А при наличии некоторого количества особых примет, которые она не поленится выяснить, возможно будет вычислить личность нового магистра Ордена с более высокой долей вероятности…

Один из кристаллов, расставленных в задрапированной темно-синим бархатом нише, мелодично звякнул и ровно засиял. Оранжевые блики заплясали на гранях десятка его соседей.

Повелитель дроу посмотрел на камни, задумчиво сложил пальцы домиком и одарил присутствующих выр-разительным взглядом. Следуя молчаливому приказу, служители Башни Карнай-Сеани, еще не пришедшие в себя после плотного общения с Черным Драконом, гуськом покинули кабинет. Дроу усмехнулся. Давно следовало напомнить Башне, кто здесь хозяин!

Он подошел к нише, и вытащил продолжающий светиться кристалл. Бледно-желтый, длиной в палец, камень пульсировал в ритме сердцебиения вызывающего. Такая штучка гораздо удобнее, чем успевшие устареть пентаграммы вызова. Как, например та, что использовал "милорд жених". Губы темного разошлись в устрашающей усмешке… Впрочем, пусть ведьма избавляется от этого человека самостоятельно.

Помещенный в центр стола, камень окутался желтым светом. Щелкнув по одной из граней и привычно возведя защиту от подслушивания, дроу отошел, наблюдая, как формируется изображение, слишком расплывчатое, чтоб можно было что-то разобрать. Недовольно поморщившись, темный сплел пальцы и принялся настраивать сбитый фокусирующий луч.

Несколько волн пробежали по становящемуся все более объемным изображению, и, наконец, над столом сформировалось нечто отдаленно напоминающее реальность. Еще пара певучих фраз и в сфере возникло лицо. Недовольно скривившись, оно огляделось, и немного отдалилось, явив все прочие части тела.

Это оказался мужчина средних лет, с совершенно неприметным, обыкновенным лицом. Коротко остриженные темные волосы, тонкий шрам на левом виске, насмешливый взгляд пронзительно-зеленых глаз мгновенно нарушали создающееся было мнение о нем, как о мелком, незначительном игроке. Как и модный голубой камзол. Оглядевшись, вызывающий приветственно взмахнул рукой, изображая поклон, и сказал:

— Мое почтение, Повелитель!

— Взаимно, Повелитель, — ответил дроу, складывая руки на груди.

Старая шутка вызвала у обоих понимающие улыбки. Эти двое прекрасно знали друг друга и обходились без представления.

— Кто настройку кристалла сбил? — спросил зеленоглазый.

Эльф дернул бровью и проигнорировал вопрос:

— Отчего такой срочный вызов?

— Так ведь иначе, гейнери Дрошел'Шенан, до вас и не дозвонишься! — в голосе собеседника прорезалось веселое раздражение.

— В отличие от уже сотню лет самоустранившихся от общения с миром персон, мне приходиться уделять время не только самосовершенствованию, но и разрешению кризисных ситуаций, — в голосе темного прорезались угрожающие нотки.

— Заме-етно, — протянул человек, совершенно не пугаясь опасного блеска лиловых глаз, — и именно по этому поводу я бы желал пообщаться с вами, Повелитель. Что это за кризис, по причине которого меня посетили двое ваших желторотых выкормышей? И попытались допросить с пристрастием?

— Вы ждете извинений? — сузил глаза темный.

— Нет, пояснений. И еще оплаты счета за разбитое лабораторное оборудование, который будет прислан вам с нарочным. Впрочем, Лисса быстро молодежь спеленала, особых разрушений они не произвели. Ваша казна не понесет особых убытков.

— Никто не пострадал?

— Кроме гордости Старшей ветви? Нет, — человек покачал головой, — так что за дело у вас ко мне?

— С чего вы взяли, что есть какое-то дело? — темный демонстративно принялся разглядывать нечто за спиной фантома.

— Ну, раз вы открыли этим перспективным молодым дарованиям доступ к Архивам… и спискам, — слова собеседника сопровождались ехидной улыбкой, то что-то несомненно имеется.

— Логично. Именно эти "перспективные молодые дарования" занимаются расследованием магических возмущений на Северном форпосте.

— Ах, вот в чем дело! — человек резко посерьезнел. — А причины известны?

— Только опосредованно. Орден Бездны. Потому и были подняты все архивы.

— Поздравляю вас! А также и всех нас. А вообще-то, следует лучше следить за своими птенцами, это ведь только я такой добрый, что мухи не обижу, а вот прочие персоны из проверяемого списка… Не особенно.

Дроу зевнул, демонстрируя клыки. Человек усмехнулся и участливо осведомился:

— Давно у зубного не были? Все, уже заканчиваю поучения. И приношу извинения, привык.

Повелитель раздраженно рыкнул.

— Думаю, стоит оказать вам услугу, гейнери. Маленькую такую… К счету за ущерб будет приложена записочка. Лично для вас. Список учеников моего дорого покойного братца, не только магов, но и так сказать, идеологических последователей. Всех, включая пропавших без вести и мертвых.