–  Любава, мне в центр города.

Она торопливо ответила:

–  Мне тоже.

И мы тронулись в путь. Некоторое время мы молча шли вдоль дороги. Вдруг сзади раздался голос:

–  Эй, голубки, вас подвезти, может? Куда путь держите?

Я обернулся. Нас нагоняли сани, доверху груженные чем-то очень мягким. Покрыта поклажа была грубой тканью, аккуратно подоткнутой по краям. Я присмотрелся повнимательнее. Да, это были холсты.

–  А дорого возьмешь, парень?
– озорным голосом спросила Любава.

–  А за поцелуй твой и отвезу, красавица!

–  Ну, за поцелуй…- протянула Любава.
– Меня мой милый заругает.

–  Ладно, садитесь так. Снег скоро повалит по настоящему, к середине дня, заблудитесь.

Я подумал, что, конечно, жить у русин я бы не смог. Это же надо - заблудиться посреди бела дня в центре столичного города! Додумать эту мысль я не успел. Любава легонько подтолкнула меня в спину, и я запрыгнул на сани.

Мы ехали мимо добротных срубов по обеим сторонам улицы. Тут возница неожиданно сказал:

–  Что, нравится? Смотри, как новых домов много появилось! Это в последние два года князь с Федором людям деревья на порубку богато дают из своих лесов. А им чего, у них теперь все земли наши под рукой! От их богатств и нам, муромчанам, кое-что перепало.

Это "кое-что" выглядело, конечно, впечатляюще. Терема были построены основательно и надолго, кое-где к ним еще пристраивали крылечки, во дворах валялась свежая стружка.

И тут я услышал тихий шепот Любавы.

–  Милый, может, не поедем никуда, а? Полюбимся? Все тело томит. А ведь еще путь неблизкий, успеешь еще намотаться по нашим просторам, вообще ничего хотеть не будешь.

Я так и не понял, то ли это был морок, то ли горячая ладошка Любавы, скользнувшая под полу тулупа, окончательно лишила меня способности соображать. Я набросился на Любаву и начал ее целовать, и, кажется, даже порывался раздеть. Краем глаза я увидел, как возница улыбнулся и уставился вперед на дорогу. И вдруг…вдруг из-за поворота выехали сани и раздался удивительно знакомый звонкий голос:

–  Я лица, конечно, не вижу. Но похоже, это ты, Шам!

Я резко выпрямился. На другой стороне улицы остановились маленькие сани, запряженные красавицей-лошадкой. А на облучке сидел…

–  Мирослав! Старик! Как ты?
– заорал я, забыв про чары Любавы, и спрыгнул с саней.

–  Шамтор! Ты тут какими судьбами?
– заорал в ответ мой самый лучший русинский друг Мирослав.

–  Да я это… - я немного замялся и вдруг придумал.
– Я подлечиться приехал.

–  И что ты там подцепил, в своем Фатерлянде?

–  Да ничего, друзья сказали, что зимой у вас и воздух хорошо лечит.

Мы стояли около его саней и болтали, вспоминая общих друзей. Со стороны нашей повозки донесся голос возницы: "Эй, красавчик, дальше поедешь?" Я повернулся и махнул ему рукой, мол, поезжай…Он нагнулся к Любаве и что-то ей шепнул. Она, как мне показалось, немного обиженно запахнула шубу и дернула подбородком вперед. Возница тронулся и спустя несколько мгновений сани скрылись в заметно сгустившейся снежной пелене.

–  Садись, Шамтор. Поехали ко мне. Благо, недалеко. Я вон в том новом доме живу.

–  Ого!
– присвистнул я.
– И за что тебе такая честь выпала?

–  Да так. Хотя чего я. Лес личным распоряжением Советника Федора выделяли. И катали сруб его мастера. Я ведь…ты никому не скажешь?

–  Не скажу. Как в могиле.

–  Я Федору признался, что дома держу в тайнике "Магическую механику", что люблю всякие вещицы мастерить. Ты-то не бросил это дело?

Я даже растерялся. Сказать ему правду? Я ведь тоже теперь не на заднем дворе все эти книги читал. Сам Хранитель Сент…А ладно, что ж я такой дурак, а? Все эти Сенты приходят и уходят, а с Мирославом мы в одной драке против ведьмаков в кабаке на окраине Мурома стояли. И видел он, как я струсил, но виду не подал, а дрался как волк, пока я не успокоился. Нас потом обоих такие красавицы-ведьмы в лечебнице штопали…

–  Нет.
– Я удивился, заметив, что Мирославу больше ничего знать и не хотелось. Он, видно, просто хотел убедиться, что друг не предал их общую тайную страсть.

–  Слушай, Мир, а помнишь Анфису, ведьму, которая мне губы заговаривала?

–  Помню. Она мне сейчас с утра до ночи зубы заговаривает. Жена она моя.
– с довольно улыбкой добавил он.
– Увидишь ее еще. А вот и она.

Действительно, на крыльце роскошного сруба Мирослава появилась высокая красивая женщина в белом малахае и длинной шубе до пят и замахала нам рукой. Из-за ее спины вынырнул суетливый, закутанный до самого носа маленький человечек и что-то закричал тонким голоском. Женщина кивнула, и колобок будто скатился вниз по ступенькам и побежал навстречу саням.

–  Это Забава, дочка моя.
– расчувствованно произнес Мирослав.
– Ну, насчет тебя не спрашиваю, у вас маги не женятся. А у нас с этим делом - полный порядок.

Сани подкатили к крыльцу. Мирослав спрыгнул на обочину, не вошел, а как-то прямо вкатился в ворота, и поднял на вытянутые руки радостно пищащую Забаву. Анфиса подошла и нежно прижалась плечом к груди мужа.

Вот тут я впервые, пожалуй, в жизни пожалел, что в Фатерлянде существуют строгие правила относительно безбрачия магов. Да, мы могли иметь детей, но семьи строго-настрого запрещались. Считалось, что семейная жизнь ослабляет мага. И мне в голову пришел крамольный вопрос: А всегда ли так было?