— Вы это о ком? — растерялся Боря. — О Валерке?

И ноздри его гневно раздулись.

— Человек за вас, можно сказать, к черту в пасть полез, а вы тут его еще хаете!

— К какому черту?

— К Казимиру этому вашему! Думаете, он кто? Ворюга и предатель. И знает, что за свои делишки ему хана будет. И без этих денег ему тоже крышка! Найдут и под землей, и на небе!

Из всего этого гневного монолога Кира поняла только одно: милый, дорогой, верный и храбрый Валера вовсе не бросил их с Лесей в лапах Казимира. Совсем даже напротив! Он проник в дом к злодею. И вступил с ним в переговоры.

— Боже мой! — ахнула она, вспомнив клубы пыли возле ворот, где шла грандиозная драка. — Валера! Он там! Сражается за нас! А мы-то уже тут!

— Вот именно! — подтвердил Борис. — Ну да что говорить! Не пропадать же ему теперь! Коли такая заварушка, дольше ждать смысла нет. Поедем!

И не успели подруги испугаться, как, засучив рукава, он одним движением выхватил из-под мышки пистолет. И завопил:

— Эй, ребята! Подъем!

Его зычный голос отдался эхом в головах подруг. Но зато на зов Бориса из кустов, из-за деревьев и просто из земли начали вставать люди. Кира с Лесей с изумлением оглядывались по сторонам. А сердца их потихоньку наполнялись ликованием. Да с такой армией Борис запросто одолеет коварного Казимира. И спасет Валеру!

Не успели девушки и глазом моргнуть, как ребята Бориса рассыпались по машинам, которые были ловко замаскированы между деревьями. Просто потрясающе! Подруги спокойно могли бы пройти от них в нескольких шагах, ничего не заметив.

Гудя, машины помчались в сторону дома Казимира. А подруги… подруги, разумеется, бросились следом.

— Куда вы?! — пытался удержать их благоразумный Сазонов. — Ненормальные! Стойте! Там сейчас такое начнется!

Но подруги его не слушали. Они-то никогда не старались слушать голоса разума, даже своего собственного. Так почему на этот раз они должны были поступить иначе?

— Только бы успеть, — пыхтела на бегу Кира.

И тут раздался первый выстрел. Кира замедлила бег и оглянулась на подругу:

— Пожалуй, нам и в самом деле стоит переждать.

Леся была с ней согласна:

— Ни в коем случае не следует путать благородный риск с обычной глупостью.

Все же подруги находились достаточно близко от дома Казимира, чтобы слышать все, что там происходило. А происходило следующее. Обе враждующие стороны сражались не на шутку. Выстрелы становились все чаще, вот к ним примешалась автоматная очередь, прошившая воздух. В доме раздавались крики, проклятия.

— Уходим! — кричал кто-то.

— Стоять! — приказывал другой голос.

— Бежим!

— Стоять!

Потом снова раздались выстрелы, ставшие как будто бы еще ближе. И затем тяжело ухнул взрыв. Над домом Казимира взлетел столб осколков, земли и пламени. Подруги завизжали и рухнули на землю, прикрыв головы руками. Когда они рискнули их поднять, все было уже кончено. В доме почти стих звук сражения. И лишь дым поднимался в небо тяжелыми клубами.

— Ого! — вздохнула полной грудью Кира.

Кажется, впервые за долгое время она смогла свободно дышать, несмотря на то что пахло гарью и в воздухе висело облако пыли.

— Все кончилось? — спросила Леся. — И кто победил?

— Это мы сейчас узнаем, — пообещала ей Кира. — Пошли!

И подруги осторожно прокрались ближе к дому. За оградой раздавались голоса. Подругам показалось, что они слышат голос Бориса, отдающего распоряжения. И поэтому отважились заглянуть внутрь. Так и было. Борис находился там. Он наклонился над лежащим на траве человеком и что-то возбужденно говорил.

Кира почувствовала, как ее сердце сделало резкий скачок и забилось где-то в горле. Она женским чутьем угадала, кто там лежит на траве и над кем со встревоженными лицами стоят остальные мужчины.

— Валера! — закричала она и бросилась бежать к распростертому на земле телу.

Подбежав ближе, Кира упала на колени и неожиданно для самой себя зарыдала.

— Валерочка! — рыдала она. — Ты жив?

Валера безмолвствовал. Кира подняла глаза на Бориса. Но тот лишь угрюмо молчал. На его лице застыло выражение мрачной покорности судьбе.

— Нет! — завопила Кира дурным голосом. — Нет, не может быть! Он умер! Боже мой, он умер!

И тут случилось чудо. Валера открыл глаза. Один у него совершенно заплыл, но зато другой смотрел пронзительно и даже строго.

— Не дождешься! — совершенно спокойно сказал он Кире и тут же снова потерял сознание.

Кира оторопела. Зато Борис развил бурную деятельность. Валеру, который все еще был без сознания, погрузили в машину, запихнули в нее же подруг и отправили их, как выразился Борис, от греха подальше.