Даг молча кивнул, Дана выпрямилась, подхватила пальто, валявшееся на полу, погрозила нам пальчиком:

– Пока, ребята! – И, покачивая бедрами, удалилась.

– Уходите, – сказал Даг мне и Куперу. – Убирайтесь или я… вызову полицию.

Купера заинтересовала эта угроза.

– Правда? Пожалуй, полиции было бы очень интересно узнать о тебе кое-какие вещи. Давай, зови прямо сейчас.

Даг только застонал в ответ, все еще держась за руку. Я сказала Куперу:

– Ладно, пойдем отсюда.

Он кивнул. И мы вышли из комнаты, прикрыв за собой дверь. Мы снова очутились в коридоре «Тау-Фи», пропитан ном густым запахом марихуаны. Из гостиной доносились звуки футбольного матча. Горничная, которая показала нам нужную дверь, старательно смывала надпись на стене с помощью растворителя и губки. Она начала тереть только букву «Т» в слове «толстухи».

Увидев нас, она улыбнулась. Я автоматически улыбнулась в ответ.

– Не верю ни одному его слову, – проговорил Купер, застегивая молнию на куртке. – А ты?

– Я тоже. Нужно проверить его алиби.

Горничная посмотрела на нас и сказала:

– Эти ребята подтвердят все, что он скажет. Они члены братства и должны защищать друг друга.

Мы с Купером обменялись взглядами.

– Она права, – сказала я. – Если уж он не заговорил, когда ты схватил его за руку, то…

Купер кивнул.

– Студенческое братство – замечательное сообщество, – заметил он.

– Действительно, – на полном серьезе подтвердила горничная, потом расхохоталась и снова стала тереть букву «Т».

– Кстати, по поводу того, что здесь произошло… – уже совсем другим тоном обратился ко мне Купер, когда мы ждали лифт. – Этот парень… он… так обращался с девушкой… что я…

– Ну, и у кого тут комплекс Супермена? – поинтересовалась я.

Купер улыбнулся.

И я поняла, что люблю его еще больше. Наверное, мне следовало сказать ему об этом, чтобы прекратить эти наши с ним игры (хотя, вполне возможно, он-то в них не играл. А я, видит бог, точно играла!). По крайней мере, я бы получила возможность узнать, есть ли у меня шансы.

Только я открыла рот, чтобы сказать ему о своих чувствах, он тоже открыл рот. Сердце заколотилось, как сумасшедшее – вдруг он скажет, что любит меня? Сказки иногда сбываются.

Он попросит меня быть с ним и вознесет прямо на небеса. Может, из сострадания, потому что меня бросил жених, случайно оказавшийся его братом.

А может… Он втайне всегда любил меня…

Купер перестал улыбаться. Вот оно! Сейчас скажет!

– Лучше тебе позвонить на работу и сказать, что ты задерживаешься, – проговорил он.

– Зачем? – с замиранием сердца спросила я, все еще надеясь, что он скажет: «Потому что я собираюсь отвезти тебя домой и посвятить тебе весь оставшийся день».

– Я отвезу тебя в шестой участок, и ты расскажешь детективу Канавану все, что знаешь об этом деле. – Двери лифта открылись, и Купер бесцеремонно втолкнул меня в кабину. – А потом ты забудешь обо всем этом, как я тебя и просил.

– О, – только и произнесла я.

Ну и ладно. Это, конечно, не объяснение в любви, но доказывает, что ему не наплевать на меня.

– Значит, мы должны идти на сегодняшнюю игру?

– Распоряжение начальства. – Том кинул приказ мне на стол.

Или себе на стол, как он, вероятно, привык уже думать с тех пор, как появилась Джиллиан Килгор.

– Присутствие обязательно. Для поднятия духа «Анютиных глазок».

– Меня совершенно не интересуют «Анютины глазки».

– Лучше бы интересовали, – сказал Том. – Потому что перед игрой мы ужинаем в столовой с президентом Эллинг тоном и тренером Эндрюсом.

Я сникла.

– Президент считает, – ласково продолжал Том, как я подозреваю, специально для доктора Килгор, сидящей за решеткой, – что таким образом мы докажем – столовая совершенно безопасна для потребления пищи и, соответственно, Для жизни вообще. Он очень расстроен из-за того, что все называют это место «Общагой смерти».

Я посмотрела на него с недоумением.