Зэрандер почему-то очень интересовался Владетелем Ключей. Сама Тали не решалась расспрашивать о нём, но Зэрандер умудрялся добывать множество информации, причём, основным путём этой добычи были банальные угрозы. Под его взглядом раскололся не один сарратарец, а Тали удалось подслушать далеко не все его разговоры.

Впрочем, простой люд не знал о Владетеле Ключей почти ничего, и Зэрандер оставался разочарованным.

Несмотря на то, что всё свободное время Тали старалась крутиться рядом с белой Башней, она ни разу не видела Тэма. Иногда ей так и хотелось взять и выложить этому Зэрандеру всю правду. Может быть, тогда он не будет тянуть и выручит Тэма быстрее, чем это сделает Защитник Стен, тем более, вполне вероятно, что сарратарец не собирается его отпускать.

Но Тали не решалась этого сделать. Если об этом узнает Защитник Стен, ей определённо не поздоровится, а - самое страшное - они могут что-нибудь сделать с Тэмом. Друг Тэма хотя и похож на Призрачного Лорда, наверняка далеко не так легендарно силён, как в сказаниях Побережья, и против армии служителей закона Сарратара не сладит.

– Рада видеть вас в добром здравии, Провозглашающий Маббара, - неофициально поприветствовала Говорящая Ирика Маббару.

– Да будут ваши года долгими, а ваши слова - услышаны, Говорящая… Ваше приветствие звучит довольно многозначительно и весьма мрачно.

– Увы, оно весьма передаёт моё настроение, - вздохнула Говорящая. Её визит к Ирику Маббаре был не деловым, Провозглашающий пригласил её что-то обсудить. Через слугу он, конечно же, не передал, что именно, но это и так было ясно.

Речь пойдёт о Владетеле Ключей.

– Прискорбно согласиться, но и моё, - кивнул Маббара.
– Но я надеюсь, что нашим тревогам не суждено сбыться.

Говорящая движением руки отпустила сопровождающую её служанку. Слуги опустили носилки и встали на колени рядом с ними, ожидая приказа. Встреча происходила в парке, разбитом вокруг дворца Провозглашающего Маббары. Так сложилось - это не было чётко выраженной традицией - что многие неофициальные встречи всегда проходили где-нибудь на свежем воздухе. Исключение опять же составлял Владетель Ключей. Его с Господином Четырёх Стен дружеские беседы как правило протекали в Башнях.

Показывая невероятную степень своего доверия Ирику Маббаре, Говорящая шла рядом с ним безо всякой охраны, ступая ногами, одетыми по такому случаю, в мягкие сапожки, по зелёному ковру травы. Провозглашающий тоже был без привычного сопровождения, и разговор между ними происходил крайне личный. Такой разговор не должен был слышать ни один слуга, даже немой и безграмотный. Говорят, палачи Владетеля могут заставить заговорить даже немого. Правда, подтвердить или опровергнуть это Перерождающий Маир никогда не желал.

– Владетелю Ключей не удалось найти тех, кто поджёг его Башню, - улыбнулась Говорящая, но быстро помрачнела.
– Однако он не выглядит особенно печально. Вы говорили, что знаете, в чём дело?

– Я удивлён, что вам это неизвестно, - заметил Маббара.

– Мой муж сумел ограничить поток информации, поступающий ко мне, - Говорящая оступилась, и Маббара едва успел удержать её за локоть.
– Благодарю.

– Вы волнуетесь, Говорящая…

– Безусловно!
– негромко воскликнула она.
– Я возмущена тем, что он вмешивается в мои дела. Конечно, он - Господин Четырёх Стен, но никто не может ущемить меня в правах знания всего, что случается в Небесном Городе. А он посягнул на это моё право, - она вздохнула.
– Я ничего не могу сделать с этим. Я не раз говорила с ним, и лично, и официально, но это ни к чему не приводит. Отныне мои уши и глаза стали ненадёжными.

– Мои знания всегда к вашим услугам, Говорящая, - Ирик Маббара указал рукой в сторону расстеленного на траве ковра.
– Позвольте предложить вам передохнуть. Такой разговор следует вести в спокойной обстановке.

Говорящая, расправив сине-красную юбку, опустилась на пушистый мягкий ковёр. Ирик Маббара сел, скрестив ноги и положив руки на колени. У него были странные руки, всегда красные, словно всегда находились в холоде, и на них ярко проступали вены. Но лицо его было бледным, как будто кровь вообще никогда не знала пути к нему. Провозглашающий Маббара подозвал слугу, он разлил воды в тяжёлые кубки и вновь скрылся.

– А теперь позвольте мне рассказать вам всё, что я сумел узнать. В тот день, когда Башня догорела, Владетель был в ярости. Но, как говорят некоторые его слуги между собой в хозяйственных помещениях, - Маббара усмехнулся, - он быстро смягчился. Какое-то известие смягчило его необычайно.

– Не тяните, Провозглашающий, - нахмурилась Говорящая.

– Позвольте, я рассказываю всё по порядку, - возразил он, потирая руки.
– В тот день, насколько мне известно, прибыли в город новые путешественники извне.

Говорящая в Совете презрительно скривилась. Эти путешественники только мешают городу жить своей жизнью. Они разбивают течение жизни, искажают спокойствие столетий. Давно пора совершенно запретить им посещать Небесный Город.

– Но Господин Четырёх Стен ни о чём мне не говорил. В тот день он не был занят рассмотрением возможности пропуска этих людей в Небесный Город.

– В том-то и дело. Я установил, что Благородный Ханек, заведующий Западными Глазами, доложил об их прибытии сразу Владетелю Ключей. И Владетель пропустил троих из них…