— Это твой муж? — удивился Женя.

— Уже четыре года как бывший, — с достоинством отозвалась я.

— И все равно, я чувствую за нее ответственность, — упирался Коля. — Не позволю никому облапошить.

«Ну да, — подумала я про себя, — эту привилегию, голубчик, ты всегда оставляешь лично для себя».

И тут я почувствовала, что закипаю. Но спускать с лестницы никого не пришлось. Потому что появилась Мариша, и Коля очень быстро испарился. Маришу он недолюбливал за то, что однажды она изрядно его поколотила. Впрочем, было за что, просто так Мариша на людей обычно не бросается.

— Что ты тут делаешь? — сердито осведомилась у меня Мариша. — И почему ты в банном халате стоишь в дверях? И боже мой, ты же с мокрой головой! Тебя же продует!

От такой заботы у меня даже слезы на глазах навернулись. Никто из этих, с позволения сказать, мужчин о такой мелочи даже не подумал. А вот Маришка сразу же въехала в тему. И хоть голова у меня была совершенно сухая, я все равно растроганно ее поблагодарила.

— Иди, иди! Сушись! — велела мне Мариша и шепотом добавила: — А с этими я сама разберусь.

Впрочем, особо разбираться не пришлось. Торопливо попрощавшись, Коля уже скрывался в кабине лифта. Так что на долю Мариши пришелся один Женька, который, забравшись на мою кухню, принялся излагать ей суть предложения Прапора. Мариша в ответ выдвинула свое предложение, мол, нужно найти убийцу Любки, глядишь, и деньги обнаружатся. Тогда не придется и судиться с семейкой Плаховых.

— А то суд — дело долгое, да еще никогда заранее нельзя сказать, как дело обернется, — втолковывала она Женьке. — Знаешь ведь поговорку: закон что дышло, куда повернул, туда и вышло. И даже если суд решит, что наследники Любки должны вернуть тебе эти деньги, то когда еще они их выплатят!

— Но что же делать? — растерялся Женька.

— Я считаю, что дело до суда лучше не доводить, — сказала Мариша. — Потому что я подумала и поняла: никуда Любка эти деньги не прятала, а отдала их тому типу, с которым встречалась у речки. Помнишь, мальчишка нам объяснил, что она у этого человека спросила: «Или тебе не нужны деньги?»

— Мне кажется, она сказала что-то вроде того: «Или ты уже не мечтаешь разбогатеть?» — поправил ее Женька.

— Все равно, суть ее слов одна и та же, — отмахнулась Мариша. — Ясное дело, она собиралась отдать этому типу аванс Прапора. О каких еще деньгах могла идти речь?

— А зачем она отдала ему свои деньги? — тупо спросил Женька, который явно не поспевал за Маришиными мыслями.

— Может быть, этот человек ее шантажировал, — предположила Мариша. — Но лично я думаю, что тут дело в большой и чистой любви. Чистой, разумеется, со стороны Любки. Со стороны этого типа чувства к Любке были в лучшем случае смешанные, а то и вовсе сплошная корысть.

— И как нам найти этого человека? — все еще не врубался Женька. — Милиция вон никаких следов пока не обнаружила! Да и у нас на него ничего нет, кроме размера обуви и окурков «Беломора».

— Милиция его и не найдет! — с жаром заверила его Мариша. — Потому что там, с одной стороны, пьяница капитан, а с другой — мальчишка без технической базы, я имею в виду Интернет, средства передвижения и свободных наличных для этих самых передвижений. А у нас уже есть кое-какие наработки о том, кто может стоять за убийством Любки. Когда мы найдем убийцу, найдем и деньги Прапора.

— А я чем могу вам помочь? — с жаром вызвался Женька. — Только скажите!

— Можешь поехать с нами, — великодушно предложила я, приведя себя в порядок и выползая наконец к гостям.

— Прямо сейчас? — встревожился Женька. — Боюсь, что сейчас не смогу. У меня… Мне надо… В общем, не смогу. Может быть, завтра? С утречка?

— Тогда и без тебя обойдемся, — заверила его Мариша, и обрадованный Женька ускакал по своим делам дальше.

— Нет, ты это видела? — обратилась ко мне Мариша. — Вот в этом суть любого мужика! Сначала предлагает помощь, а потом в кусты. И заметь, ведь предлагает не чтобы сразу, а потом, можно завтра, а лучше так и вовсе послезавтра или после дождика в четверг.

И, осуждающе покачав головой, Мариша посмотрела на меня.

— Ладно, ты готова наконец? — спросила она.

— Давно готова, — пропищала я, и мы поспешили на выход.

Добравшись до Светиного дома, тоже неподалеку от Парка Победы, мы застали там только ее мужа. Весьма вальяжный субъект, он чем-то напоминал упитанного кота. У него были тонкие, в ниточку, усики над верхней губой и аккуратно подстриженные бачки. Глаза чуть навыкате и маслянистые, опять же, как у сытого кота. А когда он хорошенько разглядел Маришу, они замаслились еще больше. Что и говорить, Мариша у нас девушка видная — и рост, и фигура, и волосы, и ноги и так далее, — все у нее в избытке и лучшего качества. Так что этот похотливый тип живо оценил удачу, которая привалила ему прямо на дом, и весь расцвел. Еще бы, не успела закончиться трансляция футбольного матча, как к нему уже и девушки в гости пожаловали. И какие девушки!