Наконец, капитан указал на двухголовую женщину: - Наш документалист, Халлис Сапер.

Наконец-то Ведж мог разглядывать ее, не боясь показаться невежливым. Она была довольно высока для женщины - выше него на несколько сантиметров, у нее было добродушное открытое лицо и длинные каштановые волосы, забранные в косу. В целом она выглядела так, будто только что прилетела из далекого аграрного мира. Ведж не смог разглядеть ее глаз, скрытых за темными защитными очками. А на ее правом плече устроилась серебристая голова 3ПО протокольного дроида.

– Я счастлива познакомиться с самым знаменитым пилотом Новой Республики, - сказала девушка. Ее голос был даже приятным, но чересчур громким, несдержанным.

– Спасибо, - ответил Ведж. Подумал и добавил как можно более светским тоном.
– Я вижу, у вас две головы.

Она засмеялась.

– Это Белогрив, мой прибор для голозаписи. Я соединила вместе протокольного дроида и голокамеру. Ну, добавила кое-каких программ. Он видит все, что вижу я - в очки встроены сенсоры, отслеживающие движение моих зрачков - и записывает.

– Понятно, - сказал Ведж. Разговор почему-то не клеился.
– А зачем?

– Я записываю много разговоров с детьми. Исследования полагают, что дети считают 3ПО не несущим угрозы.

– И как успехи?
– он был на двести процентов уверен, что знает ответ.

– Пока не очень. Но я ищу ошибки в системе.

"Может, стоит начать с того, что у тебя две головы, а твоих глаз дети не видят?" - подумал Ведж, но решил оставить мнение при себе.

– А теперь вы променяли детей на пилотов. Неравноценная замена.

Девушка помотала головой. Голова дроида осталась неподвижна.

– Что вы, это тоже интересно. Я вам благодарна.

– Приятно познакомиться. Но должен сказать, что Белогрива придется слегка перепрограммировать. У меня должна быть возможность отдать голосовую команду для его выключения. Иногда обстоятельства требуют конфиденциальности.

Халлис занервничала.

– Но это не входило в договор! Я вынуждена отказаться.

– Отлично. Надеюсь, ваша каюта достаточно просторна, чтоб хорошо провести время до конца миссии.

– Если так, я лучше соглашусь. Я даже сама перепрограммирую Белогрива.

– Конечно. Только потом покажите его ледорубам "Преданности". Ну, для оптимизации кода.

Ее улыбка на секунду погасла, и Ведж понял, что угадал правильно. Она явно собиралась устроить все таким образом, чтоб ее команды имели высший приоритет перед командами самого Веджа.

– Договорились, - кивнула девушка, но Ведж почувствовал по голосу, что она не смирилась. Придется держать ухо востро.

Он вновь повернулся к Салабану: - Разрешите представить моих спутников. Полковник Тикхо Селчу, командир Разбойной эскадрильи.

Тикхо отдал капитану безупречный салют.

– Сэр.

Селчу был высоким светловолосым человеком, с тонкими, красивыми чертами лица и аристократическим изяществом движений. Когда-то его совершенство выглядело строгим, даже жестоким, но жизнь не щадила его: гибель семьи и родной планеты Алдераан от Звезды Смерти, плен и попытка промывания мозгов в Имперской разведке, а потом - глубокое недоверие со стороны Новой Республики, отстранение от полетов, издевательский суд: Пережитое оставило глубокие шрамы в его душе. Он по-прежнему выглядел высокомерным аристократом: но в глазах читалась человечность и следы пережитой боли.

– А это майор Уэс Янсон. Если вы до сих пор не в курсе всех его подвигов, он вам с удовольствием про них расскажет.

А также покажет: Янсон бросил на Веджа ледяной взгляд и пожал капитану руку: - Приятно оказаться здесь.

Затем обратился к девушке: - Халлис, я знаю вид даже более захватывающий, чем мои потрясающие летные таланты. Не забудьте - это моя лучшая сторона, - и он повернулся к обалдевшему документалисту левым профилем.

Ведж с трудом удержался от смеха. Кривляния Янсона происходили скорее от желания создать дружескую атмосферу, чем от серьезного самолюбования, но он действительно смотрелся неплохо.

Как и Ведж, и вообще большинство пилотов истребителей, Янсон был немного ниже среднего роста, зато он имел широкие плечи и рельефные мускулы, причем без всяких усилий со своей стороны. Его жизнерадостная физиономия была не то что бы красива, но очень обаятельна. А еще он выглядел просто непростительно молодо - редко кто давал ему больше двадцати, хотя ему было уже тридцать. Очень несправедливое сочетание, считал Антиллес.

– И майор Дерек Кливиан, - закончил Ведж.

Четвертый пилот наклонился, чтоб пожать капитану руку. Он был высокий и худой, а на лице носил выражение не то печальное, не то недовольное.