– Не получится, - Кир помотал головой, - ты видел реакцию гнома? Он ничуть не удивился. Скорее всего, подобные тебе типы уже вовсю тут шуруют. Всего-то надо - заставить противника сказать что-нибудь неположенное, а потом собрать доспехи, оружие, вывалившиеся вещички и все продать. По-моему, со строгостью наказания за фразу 'вне игры', хозяева игры перестарались. Я думаю, со временем, они все-таки заменят это на обычный штраф.

– Ну ладно, - Сергей мрачно кивнул, - Эти гаврики на нас не нападут, это я уже сам догадался. Они - совсем тупые программы, да?

Кир оглядел притихших всадников. Кивнул.

– Триггерные, скорее всего. Спроси у них че-нибудь.

Сергей выбрал ближайшего.

– Эй, ты, как тебя зовут?

– Простите, вы ко мне обращаетесь?
– с коротким полупоклоном отозвался тот, на которого Сергей смотрел. Чесноков фыркнул.

– К тебе, к тебе. Так кто ты такой и как тебя зовут?

– Я - оруженосец. Алан Зеленый из Рохана.

– Ясно. Зеленый, значит. А где здесь ближайшее место, где собираются всякие герои?

Алан покачал головой:

– Простите, господин, я не смогу ответить на ваш вопрос. Обратитесь лучше к моему хозяину. Но я могу рассказать о местных достопримечательностях.

Сергей удивился.

– А я-то думал... а кто твой хозяин?

– Вы, господин, - не моргнув глазом, ответил Алан, - какие будут указания?

– Тьфу ты, - Сергей обернулся к улыбающемуся Киру, - что смеешься? Могли бы и поумнее программки запустить. Этот ж вообще болван болваном.

Кир хмыкнул:

– Мы ни при чем. Это стандартный тип, просто хозяева игры то ли поленились ему базу знаний набить, то ли распознавалку толком не обучили.

– Ну ладно, - Сергей похромал к лошади и, - так что, назад поедем? Кстати, ты мне про кольчугу не ответил и про мою силу.

– Ага, назад. Кольцо при переходе у тебя не пропало, скорее всего, при обратном переходе оно обратно в кольцо путешественника превратится. Быстренько доберемся до другой стены - и попробуем еще раз. А с кольчугой у тебя то же, что и с кольцом. Видимо, здесь талановской кольчуге соответствует мифрильная. Ну, считай, тебе повезло. Причем дважды - потому что кольцо, сдается мне, тоже не просто металлическое. Скорее всего, именно оно твою силу и увеличило.

– А ты хотел, чтобы я его выкинул, - сказал Сергей, берясь за луку седла, - эх, теперь бы еще на лошадь залезть. Я, кажется, пару ребер сломал, бок болит - сил нет.

– Лучше бы тебе залезть побыстрее, - изменившимся голосом заметил Кир, - нет, поздно...

– Почему?
– Сергея это заявление по непонятной причине порадовало, - что случилось?
– он взглянул на Кира, напряженно смотрящего куда-то в сторону, проследил его взгляд и сам не заметил, как оказался верхом. От кромки леса, из которого недавно они выехали, прямо к ним стремительным галопом несся одетый в черное всадник, верхом на черном же коне. И, хотя никаких деталей еще невозможно было разглядеть, какой-то невыразимой жутью несло от этого всадника, так что хотелось немедленно оказаться где-нибудь подальше.

– Назгул, - пробормотал Кир, - вот влипли. Драпаем!

– Может, подраться?
– спросил Сергей, развернув коня и, со второй попытки подняв его в галоп, - с гномом же получилось?

Галопом Сергей катался мало, поэтому держался в седле с трудом, хотя лошадь шла довольно ровно.

– Нет, - ответил Кир, - не выйдет. Они, хоть и программы, но активные и умные. Назгулы в этом мире - это полный трындец и конец игры. Так задумано, чтобы даже самый крутой игрок не мог сюжета поломать. Единственный способ - смыться и побыстрее... блин, он нас догоняет!

При последних словах в голосе Кира появился заметный оттенок паники.

– Ну и хорошо, - сказал Сергей, натягивая повод. Почему-то первоначальный страх, возникший при виде назгула, весь куда-то выветрился - на скаку я драться точно не смогу, а, скорее всего, слечу и сверну себе шею.

– Нет!
– крикнул Кир, - он тебя убьет. Не останавливайся!

– Не ори, - спокойно сказал Сергей, разворачивая лошадь. Назгул оказался рядом мгновенно, казалось, еще полсекунды назад он еще скакал по дороге метрах в пятидесяти от них, а вот - уже стоит почти вплотную, распространяя странные затхло-гнилостные ароматы.

– Чего тебе надо?
– спросил Сергей, поднимая сжатую в кулак правую руку.

Назгул издал странный шипящий звук, потом заговорил. Сначала Сергею казалось, что назгул говорит на непонятном языке, но уже после второго слова он понял, что ошибся. Назгул говорил по-русски, просто произносил слова таким рычаще-подвывающим голсом, что понять его становилось трудновато.

– Ничего. Хэлкар, я не узнал тебя в этом обличье.

Сергей перевел взгляд на свой кулак, на металлический поясок посредине указательного пальца.