– Ну и сволочи же у тебя друзья-аспиранты! Хорошо, если бы ты морду побил кому-нибудь, то это, может, так и надо было. Особенно автору анонимки! А то, что ты мог целиться из пистолета в аспиранта - не верю! Ты же мог запросто его побить, зачем же стрелять в него? Будет тебе характеристика!

Писал характеристику Игорь Андреевич Недорезов. Писал вдохновенно и художественно. Дмитрий Иванович прочёл, высказал мнение, что с такой характеристикой не кандидатскую, а докторскую степень нужно присваивать, причём без защиты. Добавил от себя, что я 'успешно сочетаю научную деятельность со спортом'. В конце дня я имел на руках блестящую характеристику из ЦНИИСа, подписанную руководством и сдал её в Совет. А 'плохую' характеристику продолжал блокировать Саша Лисицын, не давая ей ходу.

Итак, в 1400 - защита. Я принял 'на грудь' стакан портвейна для храбрости и пошёл в конференц-зал развешивать плакаты. Фильм отдал мрачному Лёше-киномеханику.

Члены Совета, покашливая, собирались. Среди гостей был мой дядя со своей женой, Лиля, и, специально приехавший из Тбилиси, Геракл Маникашвили.

По залу прошёл слух, что известный писатель Георгий Гулиа пришёл послушать защиту своего племянника. Члены Совета подходили к нему - поздороваться и выказать восхищение его произведениями. Это подняло мой, как сегодня скажут, 'рейтинг'.

Я бодро и, главное, громко сделал доклад. На сей раз без кавказского акцента, даже со столичным 'шиком'. Да и работа была, говорят, неплохой, много публикаций, ну а скрепер мой все члены Советы, если не видели на Опытном заводе, то, по крайней мере, слышали 'реактивный' свист его раскрученного маховика.

А в заключение я предложил членам Совета посмотреть фильм про испытания скрепера. Я нажал кнопку на пульте, в зале погас свет и пошёл фильм. Я так боялся, что лента оборвётся и остановится на кадре: 'Голосуй за!', но этого не случилось. Фильм я потом забрал у Лёши и уничтожил.

Все члены Совета поступили так, как рекомендовал им сделать 25-й кадр, и после подсчёта голосов меня стали поздравлять. Банкет был назначен вечером того же дня в ресторане Будапешт. Деньги привезла из Тбилиси Лиля, да и дядя помог. Всё было путём, Лиля танцевала с Недорезовым и с моими коллегами по лаборатории. Она блистала своей причёской и танцевальным мастерством - гимнастка всё-таки! Я постарался не 'нажраться' и не устроить дебош. Короче говоря, всё было неправдоподобно культурно!

Зато на следующий день была назначена пьянка в общежитии. Специально съездили на Рижскую за Серафимом, пригласили друзей во главе с Зайцевым, и жильцов общежития. Таню, к сожалению, пригласить было нельзя. Серафим тихо подошёл ко мне и грустно спросил на ушко:

– Что, Таню по боку, да?

Серафим знал, что я наметил отъезд в Тбилиси. Меня ошеломила такая постановка вопроса.

– Почему 'по боку'? Я буду постоянно приезжать, мы любим друг друга:

– Хорошо, хорошо, я пошутил!
– засмеялся дядя Сима.

Пьянка была серьёзная, за сданные бутылки можно было приобрести ещё пять бутылок водки. Фотографии запечатлели наши пьяные рожи, восстановленную 'Данаю' над постелью Лукьяныча, латунную доску с надписью 'Мужское общежитие им. Дм. Рябоконя':

Я срочно оформлял документы Совета для ВАКа - нужно было успеть до новогодних праздников. К середине декабря всё было сдано в ВАК.

Бесплатный билет мой ещё действовал до конца года, и Лиля купила билет только себе. Наступил день отъезда - поезд отправлялся вечером.

Днём я купил цветов, вина, и зашёл попрощаться к Тане. Она лежала в постели похудевшая и осунувшаяся; глаза были в слезах, а подушка - мокрая. Я понимал, что поступаю как-то не так, а как нужно было поступать, никто мне не посоветовал. Бросить семью? Тогда плакали бы Лиля и дети. Бросить всех и смыться куда-нибудь на лесоповал? Нелогично. Продолжать этот 'марафон' долго было нельзя. Да и Лиля не могла оставаться в Москве - не было прописки.

Я поцеловал плачущую Таню, сказал, что буду часто приезжать (кстати, я так и поступал потом - в месяц раз, да приезжал!), и с тяжёлым сердцем ушёл.

Фёдоров и Недорезов негативно восприняли моё решение - уехать жить и работать в Тбилиси.

– Немудрое решение!
– констатировал Игорь Андреевич.

– Нурибей, вам же будет там душно!
– сказал своё слово Дмитрий Иванович, - вы же телом будете в Тбилиси, а душой в Москве! А в результате, вы обязательно снова вернётесь в Москву, только сделать это будет очень и очень непросто! Не вы первый, не вы последний!

Мудрый человек - Дмитрий Иванович Фёдоров, он как в воду глядел!

А пока, где-то счастливый, а где-то - с тревогой, что в чём-то допускаю ошибку, причём ошибку стратегическую, я уезжал с женой в 'солнечный Тбилиси'.

Тернистый путь к науке

Зрелость сразу не наступает. У нормальных людей сначала бывает младенчество, затем детство, за ним - отрочество, а потом и юность, которую энциклопедический словарь трактует как период жизни между отрочеством и зрелостью.