– И что ты сделала потом? – спросил Константин Сергеевич.

Нина не обернулась. Ей было легче стоять вот так, не глядя на деда, общаясь только с его размытым отражением в темном окне. Ей было стыдно того, что она «сделала потом».

– Ну, я… – Нина попыталась усмехнуться. – Я ринулась в подъезд и позвонила в Инкину дверь. То есть повела себя довольно пошло и, не побоюсь этого слова, вульгарно.

– М-да, – протянул дед. – И я не побоюсь этого слова.

– Уж не знаю, что было бы дальше, но они оказались настолько любезны, что не дали мне совершить последнюю глупость и устроить сцену. В смысле, не открыли дверь.

– Как так?

– Молча. Нет, натурально – молчали как рыбы. И когда я снова вышла во двор, окна были уже темные. Затаились.

– Жуть! – слегка усмехнулся дед. – Поглядишь – картина, а разглядишь – скотина! Только… слушай, Нин, вспомни свое тогдашнее состояние и скажи: ты абсолютно уверена, что видела именно Антона?

Дед говорил осторожно, как бы опасаясь ее обидеть, но Нина не обиделась. Именно этот вопрос она и сама задавала себе все два часа, прошедшие с того мгновения, как вспыхнувшая сигарета осветила знакомый профиль на знакомой лоджии.

«Он или не он?» – думала Нина, когда билась в эту молчаливую дверь, и когда бежала через жутковатый, но в этот час совершенно пустой, без единого маньяка, подземный переход на вокзальную площадь, и когда бродила меж машин, ища придурка, который в полночь повез бы ее за сто километров, в какую-то там безумную Карабасиху… Но ведь ей в самом деле больше некуда было податься в Нижнем. Разве только в милицию! Или уж в гостиницу. А нужно, смертельно нужно было оказаться сейчас около родной, теплой души, чтоб не придумывать всякие отговорки, а открыться, исповедаться, получить совет или хотя бы искреннее сочувствие: ведь ее только что предали двое самых близких людей.

Ну а для всего остального мира ее страстное желание немедленно, среди ночи, попасть в Карабасиху казалось какой-то дичью. Особенно для таксистов. Ей так и говорили: «Да где же вы, девушка, такого придурка найдете?!»

Что характерно, нашла! Даже двоих – в том смысле, что это оказалась семейная пара из Чкаловска. Жена вернулась из Москвы не то красноярским, не то пермским ночным поездом, а муж встречал ее, совершенно спокойно воспринимая перспективу еще часа полтора гнать по ночной дороге до родимого дома. Пара очень обрадовалась возможности положить в свой карман триста рублей – Нина выложила бы и втрое больше, да эти добрые люди, видно, постеснялись непомерно запросить с женщины с ребенком на руках, к тому же за попутную дорогу. Вообще, успела подумать с мимолетной усмешкой Нина, ей везло в жизни с попутным транспортом, чего не скажешь, к примеру, о любви…

О ней, об этой любви, она тоже думала, уставившись в темное стекло, за которым свистела ночная трасса. Вернее, о полном отсутствии этого чувства в их с Антоном отношениях.

– Я абсолютно уверена, что это был Антон, – сказала Нина подчеркнуто спокойно.

Отклеила наконец лоб от стекла и устало присела к столу.

– Ты что, думаешь, ревность меня ослепила? Думаешь, я от ревности стучать в двери бросилась? Нет, сейчас я вспоминаю, что меня вело как бы любопытство, мне просто хотелось посмотреть в их глаза и понять: ну как же можно было до такой степени притворяться? Столь виртуозно врать? А главное, зачем?!

– То есть как – зачем? – удивился Константин Сергеевич. – А зачем вообще мужчины врут своим женам в таких ситуациях?

– Дедуль, – криво усмехнулась Нина, – насчет «вообще мужчин» – это тебе виднее, как представителю сего племени. Но Антону зачем было так уж стараться? Ведь мы сразу, ну, почти сразу поняли, что брак слабоватый получается. Ты погляди, мы ведь немногим больше года женаты – и вот уже половину этого срока спим как брат с сестрой. Да и те небось согрешат, если их положить в одну кровать, а мы… Извини! – Она опять отвернулась.

– Ничего. – Дед без нужды перекладывал на столе тетрадки, и этот шелест почему-то подействовал на Нину успокаивающе. – То есть ты думаешь, у них это уже давно… образовалось?

– Не знаю. Может, еще с их первой экзотической встречи. Потом Инка на нашей свадьбе невероятно, просто жутко напилась и устроила сцену, оскорбляла всяко Антона и даже Лапку. Я-то считала, она меня ревнует по старинке, мне простить не может, что я замуж выхожу, в то время как она одинока, а теперь думаю – может быть, она уже тогда глаз на Антона положила и его ревновала ко мне, а не меня к нему? Ну а потом он не устоял, все-таки я на Инкином фоне жутко проигрываю…

Константин Сергеевич издал какой-то неопределенный звук, вроде как фыркнул иронически, но Нина отнесла это за счет родственной солидарности.

– Нет, правда. И вообще, Инна – человек куда более яркий во всех смыслах. Единственное, что она Лапку не любит, причем активно не любит. Сейчас уже как-то притерпелась, а поначалу вообще не могла скрыть антипатии.

– Вот тебе и ответ, – перебил Константин Сергеевич.

– Ответ на что? Почему Антон оставался со мной, хотя втихаря бегал к Инне? Да какой же это ответ? Конечно, я очень люблю Лапку…