Представьте ваше основание теперь так, будто ваши ноги являются лишь частью гибкого постамента или амебоподобного пня высотой с ваши ноги, который врос в почву во всех направлениях из вашего тела. Ваш вес несом всеми четырьмя сторонами, а не только вашими ногами или передом; то есть и спина и бока в такой же степени важны. Если вы будете так двигаться, ваши ноги будут редко скрещиваться или будут неустойчивыми.

Давайте вновь ознакомимся с чем-нибудь основополагающим, с чем-то, подобным дыханию, с тем, о чем нам обычно нет нужды беспокоиться. Люди, чье дыхание вышло из колеи, зачастую вынуждены находиться в больнице и тратить долгое время на обучение правильному дыханию. Если мы замечаем, что наши тела движутся не так естественно, как они могли бы, то нам требуется время, чтобы вновь выучить естественный, легкий способ функционального движения. Эти занятия должны продолжаться непрерывно. Тай-цзи должно тренироваться ежедневно во всех вяших движениях, оно не есть нечто изолированное, что делают только по утрам.

А теперь осознавайте во время вашего движения пространство между вами и другими людьми и предметами. Ваше осознавание этого пространства и движения других должно как-то повлиять на вас и изменить ваши движения. Ты движешься и поворачиваешься иначе, когда соотносишься с пространством, предметами и движениями вокруг тебя, благодаря своему осознаванию и ответным действиям, соответствующим твоему окружению. Когда вы проходите мимо окна, вы, вероятно, замедлите шаг в том случае, если посмотрите наружу. Когда вы выходите на открытое пространство, вы, вероятно, шире будете разводить свои руки. Вы непрерывно в курсе дела изменяющихся вокруг вас событий, так же как и об ощущениях в вашем собственном центре во время ваших движений и ответных действий. Тай-цзи является осознаванием неизменного во всех этих изменениях. Ваше осознавание того, что делаете вы, ваших ответных действий и того, как вы открываетесь внешним событиям, развивает более целостные, завершенные движения по сравнению с теми, которые вы можете совершать будучи в одиночестве.

Если вы, двигаясь, сохраняя основательный фундамент, чувствуете себя естественно и удобно, попробуйте поворачиваться и вращаться и продолжать движение по плавной дуге. Соедините движение «Руки как облака» с вашими шагами и поворотами. В Тай-цзи цюань «Руки как облака» переступают только влево. Когда я играю с формой, я отображаю ее зеркально и переступаю таким образом вправо. Это очень приятно, к тому же я не чувствую в себе той однобокости.

Как только вы ощутите движения и возвращения по кругу, вы можете просто позволить энергии движений нести вас так далеко или так близко, как только она соизволит. Большинство учителей предлагают вам, чтобы «Руки как облака» выполнялись маленьким, незаметным жестом. Мне бы хотелось, чтобы вы делали их широкими движениями. Я хочу, чтобы вы почувствовали связь всем телом. После того, как вы развили ощущение этих широких движений, вы можете постепенно уменьшать окружность и тем не менее сохранять поток, в то время как жест становится все меньше. Один мой друг снимал фильм о старом учителе на Тайване на берегу океана. Он очень красив. Может быть, я в состоянии продемонстрировать что-нибудь более впечатляющее (у меня есть определенные достижения и сильное тело), но этот старый человек обладает такой выработанной за долгие годы занятий тонкостью, что мне невозможно тягаться с ним. С самого начала нельзя говорить о возможности сравнения. Обычно нет возможности утверждать: «Ты делаешь это лучше, чем я». Такого нет. Постепенно движения становятся литыми, форма кристаллизуется и воплощается как твое знание, постигнутое на собственном опыте. После многих лет практики, в течение которых вы по-настоящему постигали Тай-цзи и описали вашими руками множество окружностей, вы будете способны описать плавную маленькую отшлифованную кривую, которая выглядит как десяток миллионов перекатывающихся больших волн. Тогда только можно сказать, что вы открыли в вашем теле простоту кругового движения. Но когда ваш учитель через шестьдесят лет познания формы делает простое движение запястьем и говорит: «Сделай так же. Поверни запястье, толкни его немного, повтори. Упражняйся в этом!» - тогда это значит, что на вас возлагают шестьдесят лет занятий большими кругами, которые превратились в эту превосходно смотрящуюся неприметную форму. К сожалению, вы только и можете, что поставить ее на полку и восхищаться, вы никогда не сможете освоить ее таким лобовым способом. Единственная ваша возможность: в течение многих лет тренировать круг, пока он не будет становиться все меньше и меньше и все более кристаллизованным, пока наконец даже маленькое движение запястья не будет для вас тем же чудесным большим кругом. По этой причине основа моего способа практики Тай-цзи состоит в следующем: сначала по-настоящему развить чувство и одновременно уяснить, что двигаются по «периферии» формы.

Когда вы занимаетесь, ваше сознание сосредоточено в определенном центре. Вы можете двигаться или в одном направлении, или в другом, как вы пожелаете. Если вы максимально сцентрированы, вы можете одновременно чувствовать оба направления круга. Когда вы тренируете «руки как облака», представьте себе, что вы расширяете одной кистью дугу и продолжаете ее до тех пор, пока она не перейдет в противоположное направление. Если вы поставите ваши ноги чуть шире, вы легче можете переносить ваш вес.

Мне нравится поднимать середину своей ладони примерно на уровень глаз, чтобы мне легко было наблюдать вращающееся движение кисти. Если во время движения вы смотрите на свою кисть, у вас не будет головокружения, и вы будете лучше ощущать, где находится ваш центр. Все скользящие позади кисти картины: море, деревья, свет солнца, перила, чьи-то стопы, множество ног — являются звеньями одной цепи. Постоянным остается то место вашей кисти, на которое вы смотрите. Не поднимайте ваши локти - пусть они будут опущены вниз, пусть они свешиваются. Ощущайте, как внутренняя сторона вашей руки подходит к телу, когда ваша кисть опускается вниз.

Используйте образ «глаз на внутренней поверхности кисти», который смотрит на вас и чей взгляд обращается наружу, когда ваша ладонь поворачивается, оглядывается вокруг и потом смотрит вниз на землю. Ваша кисть описывает круг. Когда вы слушаете океан, волны, вы замечаете, что нет в звуках перерывов и стаккато. В одном едином длящемся потоке поднимается волна, достигает апогея и снова опускается. Ваша рука тоже движется как звучание моря. Она делает движение вверх, добирается до апогея точки волны и стекает потом вниз, пока не обретет покой. Не позволяйте своим рукам удаляться слишком далеко от тела. Во время движения вы должны осязать пространство между вашими руками и телом, не теряя осознавания того, как они соотносятся друг с другом.

Важно также позволять телу опускаться вниз, когда в начале движения кисть поднимается вверх, затем позволять телу всплывать, когда кисть давит, опускаясь вниз. В литературе о Тай-цзи говорится о «восхождении» и «нисхождении». Как только я пытаюсь объяснить эти вещи по-английски, у меня моментально исчезают слова. В китайском существует десяток описаний различных видов восхождения и нисхождения. Возьмем, к примеру, восхождение - активное ли это поднятие? Кроме «восхождения» есть и другое слово - «поднятие», чьим противопоставлением может быть «тянуть вниз». С разных сторон Тай-цзи помогает нам воплотить тончайшее искусство слияния казалось бы несовместимого в едином телодвижении. Тай-цзи - это трехмерный и в то же время многогранный способ ясного и простого выражения такого слияния. Чистота Аай-цзи заключается в том, что можно играть со всеми этими различными способами выражения - если необходимо выражать их словами, - а затем ты кристаллизуешь их, занимаясь и воплощая их в форму практикой движений и ощущений. Движение может охватить все. Оно может охватить восхождение и нисхождение, поднятие' и стягивание вниз и всякие другие процессы в одно и то же время.

В качестве следующего этапа я хотел бы снова поработать с шаром Тай-дзи и потом с движениями, которые следуют за начальным подъемом рук в длинных формах Тай-цзн цюань. Эти первые движения являются небольшими вариациями шара Тай-цзи. Чувствуйте ваше основание и движения ног, над которыми мы работали, и представляйте, что вы несете в руках большой мыльный пузырь. Мне хотелось бы, чтобы вы почувствовали хрупкую, эластичную, скользкую поверхность этого мыльного пузыря в ваших руках.

Несите этот шар энергии довольно низко, почти на уровне пупка, как будто он очень тяжел. Это поможет вам почувствовать связь вашей верхней части туловища с вашим основанием и обмякнуть, немного вниз и подвести ваше основание под этот шар. Если вы поворачиваетесь вправо, то делайте также шаг вправо для того, чтобы непрерывно обеспечивать устойчивую опору для ваших движений. Ощущайте, как передается вес этого воображаемого шара по телу до вашего основания. В то же время сохраняйте вашу спину прямой, представляя себе ее легко воспаряющей и поднимающейся из таза. Спина не должна быть застывшей и жесткой.

Пусть ваши кисти свободно двигаются вокруг всей поверхности сферы, так что вы поддерживаете ее, сохраняя текучий, изменяющийся контакт. Пусть пузырь энергии медленно уменьшается, пока ваши кисти не будут так близко, как будто вы держите маленькое создание или защищаете яйцо крохотной малиновки, из которого вот-вот вылупится птенец. Пусть эта энергия движется между вашими кистями, не сжимайте и не спрессовывайте ее. Питайте ее и будьте очень деликатны и нежны с ней. Теперь дайте энергии расшириться, как будто бы она растущий предмет, который постепенно разжимает ваши кисти. Когда этот шар энергии станет больше, он коснется также внутренней стороны ваших предплечий. Когда он станет еще больше и разожмет ваши кисти и руки, он коснется вашей груди и вашего туловища. Наконец, вы обнимаете этот огромный шар всем вашим телом, и вы действительно должны стечь вниз и укрепиться в вашем основании для того, чтобы поддерживать его.