Выйдя замуж, Любима продолжала трудиться в больнице. Основной постулат секты гласил, что трудолюбие — главное из качеств, угодных богу. Так она и жила.

— А потом в один день в ее судьбе все вдруг переменилось! — рассказывала Лидия. — Я отлично помню, как он вошел в больницу. Мы как раз с Любимой дежурили эти сутки. И шли с ней по коридору, беседуя о пациенте из четвертой палаты, попавшем к нам с воспалением легких, когда вошел он. Был уже вечер, и солнце садилось. И последние лучи светили этому человеку в спину. Так что мы не сразу смогли разглядеть его лицо. Но зато он нас видел отлично. И сразу же кинулся к ней.

— Кто он-то? — спросила Мариша.

— Мужчина, — мечтательно отозвалась Лидия, словно могли быть варианты. — Еще довольно молодой. Может быть, чуть постарше Любимы или ее же возраста. Но он явно был страшно рад ее видеть.

— А она?

— Она его вначале не узнала, говорю же — нам солнце в глаза светило. Но потом, когда он назвал ее по имени, не Ульяной, а Любимой, она присмотрелась к нему и вдруг зашаталась и начала падать. Он еле успел ее подхватить. И как только немного пришла в себя, сразу же воскликнула:

— Боже мой! Это ты!

— То есть она узнала этого человека? — спросила Мариша.

— Ну да, — кивнула Лидия. — К чему я и веду! Это был ее любовник! Из прошлой жизни!

— С чего ты взяла?

— А с того, что она с ним взяла и удрала от нас! — торжествующе ответила Лидия. — Бросила дом, мужа — все! Этот человек явился в больницу на закате. Я отошла в сторонку, чтобы дать им побыть вдвоем. Но затем Любима пришла ко мне и сказала, что ей очень нужно отлучиться на полчасика, чтобы поговорить с гостем. Я не возражала. Тяжелых больных у нас на тот момент не было. К тому же она так выглядела, что я сразу поняла — она все равно уйдет, даже если я на пороге лягу. Она была так счастлива видеть этого человека. Плакала и целовала его, повторяла, что не верит своему счастью. И поэтому я ничуть не удивилась, когда потом узнала, что Любима даже домой заходить не стала за вещами. И правильно сделала. Ее бы ни за что не отпустили. А так они просто вышли из больницы, подошли к такси, на котором он приехал, и уехали. Только их и видели.

— Вот так взяли и уехали? — удивилась я. — И никто их не задержал?

— А кому их было задерживать? И потом, у нас тут не тюрьма. Если им было необходимо поговорить наедине, никто не стал бы им мешать. Лично я понимала, что людям было необходимо выговориться. Еще бы, двадцать лет не виделись. Этот мужчина был из прошлой жизни Любимы. И он был ей очень дорог. Я же сначала ничего худого не подумала. Мало ли кто мог к ней приехать. Брат или другие родственники все эти годы разыскивали ее и наконец нашли. Потом уж я смекнула, что для брата он слишком уж горячо обнимал ее. Да и поцелуи были какие-то совсем не братские.

— А что ее муж? Как он отреагировал на побег жены?

— Муж? — переспросила Лидия. — А как вы думаете? Сначала не поверил. Да и никто не верил, что Любима способна на такой поступок. Она производила впечатление такой тихони — воды не замутит. Даже я сначала не подумала ничего дурного. Но когда прошло не полчаса, а целых три после ее ухода, я начала тревожиться. Все-таки стемнело, и ей пора было бы вернуться. Да и зима на дворе. У нас хоть и юг, но зимой на улице тоже особо не погуляешь. Но я решила, что они уже вернулись, только не в больницу, а прямо домой к Любиме. Задумала познакомить своего гостя с мужем, показать свой дом. И я пошла к ним. Благо это всего в двух шагах от больницы. Но дома Любимы тоже не было. Муж ничего не знал о приезде неизвестного гостя и думал, что она на дежурстве в больнице. Он очень встревожился, когда я сказала, что они уехали уже три часа назад и вот до сих пор не возвращались. Но до утра мы тревогу поднимать не стали. Мало ли что могло случиться. Машина сломалась или еще что-нибудь. Но когда они не вернулись и утром, пришлось идти к Роману — это наш глава.

— И что потом?

— Ой, лучше и не вспоминать! — махнула рукой Лидия. — Видите, уже почти несколько месяцев прошло, как Любима исчезла, а наши все успокоиться не могут. Меня сначала ругать принялись. А я что? Дурочкой прикинулась, от меня и отстали.

Лида покачала головой и добавила:

— Первый раз у нас такое случилось, чтобы человек из общины исчез и даже весточки никакой не прислал. И ведь главное — она без денег уехала.

— А у нее были деньги? — удивилась я.

— Ну, она наверняка знала, где они у мужа хранятся, — пожала плечами Лида. — И ничего из своих личных вещей не взяла. А память к ней на сто процентов вернулась. Она ведь сначала этого человека не узнала, головой ручаюсь, что не узнала. И когда он к ней кинулся, она вроде бы испугалась. А потом у нее как пелена с глаз упала. Во всяком случае, мне так показалось. И она его узнала, засмеялась, заплакала и тоже кинулась его обнимать.

— Чудеса, — заключила Мариша. — А кто он такой?

— Вот этого я не знаю, — отозвалась Лидия. — Мне его Любима не представила. Она, как его узнала, малость не в себе сделалась. И вообще-то странноватая была, все ходила о чем-то думала, а тут совсем словно помешалась от радости.

— Но ты можешь описать этого человека?

— Описать? — задумалась Лидия. — Ну, он был высокий, даже выше Любимы, хотя и она далеко не маленькая. Худощавый шатен. Волосы длинные, вьются мягкими кольцами, на затылке хвостик. Симпатичный очень. И как бы это сказать… Они с Любимой очень подходили друг другу. Я их как увидела рядом, сразу подумала: ну просто идеальная пара.

Эти слова неожиданно напомнили мне что-то, о чем я недавно читала или слышала. Но как ни старалась, в голове вертелись лишь бессвязные обрывки, не желающие складываться в четкую мысль.

— И с тех пор Любима больше о себе не давала знать? — спросила я.

— Нет, — покачала головой Лидия. — Да наши ее бы и не приняли, вздумай она вернуться назад.

— А раньше она надолго уходила из общины?

— Да нет! Что вы! И потом, куда бы она одна пошла? — хмыкнула Лидия. — Тут у нас деньги не в ходу. Мужчины их имеют, а женщинам вообще наличности не полагается. Глава считает, что человек слаб, а женщина в особенности. И стоит у нее завестись денежкам, как у нее различные соблазны появятся. А от соблазна до греха один шаг.