– Что-то не так? – осведомился он.

– Не знаю… Вы ведь Народный Председатель? Олег Захарович Кислицын?

Олег громко хмыкнул.

– Одно время я был в этом уверен. Сейчас – уже нет. Впрочем, ваше появление многое меняет.

– Если… если вы Нарпред… ой, простите, Народный Председатель, то… я арестована? И другие тоже? Но мы же честно ничего плохого не делали! – ее пальцы стиснули руку Олега с неожиданной силой. – Мы же только собирались… слушали музыку… мы ничего плохого не замышляли! Я правду говорю!..

– Ти-хо! – раздельно сказал Олег. Оксана покорно замолчала, глядя на него огромными сухими глазами. Не красавица, но личико кажется вполне милым… если бы скулы так не выпирали сквозь кожу. Сколько же она голодала? – Оксана, прошу вас, не беспокойтесь ни о чем. Вы не под арестом. Все куда… – Проще? Лучше?

Ага, щаз. Все куда лучше, девушка, вы в неизвестно каком мире и, вероятно, никогда не вернетесь домой, так что ни о чем не беспокойтесь. Следил бы уж за языком, дубина. – В общем, пока вам не о чем беспокоиться, – закончил он. – Вы вне опасности, ничего плохого больше не случится. Ни о чем не думайте, вам нужно восстанавливать силы.

Девушка едва заметно кивнула, ее глаза закрылись. Пальцы разжались, худая рука выскользнула из олеговых ладоней и бессильно свесилась к полу. Олег аккуратно положил ее поверх одеяла и ласково погладил иссиня-черные волосы.

– Схожу за бульоном, – на всякий случай сказал он, повернулся и вышел, плотно прикрыв за собой дверь. Интересно, о каких других она говорила?

– Спасибо, Дмитрий Рафович, на этом все, – Бегемот кивнул, отпуская подчиненного. Подполковник Полозков кивнул в ответ, по-военному четко повернулся и вышел.

– Умница парень, – задумчиво проговорил Шварцман. – Не голова – золото. А ведь из какого зачуханного гарнизона я его вытащил в свое время… Молодец, коллега, разбираешься в людях. Я перед… в общем, год назад все собирался представление на очередное звание отправить, да так и не собрался. Не до того оказалось.

– Ну, не мне, дилетанту, подвергать сомнению выбор старших опытных товарищей, – слегка язвительно пробормотал Павел. – Мы люди временные…

– Приятно видеть такую идиллию, – хмыкнул Олег, задумчиво перелистывая хрустящие страницы невзрачной серой папочки. – Старый мудрый наставник отечески наставляет молодого преемника. Давайте-ка, тезки дорогие, о деле поговорим.

– Давай, – беспечно откликнулся Бирон. – Я тут такого классного повара обнаружил… – Поймав негодующий взгляд Олега, он кисло улыбнулся. – Слушаю вас, господин Народный Председатель.

– Кончай паясничать, – поморщился Кислыцын. – У меня, к сведению, опять желудок болит, и спал я сегодня плохо. Сны какие-то дурацкие… Так что не до шуточек мне. А хочу я довести до вашего сведения, господа, что мы в глубокой жопе.

– Это не новость, – бывший начальник канцелярии поудобнее устроил свою тушу в мягком плюшевом кресле. – Мне это давно известно, даром что я на Листвянских дачах под охраной сидел. Впрочем, для нашего народного хозяйства в последние лет пять это нормальное состояние. Что конкретно не так сейчас?

– Конкретно сейчас, Павел Семенович, вот эта папочка, – Олег с отвращением швырнул означенный предмет на стол. – Это вам. Ознакомьтесь на досуге, как время будет. Пашка уже в курсе… в курсе, Бегемотина?

– Ну, листал вчера, – Бирон пожал плечами. – Только Полозков сегодня утром что-то еще строчил на машинке, что – не видел. Не до того было. Скажи словами, если не трудно.

– Деятель… – с отвращением фыркнул Олег. – Ладно, чтобы у всех было в голове одно и то же, озвучу вслух. Итак, проект "Голубое пламя" корпорацией "Зилания" успешно завершен, о чем официально заявлено вчера вечером на пресс-конференции в присутствии всем нам известного господина Мио Матанбы, министра экономического развития Сахары. Новые автомобильные электрогенераторы с гибридным газо-бензиновым впрыском, к производству которых "Зилания" приступает с этого месяца, на тридцать процентов эффективнее и гораздо дешевле в эксплуатации, чем предыдущие модели. Сам Матанба после этого выступил с прочувствованной речью на предмет неисчислимых выгод, которые получит Сахара благодаря самоотверженной работе инженеров и исследований корпорации. Что для нас интереснее всего, так это сообщение о паритетном государственном финансировании строительства сети газовых заправок, начинающегося со следующего месяца в двенадцати крупнейших городах Сахары.

– Молодцы ребята, – одобрил Бирон, скучающе разглядывая ногти. – Не то, что наши умники…

– Молодцы, ничего не скажешь, – согласно кивнул Олег. – Однако с учетом того, что газом, в отличие от нефти, Сахара обеспечивает себя на семьдесят процентов, а также с учетом интенсивно ведущегося освоения месторождений газового конденсата на Южном шельфе, есть шанс, что нам небо с овчинку покажется. Вот то, что Полозков строчил, как ты выражаешься, сегодня утром. Сводка-прогноз потребления нашей нефти Сахарой в ближайшие пять лет. Ознакомься, будь добр.

Начальник канцелярии лениво взял лист бумаги и тупо уставился на него. Несколько секунд он смотрел на документ неподвижным взглядом. Внезапно он подобрался и со свистом втянул в себя воздух.

– Мать вашу за ногу… – пробормотал он. – Чтоб я сдох!

– Вот именно, – согласился Олег. – Сокращение на пятнадцать тире двадцать пять процентов.

Шварцман изумленно взглянул на него.

– Двадцать пять процентов? – прохрипел он. – Быть того не может. Ну-ка, дай сюда!

Наклонившись вперед, он почти вырвал из рук Бирона бумагу и впился в нее глазами. Его глаза забегали, впитывая информацию. Наконец он снова откинулся на спину кресла и аккуратно положил прогноз на стол.