Мрашанец сжался еще сильнее:

— Я так испуган… Прошу вас, помощник атташе Бронски, вы должны мне поверить!

— Этот вывод вполне обоснован, помощник атташе Бронски, — обеспокоился Митлириаб. — Мы видели сосуды для химикалий. На них мрашанская маркировка.

— О, вам-то я верю, — успокоил его Бронски. — Извините, я позволил себе то, что мы, люди, называем сарказмом. Не сомневаюсь, если мы проверим машину, которую позаимствовал Колхин, то и здесь найдем связь с мрашанцами.

— Что вы собираетесь делать? — спросил Митлириаб.

— Ну, я всего лишь помощник атташе, — сказал Бронски. — Вести расследование и производить аресты не уполномочен. Дайте мне поговорить с кем-нибудь с платформы «Мирмидон», а там будет видно.

Митлириаб испустил запах хвои и мяты.

— Я не хочу никаких сделок! — прорычал он. — Это противозаконное действие, которому подвергся авуирлийский гражданин!

— Лорд Кавано?

Кавано обернулся и увидел, что Колхин показывает подбородком на входную дверь.

— Да?

— Может, вы с помощником атташе Бронски на минутку выйдете? — произнес Колхин. — Я тут кое-что нашел. Вам бы стоило посмотреть.

— Конечно, — сказал Бронски. — Прошу вас, авуирли, оставайтесь здесь и приглядывайте за мрашанцем и бхуртала. Не беспокойтесь, мы все уладим.

Бронски и Кавано последовали за Колхиным к небольшому складу, находившемуся позади дома.

— Я кое-что заметил, когда приходил сюда позаимствовать мрашанский мобиль, но тогда не было времени посмотреть как следует. — Он подошел к контейнеру, в котором, судя по маркировке, была еда для бхуртала. На контейнере лежала плоская металлическая коробочка. Колхин взял ее и протянул Кавано.

Кавано повертел коробочку в руках. На вид — обычный футляр для карт, переносных носителей информации.

— Как я понимаю, ты ее не пытался открыть? — спросил он у Колхина, передавая находку Бронски.

— Нет, я подумал, что Бронски лучше в этом разберется, — ответил Колхин. — А ну как эта штуковина должна взорваться, если ее откроет не тот, для кого она предназначена.

— Или уничтожит все, что находится на картах, — добавил Бронски. Несколько мгновений он пристально рассматривал коробочку, поворачивал разными гранями к свету. Затем, пожав плечами, вернул ее Колхину…

И внезапно выхватил оружие, направив его в грудь Кавано.

— Я забираю ваш пистолет, Колхин, — спокойно сказал он. — И ваш, Кавано. Достаньте его. Аккуратно, двумя пальчиками. И положите на пол. А потом отойдите к стене.

Кавано глянул на телохранителя, увидел, что тот смотрит на него, и отрицательно покачал головой.

— Я думал, что мы уже прошли этот этап. — Он достал пистолет и опустил его на пол.

— Вы-то, может, и думали, — проговорил Бронски, нагнувшись за оружием лишь после того, как его собеседники отошли к стене. — Я — нет. Как я уже говорил на Мра-мидже, не могу положиться на ваше обещание держать язык за зубами.

У Кавано засосало под ложечкой.

— И что это значит?

— А это от вас зависит, — сказал Бронски. — Будете сотрудничать — переждете войну в компании Таурина Ли и вашего человека Хилла. Не будете сотрудничать — придется заткнуть вам рот навсегда.

Кавано посмотрел на Колхина. На Мра-мидже молодой телохранитель сумел опередить Бронски. Если он сможет проделать это снова…

— Я на вашем месте не рассчитывал бы на то, что Колхину удастся новый фокус, — предупредил Бронски, словно прочел мысли Кавано. — На Мра-мидже ему повезло. Но больше не повезет.

— Десантники-миротворцы носят свое везение с собой, генерал, — тихо заметил Колхин. — Любимая поговорка моего инструктора.

— Да ну? — усмехнулся Бронски. — А мой инструктор говаривал, что везение зависит от опыта… И, кстати, я прослужил в десантных частях в три раза дольше, чем вы, так что подумайте об этом.

— И что теперь? — спросил Кавано.

— Три вещи, — проговорил Бронски. — Во-первых, вы в конце концов наденете на Колхина наручники. Во-вторых, я потолкую с платформой «Мирмидон», чтобы забрали мрашанца и всех бхуртала, с которыми еще стоит повозиться. И в-третьих, — он насупился, — мы сядем на мой корабль и попытаемся вскрыть эту коробочку.

— Все вышло очень просто, — говорил Колхин. — Бхуртала, может, и быстро бегают по прямой, но они совершенно не умеют менять направления. Я вытолкнул контейнер на дорогу прямо перед тем здоровяком, и пока он героически преодолевал это препятствие, я проскочил у него между ног и бросился в другую сторону. — Он усмехнулся. — Чтобы чуть не врезаться в двух других, которые выбегали из-за угла.

— Натерпелся страху, наверное. — Кавано старался сосредоточиться на рассказе Колхина и не думать о коробочке, с которой в двух метрах от них возился Бронски. Они сидели, прикованные наручниками к трубе подачи воздуха. Наверняка эта коробка — мина-ловушка…