– Что ж, я надеюсь, вы сумеете увидеть чудеса Небесного Города и без препятствий вернуться на свою родину, достопочтенные гости, - он усмехнулся.
– Должен также добавить, что гостиницу вы уже прошли. Вернитесь на квартал назад, она находится в переулке слева, - он чуть прищурил глаза.

Тэм облегчённо вздохнул. Зэрандер вновь витиевато, хоть и сдержанно, поблагодарил сарратарца. Тот раскланялся с ним, потом с Тэмом (на Тали он не обратил никакого внимания) и скрылся на одной из улиц.

– Ну ничего себе, - пробормотал Тэм.
– Что ты сразу его не спросил? Столько времени потеряли!

– Капитан Элинин "забыл" рассказать кое-что о людях, которых называют Защитниками Стен. Они следят за гостями города от ворот и до гостиницы - ну или до Бастиона Скорби, кому как повезёт, - Зэрандер говорил скучающим тоном, быстро шагая по мостовой.
– И потом, в течение всего времени пребывания здесь, следит за каждым шагом путников. Если ему что-то не нравится, он вправе арестовать незадачливого путешественника. С такими людьми нужно быть крайне осторожным, - он почему-то положил руку на рукоять меча.
– При них нельзя отзываться неуважительно о ком бы то ни было, кто имеет хоть малое отношение к Небесному Городу, нужно расхваливать город, лучше говорить что-то вроде того, что ты жалеешь, что не родился здесь и прочее. Но тебе лучше вообще молчать, - резко завершил он.
– Потому что все проблемы с Защитниками Стен решу я.

– Значит, за нами постоянно будут следить?

– Следить, слушать наши разговоры, доносить о нас Владетелю Ключей или Господину Четырёх Стен. Кстати, этот Защитник указал нам путь к гостинице исключительно потому, что мы выдержали первое испытание.

– Испытание?

– Ну да. Мы не попросили о помощи. Он нам её предложил, а мы не попросили. Это считается крайне хорошим тоном и награждается небольшой помощью, которая может спасти нам жизнь, - Зэрандер остановился.

– Гостиница!
– облегчённо вздохнула Тали.
– Камень Света, как я счастлива!

– Как ты… Как ты узнал этого… Защитника Стен?
– негромко спросил Тэм у Зэрандера. Воин Тени ответил, не оборачиваясь:

– Слишком короткий серый плащ. Его вид нелеп, и часто гости Небесного Города оказываются слишком несдержанными и кончают свои дни на Бастионе Скорби. Служителей закона Небесного Города надо чтить, как самого Господина Четырёх Стен. Особенно гостям.

– И не просить о помощи, - пробормотал Тэм, запоминая.

– Как тяжело, - простонала Тали.
– Давайте, поскорее зайдём в гостиницу! Солнце скоро совсем коснётся края стены!

Тэм проснулся оттого, что кто-то скрёбся в дверь их с Зэрандером комнатки. Вчера их очень ласково и приветливо встретили в гостинице, как Тэм успел понять, содержатели таких гостиниц в остальном обществе были кем-то вроде изгоев, с ними старались не заговаривать, но сами они освобождались от выполнения некоторых прямых обязанностей любого сарратарца. Дело это - содержание гостиниц - передавалось по наследству. Нынче хозяйкой гостиницы была приветливая женщина лет сорока, в традиционной одежде, но с чёрным широким поясом: отличительный знак для тех, кого не убивают за излишне тесную связь с гостями города.

Тэм открыл глаза. Зэрандера не было - но он уже не взволновался по этому поводу. Воин взял себе в привычку исчезать без предупреждения, и пусть. В конце концов, уж за него-то Тэрмис совсем не волновался. Лорду были не страшны никакие злобные законы Сарратара.

– Кто это?
– спросил он, торопливо натягивая одежду. Плащ Зэрандера лежал, перекинутый через слегка примятую постель. Пожалуй, Воин не спал.

– Это я, - Тэм не сразу узнал Тали.
– Простите, я вас не разбудила?

– Нет, нет, что вы!
– Тэм зевнул, быстрым движением застеливая кровать.
– Заходите!

Дверь приотворилась. Тали, смущённо улыбаясь, прошла в комнату и замерла.

– Садитесь, - растерялся Тэм.

– А где ваш друг?

– Не знаю… Ушёл куда-то… Да вы садитесь, честное слово…

Она присела на край кровати и нерешительно начала:

– Знаете, у меня к вам есть… такой вопрос… Конечно, вы можете не отвечать, - торопливо оборвала она себя.

– Что вы, спрашивайте!
– Тэм поймал себя на том, что насторожился. Скоро со всем этим путешествием он совсем разучится доверять людям.

– Ваш… Вашего друга… Действительно зовут Зэрандер?

Тэм удивлённо посмотрел на неё, поначалу не понимая вопроса.

– Ну… Да.

– Просто это так странно… Зэрандер - это ведь имя Призрачного Лорда, который жил в Тёмные Времена, - Тали смущённо посмотрела в пол.

Тэм зажмурился. Он не думал, что кто-то помнит имя Призрачного Лорда… А она помнит.

– Да, действительно странное совпадение, - вымученно проговорил он. Ему было противно лгать, но он ничего не мог поделать.

– Я бы никогда не вспомнила, - оживилась Тали, и Тэму пришлось участливо кивать, пока она говорила.
– Легенд много слышала, но имени даже не знала. Призрачный и Призрачный… Но тут, на Побережье, Призрачный Лорд - не просто легенда. Я слышала очень много историй… Мы с мужем всегда расспрашиваем о том месте, куда прибываем. Здесь до сих пор живы потомки тех, кто выжил во времена уничтожения Великого Побережья, которым руководил именно Призрачный Лорд!
– она принялась воодушевлённо копаться в складках платья, пытаясь что-то отыскать.
– Естественно, здесь помнят и его имя, и даже… Хотела вам показать… Такое совпадение меня просто поразило!
– Тэм с волнением следил за ней. Направление разговора его далеко не радовало.
– Призрачный Лорд и сейчас на Побережье - фигура очень известная. Вот что я купила на одном из базаров Небесной Пристани, - она вытащила откуда-то из складок не очень большую овальную деревянную пластинку.
– Посмотрите, пожалуйста…