— Ничего не понимаю, Любима же говорила, что работала при больнице, — сказала Катя.

— Работала при больнице, которую содержит община этих сектантов, — сказала Мариша.

— О! — обрадовалась я. — В таком случае, у нас есть хоть какая-то зацепка.

И в самом деле с помощью Ильи и его многочисленных знакомых мы узнали, что такая больница существует где-то в пригороде. Открыта она больше четверти века назад, с момента возникновения общины. Но до недавнего времени их больница не была официально признана, хотя в ней лечили и ухаживали за больными дипломированные врачи и медсестры. Разумеется, все они состояли в общине. Построена эта больница была для общины, куда свозили нуждающихся в стационарном лечении со всей Украины. В отличие от некоторых своих собратьев эти сектанты признавали медицинскую помощь, но могли принимать ее лишь от единоверцев. И лишь в последнее время они стали принимать к себе больных, нуждающихся в лечении, но не имеющих возможности оплатить его в других частных клиниках. В благодарность многие оставались в общине, и в конечном итоге сектанты удачно сочетали благотворительность с прямой выгодой для себя.

Сектанты гордо именовали себя баптистами последнего дня. Их проповедникам была точно известна дата конца света, правда, маячившая где-то в отдаленном будущем. Но других странностей за ними не водилось. Жили они, по словам знакомых Ильи, вполне цивильно. Насильно к себе вроде бы никого не заманивали, на улицах к прохожим особенно не приставали, случаев отъема имущества у неофитов тоже не наблюдалось. Что община получала от своих богатых членов, то раздавалось неимущим. В целом, они много трудились, беседовали о боге и, в общем, вели весьма добропорядочную и очень скучную жизнь.

Выяснив координаты этой общины, мы направились туда, примерно за сто с небольшим километров от Евпатории. Община выглядела, как большое село. И в нем — больница.

— Вот хотели устроить свою бабушку к вам на лечение, — заявила Мариша, когда у нас спросили о цели визита. — Одна наша знакомая у вас работала. Не знаете, тут ли она еще?

Любиму тут помнили под именем Ульяны. Это Катьке тоже удалось вытянуть из Любимы. Свое настоящее имя бедная женщина забыла, как и все, что с ней было в прежней жизни. Можно сказать, что с ее появлением община обрела идеального члена. Любима ничего не помнила о прошлом и начала жизнь в секте с чистого листа. Однако мы заметили, что персонал больницы отличался редкостной неразговорчивостью, вдвойне удивительной для обычно благожелательных сектантов. Впрочем, лаконизм их ответов проявлялся только при разговоре о Любиме-Ульяне. Так что нам буквально клещами приходилось тянуть из них информацию. И при каждом удобном случае медсестры норовили улизнуть от нас или перевести разговор на другую тему. Даже неслабое денежное вознаграждение не сделало их разговорчивей, что вообще было, на наш взгляд, из разряда фантастики.

Мы приуныли. Потратив кучу времени на дорогу и поиск общины, мы так и не продвинулись дальше Любки.

— Эй! — внезапно кто-то окликнул нас. — Идите сюда!

Мы обернулись и увидели молоденькую девушку, которая манила нас в сестринскую. Комнатушка была такой крохотной, что мы были вынуждены оставить Илью, несмотря на его громкие протесты, в коридоре. Он бы просто сюда не поместился.

— Зря вы у наших об Ульяне расспрашиваете! — прошептала нам девушка. — Никто вам ничего о ней не скажет.

— Почему?

— Наш глава запретил о ней говорить! — ответила девушка.

— А что случилось-то? — заволновались мы, чувствуя, что напали хоть на какой-то след.

Девушка задумчиво посмотрела в потолок и начала говорить, но, увы, совсем не о том, о чем мы бы хотели услышать. Для начала она рассказала, что зовут ее Лидия, что она недавно вышла замуж за баптиста из общины и ей тут совершенно не нравится. И хотя муж милый и добрый, но ужасно раздражает полное отсутствие денег на личные расходы. У нее дома таких строгостей не было и в помине. Лида могла вести вполне нормальный образ жизни, исключая те выходные дни, когда ей приходилось проводить с родителями по нескольку часов в молельном доме. Но Лиде не возбранялось ходить в кино, с подругами в кафе и посещать самостоятельно магазины, приобретая себе разные обновки.

Поэтому Лида была весьма удивлена и раздосадована тем, что здесь даже не имели понятия о таких вещах, как косметический салон или парикмахерская. А родной муж уверяет Лидию, что она от природы наделена просто неземной красотой. Но сама-то Лидия отлично знает: чтобы нравиться мужчинам, не стоит слушать, что они вам говорят, а нужно делать то, что подсказывает интуиция. А интуиция ей настойчиво подсказывала, что без новой стрижки, чистки лица и педикюра ей придется очень туго. Да и мода значительно изменилась с тех пор, как Лида вышла замуж. А обновить свой гардероб у нее не было возможности. Ведь наличных денег она не имела.

Разумеется, она была сыта и одета. Но вещи либо шились портнихой тут же в общине по лекалам девяностых годов, либо присылались из-за границы в качестве помощи и тоже новыми или модными не выглядели. Наконец, мы с подругами просекли, к чему клонит Лидия, и, радуясь, что нашелся хоть один нормальный человек, готовый принять от нас маленькое вспомоществование, вручили ей сто долларов.

— Если рассказ будет стоящий, получишь еще, — пообещала Мариша.

— Стоящий, — заверила нас Лидия. — У нас такого в общине сроду не было, что ваша Ульяна — или как ее там зовут по-настоящему — учудила! Так слушайте!

Любима и в самом деле прижилась в общине. А с другой стороны, идти ей было некуда. Казалось, что без документов и ясного представления, кто она такая и откуда, ей было суждено остаться в общине до конца своих дней. Как бы там ни было, вела она себя все эти годы ровно, ничем не отличаясь от других членов секты. А потом жизнь ее и вовсе переменилась. На нее положил глаз один из видных членов секты. Замуж за него, в общегражданском понимании этого слова, Любима не вышла. Секта не признавала всякие там акты гражданского состояния, так что в загс молодые не пошли и юридически оставались сожителями. Но что им было за дело до всего мира? Их мир ограничивался землями общины.