– Ты что хочешь сказать этим, что я совершенно тупая и никчемная? – обиделась Марина, уязвленная его отповедью.

– Да не передергивай ты! – загремел он. – Дело в твоем упрямстве, моя дорогая, в том, что ты по-прежнему делишь черепки – твои справа, мои слева, словно мы не женаты с тобой, не семья у нас, а так…

– Остановись, Малышев, иначе сейчас поругаемся! – предостерегла она. – Это мой бизнес, мой риск, я не хочу ввязывать тебя. Ведь сто раз уже обсуждали, и мне казалось, что мы договорились с тобой. Разве нет?

На том конце повисла пауза.

– Егор, ну, не надо, а? – попросила Коваль примирительно, поняв, что слегка перегнула. – Хватит!

– Я прошу тебя, будь осторожнее, ладно? А то с твоим темпераментом опять влезешь в какую-нибудь историю. Я не переживу второй твоей смерти, девочка моя, – тяжело вздохнул муж, и она даже выражение его лица в этот момент представила.

– Я обещаю, что буду очень осторожна, – пообещала серьезно. – Не переживай за меня, родной, все будет нормально!

– Знать бы еще, что ты на этот раз примешь за норму! – опять вздохнул Егор. – Целую тебя, малыш.

– И я.

Такие диалоги происходили между ними с завидной регулярностью в последнее время. Пора бы и привыкнуть, но все равно каждый раз Марина расстраивалась, что заставляет мужа волноваться и переживать за свою неуемную спутницу жизни. А по-другому жить она просто не умела.

Бросив трубку на кровать, Марина заорала:

– Касьян, ты здесь?

Из соседней комнаты «люкса» появился телохранитель – свежий, в костюме, благоухающий туалетной водой.

– Доброе утро, Марина Викторовна! – тихо произнес он. – Я уже часа полтора сижу, вы все спите.

– А Рэмбо где? – поинтересовалась хозяйка, надевая халат.

– Как обычно – бегает! – усмехнулся Касьян.

– Вот и ты бы учился! – наставительно сказала она. – Рэмбо профессионал, а не любитель, как некоторые!

– Опять вы, Марина Викторовна! – укоризненно покачал головой уязвленный телохранитель. – По-моему, я неплохо справляюсь со своими обязанностями, даже не бегая трусцой по утрам!

– Ладно, не обижайся! – Марина направилась в душ, мимоходом потрепав его по щеке.

Отношения с охраной всегда были дружескими, эти двое стали кем-то вроде членов семьи, хозяйка даже не особо заботилась иной раз халат накинуть, потому что видели они ее и в более пикантных ситуациях. Пока она принимала душ, Касьян успел заказать завтрак, и они вдвоем попивали кофе, когда, наконец, с пробежки вернулся Рэмбо.

– «Динамо» бежит? – поинтересовалась Коваль фразой из известной комедии, но лишенный начисто чувства юмора телохранитель в ответ только пробурчал:

– Нет там никого.

– Господи, Рэмбо, ты бы хоть видик иногда включал, что ли! – Марина закатила глаза. – Что за наказание – один спортом не занимается, а другой, кроме этого самого спорта, ничем вообще не интересуется!

– Зато мы друг друга дополняем, а то что бы вы делали с двумя совершенно одинаковыми охранниками, Марина Викторовна? Даже подоставать некого было бы! – захохотал Касьян.

– Это точно! – согласилась она и пошла одеваться.

Надевая черный строгий костюм, оглядела себя в зеркале и осталась вполне довольна тем, что увидела. О прошлогоднем возвращении с того света почти год назад напоминали три небольших шрама на правой груди и животе, да послеоперационный рубец, а в целом… В целом, она очень даже ничего, и мужики по-прежнему сворачивают шеи, глядя вслед. И в глазах мужа все также прыгают черти, едва жена оказывается слишком близко. В этом году ей исполнится двадцать девять, но никто не верит, даже бурный образ жизни не наложил отпечатка, разве что в глазах стало слишком много жесткости.

Это только с виду Марина такая женственная и воздушная, а внутри – кусок стали, которая порой так явственно проступает из-под деловых костюмов или джинсов в обтяжку. В такие моменты даже ее звери-телохранители опускают глаза. А уж если железную красотку понесло, то и отнюдь не ангельского нрава супруг старается оказаться где-нибудь подальше от эпицентра.

Возможно, именно это нутро и позволило Марине Коваль стать той, кто она есть сейчас. Ее бизнес имеет две стороны – одну, вполне законную, и вторую… Ничего уж не поделаешь, так случилось, что, помимо занятий игорно-ресторанным бизнесом, она возглавляет вторую по величине криминальную группировку в своем городе. Конечно, муж не в восторге от этого, но он прекрасно знал, на ком женился. Сам-то тоже начинал подниматься с того же самого, только недавно смог отойти от криминала и заняться легальным строительным бизнесом. А она вот пока не может, да и не хочет, если уж быть честной до конца. Ей нравится, что при упоминании одного только имени многие бледнеют, а о ее «подвигах» просто легенды рассказывают, приписывая даже то, чего она и не делала вовсе. Но то, что Марина Викторовна Коваль – стерва еще та, знает в городе каждый.

– Что-то слишком долго я собираюсь, замечталась, как тургеневская барышня, а банкиры ждать не любят, – пробормотала Марина, выходя из спальни.

В сопровождении своих телохранителей она вышла из отеля и села в припаркованный почти у самого крыльца «Линкольн», любезно предоставленный банком. Всю дорогу старалась выстроить в голове схему разговора с будущим компаньоном, но что-то мешало, мысли путались, и было ощущение какой-то угрозы, исходящей от всей затеи вообще и от господина Дроздецкого в частности. При первой же личной встрече он ей не понравился, хотя вел себя вполне вежливо, никаких намеков не делал и на более тесном знакомстве не настаивал – что было удивительно.