Интересно, она Стасика вспоминает?

К двум ровно я подъехала к ресторану. Нужно было опоздать — кто знает вдруг Благушин вовремя не придет? Мыкаться тогда у дверей, как бедная родственница. Стыд какой!

Да нет, вон он — Благушин — маячит возле своего «Мерседеса». Вы посмотрите, даже цветочков купил. Здорово!

Увидев меня, он просиял, видно, привык, что его дамы знакомые опаздывают. А я — вот она. Да еще точно в назначенное время, да еще в деловом костюме. Цените, Вадим Павлович.

Судя по всему, Благушин оценил. Может быть, оттого, что сегодня я впервые видела его в нерабочей обстановке, он показался мне вполне милым, галантным мужчиной. Просто все встало на свои места — раньше какие-то знаки внимания он мне оказывал, но ни разу никуда не приглашал. Я его всерьез и не воспринимала, хотя он мне нравился.

Сегодня — дело другое.

Правда, я сама предложила ресторан, Благушин, может быть, имел в виду деловую обстановку, но… Раз уж согласился, то согласился.

И вообще, должна же я наконец привыкать к дорогим ресторанам! Не девочка уже, а вполне зрелая незамужняя женщина. В полном расцвете лет.

Мы прошли в зал.

Там меня приятно удивили: господин Благушин успел заказать столик.

Мы уселись, нам сразу же принесли меню.

— Мы сначала поедим, Вадим Павлович, — спросила я, — или вы хотите о деле поговорить?

— В таких ресторанах, Танечка, о делах не говорят, — важно сообщил Благушин, — здесь отдыхают.

Приобщает, значит, меня к настоящей жизни. А с каких это пор я ему Танечкой стала?

— Мы с вами, Вадим Павлович, на брудершафт не пили, — сказала я. Потом смилостивилась: — Пока еще.

— Так в чем же дело? — Благушин слегка покраснел.

Получил фашист гранату?

Как раз принесли какое-то вино.

Официант разлил его по фужерам. Я слегка пригубила — что-то вроде шампанского.

Благушин поднял фужер:

— Переходим на «ты»?

— Переходим.

Выпили.

Принесли какие-то закуски — чего-то такое, что я даже в фильмах не видела. Как это едят?

Кстати, насчет фильмов: теперешняя ситуация мне очень напоминает пресловутую «Красотку». Правда, Благушин не Ричард Гир, хоть и довольно обаятелен, а я… Ну не могу сказать, что я уж намного некрасивее Джулии Робертс. Не голливудская, конечно, красавица, зато…

Благушин уверенно взялся орудовать какими-то вилочками и щипчиками, я пыталась следовать его примеру. Постепенно дело пошло.

— Знаете… то есть знаешь, Таня, — начал Благушин, — я ведь в некотором роде сегодня сделал, точнее, собираюсь сделать тебе гадость.

— Да-да?

Очень интересно, что он еще придумал.

— Мне нужно сообщить тебе неприятную новость. Очень неприятную. — Он наклонился ближе ко мне: — Тебя хотят убить. Помнишь то покушение? Когда взорвали машину? Я думал, что это охотились на моих людей. У Толи тоже с местной шпаной какие-то счеты были. Да и — ты меня извини, конечно — не мог я поверить, что такие серьезные бандиты на тебя внимание обратят. Так что сильно пугать я тебя не хочу, но ты должна знать, что за тобой охотятся. А это настоящая опасность.

Я подцепила на вилочку какую-то штучку — по вкусу, по-моему, мясо — и, прожевав, поинтересовалась:

— Откуда такие интимные подробности?

Он с изумлением уставился на меня:

— Ну вы даете… ты даешь! Я, конечно, знал о твоих стальных нервах, все-таки твоя работа обязывает, но чтобы настолько быть хладнокровной…

Я вздохнула. Милый ты мой! Я же частный детектив, а не писательница женских романов. Меня ежемесячно кто-то пытается на тот свет отправить. Так-то вот. А ты ожидал, что я здесь в истерике забьюсь? Ну нет, фигушки! Мне не впервой, да и о том, что чумаковская братва хочет меня жизни лишить, я догадывалась. Ну какой Толя им был нужен? Тоже мне важная птица!

— Расскажи мне, Вадим, по порядку все, пожалуйста.

— Ну вот. — Благушин перевел дыхание и начал свое повествование: — Вчера мы вычислили дачу Чумака. Но все дело в том, что брать придется только штурмом. Там не дача, а целый бастион. Как говорится, мой дом — моя крепость. Честно тебе сказать, никто даже и не думал, что Чумак такой крутой, хотя он не столько крутой, сколько просто «отморозок» — без тормозов.

— А он точно на даче сейчас живет? — спросила я. — Информация же у меня была непроверенная.