– Не твоя печаль, - отвечает Пиньков.
– Я бросил - я и отвечу. Ты мне лучше скажи: он не у тебя тут случаем?

– Кто?

– Автомат.

– А что, на месте нету?

– Да нету, - говорит Пиньков.
– Смотрел.

– Ну, значит, подобрал кто-нибудь, - говорит колдун.

– А кто?

– А кто ближе - тот и подобрал.

"Ага, - размышляет Пиньков.
– Значит, скорее всего, тот пупырчатый из-под ближнего дерева. Зря я тогда с ним до конца не разобрался…"

– Погоди-ка, - говорит.
– А вот, болтают, еще реликвия какая-то где-то там у гномиков появилась. Может, автомат, как думаешь?

– А Бог ее знает, - беззаботно отвечает колдун, тонко давая понять, что помнит он, помнит про отсутствие Бога.

"А!
– думает Пиньков.
– Была не была! Попробуем взять на пушку".

– Слышь, дед, - говорит.
– А ведь я в прошлый раз нарочно тебе соврал. Вижу: развел, понимаешь, показуху! Дай, думаю, совру, что Бога нет. Так что погорел ты, дед! Нет Бога кроме Бога, а я - проверяющий его.

Уставился колдун на Пинькова - и ну хохотать:

– Ой, не могу… - Одной рукой отмахивается, другой слезы утирает.
– Ой, распотешил, служивый… Ой, уморил… Да ежели бы Бог был - он меня давно бы уже громом пришиб!… Так что ступай, служивый, ступай… Ищи свое имущество, а то влетит…

– Ну ладно, дед!
– в сердцах говорит Пиньков.
– Ну ладно! Только имей, дед, в виду: отыщу автомат - тебя первого в расход выведу!

– И большой расход?
– с хитрецой спрашивает колдун. (Темный, видать, неграмотный.)

– А вот найду - узнаешь!
– отрезал рядовой Пиньков и вышел, хлопнув дверцей.

Вышли из бункера.

– Ну что?
– слабеньким голосом спрашивает Голиаф.
– Накажет?

– Кто?

– Колдун.

– Кого?

– Пупырчатых.

Оглянулся Пиньков на бункер, насупился.

– Ага, - говорит.
– Накажет. Со временем… Давай-ка, Голька, подтянись. Чтобы морда была бодрая - от колдуна идем…

Все по Уставу, товарищ старший лейтенант. Присутствие духа солдату терять не положено ни в каком случае. Пересекли стриженую зону с бодрыми мордами, ну а в бурьяне уже призадумались. Согласитесь, товарищ старший лейтенант, было над чем призадуматься.

И вдруг где-то совсем рядом - шум, гам, визг!…

– Ложись!

Залегли.

– Жди здесь, - тихо командует рядовой Пиньков и ползет на шум. Выглянул из-за куста, а там… Чистое побоище, товарищ старший лейтенант! Гномиков нет - одни пупырчатые. Ну разборка разборкой. Шерсть летит, хвосты хрустят, ухо лежит выплюнутое…

Подивился Пиньков на такое дело и пополз обратно.

– Ничего себе!
– говорит.
– Выходит, они у вас и друг друга тоже?…

– Еще как!
– вздрагивая, отвечает Голиаф.
– Дня не проходит, чтобы не погрызлись…

– А им-то чего делить?
– недоумевает Пиньков.

– Да деревья…

И выясняется еще одна тонкость: оказывается, пупырчатые гномиков даже и за врагов не считают. Да они и понятно, товарищ старший лейтенант! Ну сами подумайте, ну какой из гномика враг, если он даже укусить никого как следует не может!… Так что главный враг пупырчатых - сами пупырчатые. Отъелись, размножились, а деревьев-то не прибавляется! Вот и рвут друг друга почем зря… Ну а гномикам в такой ситуации главное - не подворачиваться. Подвернешься - перекусят…

"Ладно, - думает Пиньков.
– Это мы учтем".

Дали здоровенный крюк и обошли драку сторонкой. Потом еще одну. Потом еще… Верите ли: четыре драки обходить пришлось. Видно, в прошлый раз, когда к колдуну направлялись, просто день тихий выдался…

Ну и подзадержались, конечно. К Голькиной яме вышли аж на следующее утро. И то ли выходной у них в овраге, то ли что, но только полна яма гномиков. Один столбиком, как суслик сидит в уголочке, и в глазах у него что-то такое теплится. Не то мечта, не то надежда. Два других кусок фанерки не поделили: стоят нос к носу на четвереньках, одно плечико выше другого, и трусливо друг на друга рычат. Там рычание - смех один! Горлышки трепещут - лягушачья трель получается…

"И здесь бардак!" - с горечью думает Пиньков.

Спрыгнул он в яму, поставил драчунов по стойке "смирно" и назначил во внутренний наряд.

– Яму - прибрать!
– командует.
– Чтобы все, как у кота, блестело! За ведром, за шваброй бегом… марш!…

И поворачивается к тому, что столбиком сидит в уголочке.

– А ты, сачок, чего размечтался? Встать!

– Нельзя ему… - умоляюще шепчет из-за плеча Голиаф.

Ну, гномик растерялся, встал. А под ним - можете себе представить?
– яйцо. Большое такое, круглое. Гномики-то, товарищ старший лейтенант, оказывается, яйцекладущие! И пупырчатые, кстати, тоже…