Напряжение Касси все-таки передалось остальным. Из кухни компания вышла буквально на цыпочках. Атис замер сбоку от входной двери, держа массивную сковороду наготове, Касси остановилась на почтительном отдалении от входа и многозначительно кивнула ему - мол, приготовься. За дверью была тишина.

–  Кто там?
– спросила она, изо всех сил стараясь, чтобы голос звучал уверенно.

–  Два человека, - прошептал едва слышно Атис.
– Мужчина и женщина.

Стук повторился.

–  Кто?
– переспросила травница, подходя к Касси и становясь рядом.

–  Откройте, - попросили из-за двери.
– Это мы.

–  С какой это радости?
– нагло спросила травница.
– Кто это "мы"?

–  Свери и Соул, - женский голос за дверью дрогнул.
– Мы пришли принести извинения. Впустите нас, пока никто не увидел.

–  Боитесь?
– с издевкой поинтересовалась Сима.

–  Нет, - тоже с издевкой ответил женский голос.
– Бояться нужно не нам, а вам.

–  Что за имена такие?
– удивленно проговорила Касси вполголоса, и громко сказала: - Мы не знаем никаких Свери и Соула и никого не ждем. Кто вы, зачем пришли?

–  Знаете, знаете, - заверил женский голос.
– Да впустите же нас! Мы ничего плохого больше не сделаем.

–  Так это были вы в тот раз!
– взорвался Атис.
– Чего вам надо?! Вот сейчас я выйду…

–  И что?
– спросили из-за двери.

–  У меня сковорода, чугунная, - предупредил Атис.
– Я за себя не отвечаю.

Травница посмотрела на него и сползла по стене в тихой истерике. Волосы у Атиса сложились в гребень, из левой ладони высунулись когти, а в правой Атис сжимал самую большую сковороду, которая нашлась на кухне.

–  Погоди, Атис, - остановила его Касси.
– Раз уж они говорят, что на этот раз с миром… Эй, вы там! Я впущу, только без фокусов!

Однако, когда на двери щелкнул последний замок - сердце у Касси екнуло, и она невольно сжалась, все еще ожидая подвоха.

Травница схватила Касси за руку и оттащила от двери.

Атис на всякий случай тоже отступил на шаг.

Дверь открылась.

Самые что ни на есть обычные люди, ничего особенного, отметил про себя Атис. На Свери и Соуле была простая одежда - стандартные серые пальто из толстой шерстяной ткани, какие выдавали низовому составу корпоративным служащих, грубые кондовые сапоги. Женщина, выглядевшая ровесницей Касси, стащила с головы пушистый платок, и принялась отряхивать с него налипший мокрый снег. Мужчина расстегнул пуговицу у ворота, оглянулся, словно что-то искал, а затем спросил:

–  Раздеться можно?

–  Не догола, - предупредила травница.

"Все верно, - подумала Касси, - не могут же они постоянно ходить в своих алмазных костюмах. Где-то ведь они должны жить, а чтобы не привлекать внимания, возможно, и работать…"

–  Одежду не бросайте, для нее есть вешалки, - сказала Касси.
– Чем докажете, что вы - это вы?

Женщина неуловимым движением вскинула руку, Касси непроизвольно дернулась в сторону, и увидела, как в стену рядом с ее виском воткнулась крошечная стеклянная звездочка.

–  Ого, - с уважением сказала женщина.
– До этого я обычно попадала.

–  Ща я тебе попаду, - предупредил Атис, подходя к Касси и перекрывая возможную линию, по которой могла бы полететь вторая звездочка.
– Вы ж меня едва не убили, гады!

–  Откуда же мы знали, что ты - из Первого Рода?
– резонно спросил мужчина.

–  Нас, значит, нельзя, а других, значит, можно?
– зло спросил Атис.

Мужчина отвернулся.

–  Так вы, говорите, пришли извиняться?
– спросила Касси.
– Ладно. Мы слушаем, начинайте. Можете даже сесть, слава богу, в прошлый раз распотрошить мебель вы не успели.

Она уселась в кресло, закинула ногу на ногу и стала похожей на ту Касси, которой Атис увидел ее впервые - нагловатую избалованную певицу.

–  Мы пришли попросить прощения у Первого Рода, - женщина опустилась на одно колено, мужчина последовал ее примеру.
– Мы не думали, что Первый Род еще существует.

–  Мы не знали, - поддержал мужчина.
– Мы…

–  Третий Род существует тоже, - травница вышла вперед и встала перед опешившим мужчиной.
– Соул, ты обычный вор! А ты, Свери, паршивая шлюха! Что вы делаете! Кто вам дал право грабить и убивать пусть даже и не чистых на руку людей?!

Свери, а за ней и Соул виновато опустили головы. Атис подошел к травнице и встал рядом с ней.

–  Прекратите вы это представление, - вмешалась Касси.
– Сядьте, наконец. Что за церемонии вы устроили?! По-человечески вы объяснить можете? При чем тут, кто из какого рода? Я как была директорская дочка, так и осталась, Атис вон вообще грузчик. Вам что, денег хотелось, вещей дорогих? Нападаете на чужой дом, убиваете человека, который случайно попался на пути… ну хорошо, не убили в этот раз, по чистой случайности. Но вы ведь даже не задумались, кто он такой! И это у вас постоянный метод, я же о вашей банде узнавала. Сим, как там было в пирамидке? Защитники добра и справедливости? Хороши защитнички, ничего не скажешь! Сколько у вас жизней на совести?