–  Караван, слушай мою команду! Интервал полминуты, начиная с "Джокко Великолепного", поднять якоря!

Матросы навалились на шпиль, в клюзах загрохотало. Барка тронулась, а через полминуты металлический грохот за кормой возвестил: вторая барка пошла следом.

Снежа, крякнув, приподняла запасной якорь. Ей так не хотелось возвращаться в тесные коридоры, где нестерпимо пахло кислой капустой, а голова поминутно стукалась о низкие балки, что девушка позволила себе немного удлинить зарядку.

Матросы на юте испуганно замерли, а юнга, шутивший по поводу "бессильных баб" больше всех, побледнев, спрятался за бочкой. Девушка ухмыльнулась, аккуратно поставила якорь на место, который тягала за неимением гирь, и танцующей походкой подошла к матросам.

–  Вы что-то сказали?
– осведомилась она, извлекая из-за бочки спавшего с лица юнгу.

–  Нет, я… - пролепетал тот. Секундой позже он взвизгнул, почувствовав, как его вдруг окунули в воду.

–  А по-моему, сказал, - нахмурилась Снежа, любуясь торчащим в бочке юнгой.
– Ты - тоже… - девушка повернулась к остальным, но тех уже пропали без следа, только защелка на люке щелкнула.

Со стороны пассажирского люка послышались аплодисменты.

–  Браво, - Гвадин шутливо поклонился.
– С утра в делах?

–  Не даю себе расплываться, - улыбнулась Снежа.
– Надо держать себя в порядке.

Собеседник, придирчиво оглядев фигурку девушки, покачал головой.

–  Никогда не сказал бы, что такое возможно, - Оссол ухмыльнулся.
– Как вам только этот якорь поднять удалось - в нем же пудов шесть будет!

–  Четыре, не больше, - отмахнулась девушка, еще раз приподняла железяку и внимательно ее осмотрела.
– Хотя нет, тут написано шесть. То-то чувствую - тяжеловат.

–  Столько даже для Марека тяжело будет, - пожал плечами Гвадин.
– Это наш атлет.

–  Человек, наверно?
– предположил девушка.
– Гному-то все восемь нипочем.

–  Угадали, - кивнул Оссол. Снежа улыбнулась, подхватила с палубы ведро на веревке и пристально глянула в глаза выбравшемуся из бочки юнге.

–  Я позаимствую, не возражаешь?

За время утреннего моциона соседи по каюте уже проснулись. Они оказались шахтерами откуда-то из-под Риети - по их словам, гномы им просто- таки не давали работать, вот - решили уехать на побережье, рыбаками стать. Буквально через полчаса Снеже стало тошно от непрестанных разговоров в стиле "А вот Серпице - да! А Риети - фу!", и она сбежала из каюты, прихватив только ладунку с едой.

Увы, в коридорах оказалось еще хуже - в них в оглушительным визгом бегали дети, которым казалось: любой взрослый на пути - отличное средство перекрыть путь остальным. После очередного, особо сильного ребенка - девушке он показался гномом, уж слишком явно кучерявилась у него на подбородке бороденка - Снежа с грохотом ввалилась в какой-то закуток, дверь в который отлично сливалась со стеной.

–  Доброе утро, сударыня, - над распростертой по полу Снежей склонился Джок.
– Не ушиблись?

–  Пожалуй, нет, - девушка помотала головой, поняв, что отделалась максимум парой синяков.

–  Тогда будьте так любезны, ноги поднимите, пожалуйста, - почти пропел Джон, выразительно постучав костяшками пальцев по створке двери.
– А то сквозняки, знаете ли.

Снежа быстро поднялась на ноги, машинально отметив: наконец-то может вытянуться тут во весь рост. Потайная дверь тут же ехидно щелкнула, скрыв закуток от любопытных детских глаз.

–  Знаем мы ваши сквозняки, - ухмыльнулась девушка, пристально осматривая каморку.
– Рей, я тебя вижу.

–  Где Рей?
– вполне натурально удивился Джок.
– Сударыня, вы здоровы?

Снежа ухмыльнулась, отодвинула парня в сторону и вдруг прыгнула в дальний угол комнатки. Раздался тихий вскрик - Снежа с удовлетворением увидела у себя в руках полупрозрачную акробатку-альбиноса. Та недовольно глянула на охотницу, прищелкнула пальцами и снова стала полностью видимой.

–  Рей, а я тебя по всей барке ищу!
– восхитился Джок.
– Ой, спасибо, сударыня, нашли!

–  Перестань, Джок, - попросила акробатка.
– Она же так все видит.

–  Сдадите нас Гвидо?
– мрачно поинтересовался парень.

–  С какой стати?
– искренне удивилась Снежа, но вдруг вспомнила соседей по каюте. Глаза девушки хитро сверкнули.
– Хотя…

–  Не надо, - попросила Рей.
– Гвидо - отличный парень, только кое- что он понимает неправильно.

–  Отличный?
– с преувеличенной трагичностью спросил Джок, но умолк, стоило акробатке недовольно скривиться.

–  Покажите, как сюда попасть, не выламывая дверь, не будите меня, когда усну - и в расчете, - хмыкнула Снежа.
– Остальное - не мои проблемы.