— Значит, идешь завтра один? — законно решил он, когда я отключил связь.

— Один. По правде говоря, надо еще разок попробовать вхождение, прежде чем вас туда тащить.

Сразу наутро я уже пытался войти в астрал. Оказавшись "на изнанке" нашего мира я, недолго думая, "закрыл глаза" и стал представлять себе свой астральный якорь. Но что-то не получилось, и я попал к Славке на дачу. Плюнув от досады, я решил «вспомнить» стену северного сияния, виденную мной в астрале у Дедов Морозов. "Открыв глаза", я увидел, что вишу в темноте прямо перед изогнутым частоколом вертикальных светящихся столбов, которые переливались всеми оттенками, очень походя на северное сияние. Сейчас я мог не спеша рассмотреть это чудо. Стена слегка двигалась перетекающими волнами. Цвет и яркость вертикальных полос тоже постепенно менялись. Этот, невероятный по своей красоте занавес производил впечатление живого. Налюбовавшись, я разогнался и нырнул прямо в него…

Через секунду я обнаружил себя катящимся кувырком в сугробах. Встав по колено в снегу, и судорожно отряхиваясь, я понял, что до сих пор легковато одет — все в тех же спортивках и футболке, в которых завалился на кровать перед «вылетом». Попытка себя «одеть» ни к чему не привела. Я все так же мерз. "На улице" было, наверно, минус три-пять — не очень холодно, но в футболке дольше пятнадцати минут не продержишься. Передо мной слева, весь засыпанный снегом, стоял еловый лес, из которого наискось от меня убегала расчищенная от снега дорожка. Справа от меня был большой, безлесный, заснеженный холм, а впереди, у дорожки стоял маленький домик, из трубы которого к небу подымался столб белесого дыма.

Осматривая этот милый зимний пейзаж, я оглянулся назад и застыл не только от холода, но и от немалого удивления напополам с испугом. Стены северного сияния, через которую я попал сюда, не было! Вместо нее, за спиной был все тот же заснеженный зимний пейзаж с лесом и полем. "Это как же тогда обратно попадать?" — мелькнула в голове одинокая мысль. Дедов Морозов беспокоить не хотелось. Да и надоели эти их споры ни о чем. Единственным решением, пришедшим мне в голову, было добежать до избушки, пока совсем не замерз. Я, не откладывая, приступил к выполнению этого нехитрого плана. Через десять минут скачек по сугробам и пробежке по снежной дорожке, я стучался низенькую дверь.

— Открыто! Заходи мил человек! Гостем будешь! — каким-то мультяшно-сказочным голосом ответили мне из-за двери.

Я не стал просить себя дважды и прошмыгнул во вход. Пригнувшись и проскочив тамбур, я открыл вторую дверь и очутился то ли в горенке, то ли в светелке — чисто прибранной комнатке с большой русской печкой и столом, накрытым белой холщевой скатертью. На лавке у окошка сидело забавное создание в зеленом суконном костюмчике и красном колпаке. Человек — не человек, кукла — не кукла. Создание спрыгнуло с лавки и представилось:

— Добрый день, добрый молодец! Меня зовут гном Велхо! — на меня снизу вверх весело смотрели веселые бусинки черных глаз под густыми бровями, принадлежащие круглому, румяному лицу, увенчанному красной картофелиной носа и маленькой бородкой.

— А-а, меня зовут Женя! — я, наконец, собрался разбежавшимися куда попало мыслями.

— Я вижу, ты замерз! Проходи к огоньку! — он показал на жаркую топку печки. — И рассказывай, какими судьбами к нам?

Я сразу сообразил, что могу кое-что разузнать у этого забавного создания, заодно немного отогревшись у огонька. Пройдя в указанный угол, я пристроился на низенькой, но прочной табуретке.

— Спасибо за заботу, уважаемый Велхо! — я не поскупился на благодарности. Слушая мои речи, гном довольно урчал от оказываемого ему уважения, и я, обнаглев, сразу начал прибедняться. — Я заблудился и случайно оказался в вашей местности. Вот, даже одеждой не разжился.

Гном, если и сомневался, то не показывал мне своего удивления, и я спросил:

— Не подскажете ли уважаемый, как называется ваша страна… или пирамида? — я не знал, как точно называть это место: страна, мир, пирамида или какая-нибудь система.

— Ага! Ты, мой друг, находишься в Рождественской стране вечного Нового Года! Но ты ведь уже бывал у нас, раз сам нашел дорогу сюда? — ответил и тут же задал новый вопрос добродушный хозяин, смешно устроив сцепленные ручки на своем круглом животике.

— Да, правда, меня как-то подвез Санта Клаус.

— Сам Санта! — вздохнул восхищенно Велхо. — Тебе повезло, нас, гномов он нечасто на своих оленях катает. А что же ты заблудился-то? У тебя что-то не получается?

— Да вот, не могу найти свой якорь в астрале, — с небрежностью профессионала объявил я гному, а потом признался. — И не знаю, как выйти из вашей страны.

— А это не беда! Ты сейчас расслабься, чтобы ничего не мешало. Закрой глаза и представь себе свой укромный уголок! — приговаривал гном. Я послушно закрыл глаза под его бормотание и действительно, живо представил свой домик на опушке пальмово-елового леса. Открыв глаза, я понял, что греюсь уже не от печки гнома, а от солнышка, ласково пригревающего с ясного неба. Все вокруг было на месте: и дом, и чудной лес, и речка. Я радостно подпрыгнул и побежал к воде, на ходу скидывая одежду: "Эх, искупаюсь сейчас!" Я с наслаждением бросился, в чем мать родила, в теплую и чистую воду, проплыл десяток метров, лег на спину и замер, расставив руки и покачиваясь на воде: "Как здорово!"