Кровавые же энчечекисты, призванные законом уменьшать поголовье вампиров, заучивали наизусть знаменитую инструкцию № 352\прим, и при виде «гемоглобинозависимого» первым делом хватались за оружие. Наверное, потому что не читали романов о трагической судьбе кровососов, а первыми выезжали на место преступления и видели своими глазами «романтику вампирских трапез».

Словом, то, что приезд Эрина встревожил двуногих клопов, лишь подтверждало теорию Большого Заговора. Если за тобой следят одновременно НЧЧК, контрразведка, вампиры и кто-то еще в лице оборотня, то речь идет даже не о злостном уклонении от уплаты налогов. Ставки в этой игре весьма и весьма высоки.

Капитана ап-Телемнара грела мысль, что при таком обилии «нянек», рано или поздно их хозяева передерутся между собой, и в мельтешении загребущих рук он сумеет выскользнуть не слишком помятым.

Однако же, некоторые моменты требовали уточнения. Например, кто стоит за оборотнем? Судя по комплекции и стилю поведения, за Эрином ходил Росомаха – маленького роста, сутулый дядька с непропорционально большими ступнями. Этакий неуклюжий коротышка в обуви на три размера больше. Но комичность его облика компенсировалась свирепым взглядом исподлобья, не сулящим встречным ничего доброго. Что ж, кто-то однозначно не ошибся с выбором шпиона. Росомахи – товарищи упорные и неутомимые и в двуногой, и в звериной ипостасях, а так же отличаются феноменальной силой. Если такой зверь погнался за кем-то, то шансов выжить у этого существа практически не остается. Именно оборотня Эрин считал самым опасным противником и держал под рукой волшебную палочку – озверин.

Проснулась я, вопреки обыкновению, гораздо позже полудня, да еще и с полчаса лежала, сонная и ленивая, пользуясь отсутствием попутчиков. «Корона Дарина» неумолимо приближалась к Столице; моя передышка заканчивалась. Ну что же… Выходя в тамбур покурить, я жадно всматривалась в уже потянувшиеся вдоль дороги родные болота. Чахлые деревца приветливо махали мне рахитичными ветками, зеленели кочки, цвела клюква, а небо уже радовало истинно-столичным, изысканно-серым цветом в свинцовый отлив. Наглые жирные чайки кружили над илистыми озерцами с заболоченными берегами, в сплошных зарослях тростника периодически мелькали похожие на тропы узкие протоки. Черные столбы мошкары напрочь демаскировали редких рыбаков.

Этакими темпами до дому осталось каких-то пара-тройка часов. Пора включать телефон.

Прихлебывая по-настоящему отвратительный поездной кофе, вся ценность которого заключалась в наличии определенной концентрации кофеина, я скептически рассматривала выбранный для меня дроу новый телефон, извлечь который из коробки вчера руки так и не дошли. Нет, с технической точки зрения навороченный «Палантир-800К» по всем параметрам превосходил своего павшего в неравной борьбе с нолдорским темпераментом предшественника. Мифриловый корпус ненавязчиво намекал, что так просто об стенку умную машинку не разобьешь, разрешение экрана было выше, да и возможностей в компактную новинку было напихано столько, что при желании… Много чего при большом желании можно было проделать с помощью этого чудо-устройства. Ну, а то, что новая трубка оказалась «раскладушкой»… у всех есть недостатки! Я хмыкнула, оценив прощальный дровский намек. О да, я женщина, и даже телефон у меня теперь «женской» модели. Помню-помню, а как же.

Вставив чудом избежавшую гибели сим-карту в нового знакомого, первым делом я позвонила… нет, не Эрину. Скажу больше, включив телефон, я сразу же поставила запрет на вызовы с его номера. Я не смогу сейчас говорить с ним. Просто не смогу и все. А позвонила я папе, потому как отчитаться перед самым старшим по званию в нашем воинственном семействе – это мой долг и право.

– Нол, милая, да ты не представляешь, насколько ты вовремя! – услышав весть о скором моем прибытии, папуля, чувствуется, аж просиял весь. – Мне Ытхан уже отзвонился, так что я еще с вечера забрал ключи от вашего «Нуэно». Тебе же понадобится машина, верно? Сейчас Ыстылатар сгоняет к мальчикам на конспиративную, заберет у консьержки твой комплект ключей и подхватит тебя на вокзале.

– Папа, у меня к тебе разговор будет. Серьезный.

– Понял, – судя по голосу, Таурендил усмехнулся в трубку. – Ыстыл тебя привезет, вот и поговорим. Мальчиков в городе нет, мамы тоже.

– Ага. А я на допкурс в Академию записалась, а потом переаттестация еще…

– Расскажешь. Так, какой у тебя поезд?

– «Корона Дарина», вагон восьмой. Прибытие двадцать ноль пять.

– Тогда до встречи.

– Целую, папуль.

– И я. Отбой!

Ну, вот и прекрасно. Братьев в Столице нет, так что мне не придется жить в нашем городском доме. Поселюсь на «конспиративной» квартире, купленной в рассрочку и вскладчину с братцами тайком от мамули. Зря я, что ли, каждый месяц перевожу на ее содержание не такую уж маленькую сумму? И опять же, вскладчину купленная на нас восьмерых машина – новенький «Нуэно-Патриот» – в полном моем распоряжении. Жизнь определенно налаживается. Осталось только доехать, а там уж папин адъютант Ыстылатар меня встретит. И на такси тратиться не надо – красота!

Ужинать эльф отправился в ресторан общественного питания «Уткин Сын». И не столько ради кулинарных изысков, которыми там и не пахло, а чтобы изучить свою «свиту» поближе. Огромный зал не только просматривался насквозь, но имел несколько выходов в противоположных концах. Так что шпикам, дабы не упустить из виду объект слежки, волей-неволей пришлось войти внутрь и расположиться за столиками. И пока представители конкурирующих между собой охотников за эльфийским скальпом усердно жевали резиновые бутерброды и запивали калории разбавленными пиндостанскими химикалиями, Эрин успел подробно всех рассмотреть. Хоббит из НЧЧК лопал с отменным аппетитом и, по всей вероятности, настроен был серьезно, но неагрессивно. СИБовец сиренской национальности страдал над бутербродом с тунцом и явно тяготился заданием. Росомаха притаился в самом дальнем углу и медленно накачивался растворимым кофеем. Вампирский прислужник потягивал молочный коктейль, и время от времени поглядывал на часы. Не повезло его хозяевам, как раз в самом разгаре белые ночи, им приходится дольше обычного отлеживаться в своих гробах. Несмотря на пасмурную погоду и поздний вечер, на улице было непозволительно светло, чтобы вампир мог безнаказанно гулять на свежем воздухе. Вот и приходится пользоваться услугами «пищи». У всех свои трудности.

И все же, на кого работает Росомаха? Этот вопрос не давал покоя Эрину. Неужели опять рука Березайца? Тоже ведь оборотень. Хотя до сих пор никто не знает, какова вторая ипостась у опального олигарха. А если так, то в чем интерес Березайца? Что ему до компромата, найденного Элеммиром?

Эльф быстро доклевал фирменную «уткинсыновскую» картошку с котлеткой, прикидывая, как спровоцировать своих соглядатаев. Положим, энчечекисты и сибовцы в курсе относительно друг друга, а вот о присутствии оборотня и вампирского засланца они знают вряд ли. Так, может, стоит начать просветительскую работу? Тем паче, есть страшное желание пошалить по-взрослому.