Свернув в соседний переулок, Николай ускорил шаг и вскоре был уже около метро, до которого от злосчастного отделения было как минимум минут тридцать ходьбы.

Николай прекрасно осознавал, что в самое ближайшее время его объявят в розыск. Однако возвращаться к доблестным стражам порядка он не видел никакого смысла. Именно в стенах родной милиции его только что чуть не убили. Придется действовать в привычном режиме и в привычной роли офицера специальной разведки ВДВ, выполняющего задание на территории, занятой противником. Водорезов очень надеялся, что территория занята временно и время это скоро истечет.

Что имел Водорезов на сегодняшний будничный военный день? То, что некие крутые ребятишки не побоялись атаковать отделение милиции и сумели утащить с собой полковника Гнедича...

Командира «зондеркоманды»...

Поймав такси, Николай назвал водителю адрес в Центральном округе столицы. Как только машина тронулась, перекрестился, чтобы такси не остановили поднятые по тревоге менты. Впрочем, в центре такие проверки устраивали редко.

Полковник Гнедич не торопился с вопросами. Молчали и его новоявленные «попутчики». Валерий Арнольдович сидел между двумя здоровенными амбалами на заднем сиденье иномарки с затемненными стеклами. Руки были закованы в наручники. За все время событий с налетом на отделение милиции и стрельбой Гнедичу была сказана всего одна фраза:

– Спокойно, Валерий! Мы ваши друзья!

Негромко, но внятно. Однако наручники защелкнуть не позабыли!

Машина ехала долго, не менее часа с лишним. Затем остановилась, и Гнедича под руки сопроводили в какое-то полувыселенное, явно окраинное здание.

– Извините, Валерий Арнольдович, – произнес старший, одетый в форму майора милиции, – так нам было спокойней.

С этими словами он расстегнул наручники, затем протянул полковнику мобильный телефон и пистолет Макарова.

– Мы с вами больше не увидимся, – улыбнувшись, проговорил «милицейский майор», – надеюсь, что никогда! Можете отдохнуть, а потом... Вам надлежит выполнить ту задачу, которую вы поставили перед своей боевой группой.

– Благодарю. Вы столь хорошо осведомлены? – поинтересовался Гнедич.

– Более ни слова, Валерий Арнольдович! – сделал останавливающий жест старший группы. – Все, мы откланиваемся, отдыхайте!

С этими словами «майор» и остальные освободители Гнедича покинули квартиру.

Мебели в квартире было немного, лишь самое необходимое. Гнедич уселся на диван, вытянул ноги, повертел в руках мобильник. «Вам надлежит выполнить ту задачу, которую вы поставили перед своей боевой группой». Эти слова старшего из его спасителей до сих пор стояли в памяти полковника. Кто эти таинственные освободители?! Люди Куратора?! Не исключено. Но почему они не произнесли специальную фразу-пароль, которую с Куратором оговаривали заранее? Может быть, Куратор сколотил «группу освободителей» впопыхах и не успел предупредить? В боевой практике такое иногда случалось. Да, предотвращение операции «Амнистия» – задача важная. Не личной – государственной важности. Все имеющиеся нити в руках Гнедича и его группы. Только они могут предотвратить то, что затевает наркомафия. Значит... Что?! Что все это значит? С другой стороны, если бы Гнедича похитили боевики наркомафии, то они бы скорее всего его попросту убили и вряд ли бы стали вооружать пистолетом с двумя запасными обоймами и снабжать мобильником. И какой смысл им вообще похищать с таким риском полковника?! Было бы время, Гнедич во всем бы разобрался. Но сейчас в Солнцедарске его ждут Вагин и Крафт. Где-то сейчас скрывается Петр. А злосчастная «Амнистия» должна осуществиться буквально на ближайшей неделе.

Вопреки всем правилам конспирации, Гнедич стал набирать «аварийный» номер Куратора.

– Есть контакт! – сообщил телефонист на «прослушке» находившимся рядом Казакову и Ширману.

Все трое затаили дыхание, точно окаменели, слушая разговор Гнедича с Куратором. Он был недолгим, но содержательным.

– Как мы и предполагали, Гнедич не стал сообщать подробности, – подытожил услышанное Казаков. – Они договорились о немедленной встрече! Замечательно!

В этот момент в помещение вошел второй техник. Он должен был отследить номер, установить адрес, по которому будет звонить Гнедич. «Слухач» молча протянул Казакову листок с короткой записью.

– Вот видишь, Игорек, я не ошибся в расчетах, – хищно улыбаясь своими острыми мелкими зубами, произнес Ширман. – Они все будут действовать так, как я предполагал.

– Не сглазь, Иван! Сплюнь три раза! – Сам Казаков сплевывать не стал. Вместо этого он поднял рацию и связался со «штурмовой группой»: – Пять человек, вооруженных легким стрелковым, по следующему адресу... – Игорь Алексеевич прочитал тот адрес, который был только что установлен. – Боевую группу возглавлю лично!

Уже сидя в машине, Казаков получил сообщение от группы наружного наблюдения:

– Нами установлено местонахождение Водорезова! – сообщили наблюдатели. – Он зашел навестить своего давнего приятеля...

И тут наблюдатель назвал фамилию, услышав которую Казаков готов был подпрыгнуть выше собственной головы. Все складывалось еще удачнее, чем они с Иваном планировали! Однако наружники не сплоховали – отличные профи! И даже то, что Водорезова не убили во время налета на отделение, тоже как нельзя лучше в данный момент было на руку.

– Вести наблюдение и ни в коем случае ничего не предпринимать! – отдал распоряжение Казаков.

– Как ты меня нашел?

– Я командир разведгруппы. Забыли, Сократ Иванович? Попросту поехал к вам домой, а ваша дочь сообщила, что вы в бассейне.

Они оба стояли рядом с вышкой для прыжков – Николай Водорезов и уже немолодой, но подтянутый мужчина с внешностью школьного учителя физики. У разведчика всегда должны быть нужные связи! Сократ Иванович Прохоров был давним знакомым Николая, но обращаться к нему следовало лишь в самых крайних случаях. Генерал-лейтенант Прохоров возглавлял в ФСБ управление по борьбе с экстремизмом и незаконным оборотом оружия. Не так давно подполковник спецназа ВДВ Водорезов оказал управлению Прохорова некоторую помощь – участвовал в предотвращении вывоза за рубеж секретного комплекса ПВО. [16]