечами и свистом призвала Верного. За черным красавцем вытанцовывала Звездочка Лейлы. А вот дроу пришлось сходить за лошадьми самим… то есть Волдрею самому, Динзи даже бровью не повела.

Бреден мрачно смотрел, как друзья гуськом направились к воротам, а позади следовали два мага, на которых он возлагал такие надежды. Жаль было упускать такой шанс, но после боя градоуправитель побаивался светлого, даже в своих чудо-доспехах. Все-таки он был довольно посредственным магом, не дотягивая до боевого.

Да еще свадьба накрылась. С невеселыми думами, окутавшими гудящую голову, Бреден отправился проверять, что осталось от его башни…

Уже отлетая от города, когда опьяняющий ветер свободы пытался сбросить меня и мальчишек с жесткого насеста, образованного выемкой между двумя острыми пластинами на хребте Магистра, я почувствовал Дэйдрэ. Попытавшись настроиться на соблазнительную наемницу, представило её округлые формы.

На что получил виртуальный щелчок по носу: от дручии не укрылись мои манипуляции, и приказ, иначе не скажешь, встретиться в близлежащем лесу, в противоположной стороне, откуда мы пришли.

Оглядевшись с высоты птичьего полета, к востоку от города, я увидел искомый лес и пополз а голове Магистра, чтобы сообщить тому изменившиеся планы. Уже у самой шеи я натолкнулся на непредвиденное препятствие: огромный по моим меркам хохолок, который не обойти и не перелезть.

– Магистр!
– заорал я. Ноль эмоций.

– Эй! Лупоглазый!
– дракон не прореагировал.

Я тяжело вздохнул и полез наверх. Но хохолок был неимоверно скользкий, я почувствовал только, что ногти скрипят по практически зеркальной поверхности, и я плавно съезжаю вниз. Громко и со вкусом я попрощался со своей жизнью, а так же с тупым и глухим драконом… Айриш и Херон чего-то мне кричали вцепившись в пластины на спине дракона. Я помахал им напоследок: какая разница, все равно не удержусь и ухнул вниз.

Сел с размаху на шею дракона. Взвыл.

Еще бы не взвыл, больно же, самым сокровенным, да об жесткую бугристую поверхность.

Поскуливая, все равно никто не слышит - чего сдерживаться, я пополз дальше: а еще Волдрея маньяком называл!

– Магистр! Сворачивай налево! В лес!
– несколько раз проорал я.

– Да понял, понял, - прошипел дракон.
– Самоубивец броунов! А есссссли бы я не поймал?

– С-спасибо, - пискнул я, цепляясь за его уши.
– Давай на землю, а то я поел. Жаль терять такой хороший ужин.

– Лааадно, - усмехнулся Магистр и заложил такой вираж влево и вниз, что меня замутило серьезно.

Зажмурившись, я храбро пропустил наше приземление и открыл глаза при вожделенном:

– Земля, принц. Отцепись от моих многострадальных ушей.

Я разжал скрюченные пальцы и упал на мягкую траву. Магистр склонил морду над моим многострадальным телом, прошипел:

– Поххххожжжжже, тут требуетссссссааа мой зссснаменитый чщщщщай.

Я подпрыгнул, вспомнив вкус той бурды, и проворно отполз под прикрытие кустов. Вслед мне неслось кашляющее-смешливое подтрунивание Магистра.

– Мы беглецы, - крикнул я этому нахалу.
– Перекинуться не хочешь?

– А шшшшто я буду ессссть?- глаз дракона вырисовался меж листвы кустарника.

– Молодежь найдет, - брякнул я.
– Зря, что ли, с собой эту мелюзгу таскаем?

Дракон серьезно кивнул и исчез, а я облегченно вздохнул и откинулся на землю: все-таки, меня жутко нервирует эта ипостась Магистра.

Судя по восторженным крикам мальчишек, дракон перевоплощался. Ну вот и пусть полюбуются, а я на сей раз пас. Чудес достаточно.

Надо вставать. Кряхтя и чувствуя боль в отбитом месте, я поднялся на ноги и направился в сторону, откуда слышались восхищенные вздохи.

Вскоре, я увидел восхищенно подпрыгивающего Айриша и блаженно развалившегося Херона.

– Ну что, насладились представлением?
– Мягко спросил я молодежь. Айриш активно закивал, Херон вяло кивнул: ну парниша, не пронять таки.

– А теперь быстренько расплачиваемся, - буркнул я, разваливаясь на зеленой лужайке.
– Брысь в лес. И без добычи не возвращайтесь.

– Это как?
– опешил Айриш.
– Нужно убить?

– А ты обычно лопаешь мясо прямо с живой дичи?
– усмехнулся я.

Мальчишка позеленел и икнул. Херон схватил его за локоть и потащил в лес. Похоже, парнишка решил быть опекуном молокососа. Ну что ж, хорошо, не нужно самому напрягаться.

Ко мне, качаясь, подошел Магистр и плюхнулся рядом.

– Эх, давно так не развлекался.

– Ты как?
– лениво полюбопытствовал я.

– Жить буду, - вздохнул дракон, - если пожру. Вся эта канитель с огнем отнимает кучу сил.