«Ничего себе собирающий бутылки алкоголик», — подумала я, вспомнив, как покойный Никуленко в поезде мне рассказывал о Чумаке.

— Если бы его на даче не было, она бы так не охранялась. Ты поверишь, там всяких наворотов, как на военной базе. Только что зениток нет, — Благушин помолчал, — что тоже не факт.

— Ну, Вадим, я-то вышла из игры, — сказала я, закурив, — не считая некоторых отдельных моментов.

Я подумала грешным делом, что Благушин попросит меня сейчас обвешаться гранатами и на заминированном самолете врезаться в чумаковскую дачу. Вроде камикадзе. Все равно, мол, гражданка частный детектив, жизнь теперь твоя ни гроша не стоит… Это я так шучу.

— Вот именно, Таня, не считая отдельных моментов, вроде той ерунды — охоты за твоей головой. — Благушин налил себе полный фужер и выпил вино, как простую воду. — Мне твоя жизнь небезразлична.

— Спасибо, — сказала я, — мне тоже.

— Поэтому, — торжественно произнес Благушин, — я предлагаю тебе пожить пока у меня дома, где гарантирую полную безопасность.

Он помолчал немного и добавил:

— И полный комфорт.

Вот это да! Я молчала, переваривая изысканные закуски и благушинские слова. Так вот к чему он клонит! Таня Иванова, услышав про угрожающую ей смертельную опасность, затрепещет от ужаса и прильнет к могучей груди Вадима Павловича Благушина. Он увезет хрупкую красавицу в свой замок и, естественно, трахнет.

Нет, я против ничего не имею — Благушин мужик хороший, состоятельный, симпатичный, да и Дима, как мне кажется, герой не моего романа, хоть и тоже довольно милый человек.

Я, конечно, не против, но…

Эх, Благушин, Благушин! Ухаживал бы по-человечески, совершенно другое было бы дело. А сейчас — согласиться на твое предложение — признаться в полной беспомощности. В сложившейся ситуации.

А я женщина гордая и пойти на такое не могу.

— Благодарю вас за заботу, — ответила я, — но… Я сама за себя постоять смогу. Короче — не согласна.

У Благушина вытянулось лицо. Он, как любой мужчина, ожидал легкого сопротивления (на крайний случай), но твердого отказа…

Ах как я его уела!

Благушин налил себе еще вина. Волнуется. Переживает.

— Что это горячее не несут? — спросила я невинным тоном. — Или вы, Вадим Павлович, думали, что мы даже закуски холодные не успеем доесть — поедем к вам в постель от убийц прятаться? — я снова перешла на вы.

Он побледнел:

— Ну, зачем вы так…

Да, действительно, что-то я переборщила — Благушин того и гляди заплачет.

Принесли нечто в кастрюльке, из которой валил пар. Пахло очень аппетитно.

— Извините, — сказала я.

Благушин молчал, и мне стало стыдно. Пришлось брать инициативу в собственные руки. В общем, мы скоро поехали к нему. Со всеми вытекающими отсюда последствиями.

А то, что было в кастрюльке, мы съели. Это оказался банальный суп с клецками. Правда, хорошо приготовленный.

Я проснулась на следующий день и подумала, что жить распутной жизнью — это, наверное, просыпаться каждое утро в новой постели. Если следовать этой формулировке, я давно уже такой жизнью живу. Хотя не считаю себя женщиной безнравственной, скорее — немного легкомысленной.

Но ведь для женщины это естественно?

Вроде так.

Ох, каждый раз в подобных ситуациях успокаиваешь себя, успокаиваешь… И все равно возникает что-то похожее на муки совести.

Рядом со мной зашевелился, просыпаясь, Благушин. Поурчал, как довольный, сытый зверь, ткнулся мне головой в плечо. Сейчас спросит, как я спала.

— Как ты спала, дорогая?

Ты смотри, провели вместе только полдня и ночь, а он уже — «дорогая». Еще вчера ведь были на вы.

— Как я спала? — переспросила я. — Ну, для потенциальной жертвы мафии довольно неплохо.

— А как тебе понравилось… э-э…

— Понравилось.

Мне действительно понравилось.

Дима, конечно, ласковый и опытный любовник, но возраст берет свое. Такого марафона, какой мы устроили с Благушиным, ему наверняка не выдержать.

Когда мы сели завтракать, я спросила:

— Надолго вы отложили штурм дачи Чумака?

— Скорее всего до завтра, — ответил мне Благушин, — хотя точно я не знаю. Я ведь такие дела не решаю…

— Возьмешь меня посмотреть?

— Да что ты! Это не ко мне, меня самого там не будет, что я, штурмовик, что ли?

— Так ты, оказывается, тоже из игры вышел? — спросила я, наливая себе кофе.

— Ну, как тебе сказать, — замялся Благушин и погладил свою бородку, — я ведь это все заварил, а хоть расхлебывает и милиция, но после штурма мое участие все равно необходимо.

— Это понятно, — ответила я.

Где же мои гадальные кости? Давно я к вам не обращалась. А зря. Нет, с моей работой все ясно — дело закончено, бабки я получила, а вот как быть с моей личной жизнью? Куда мне, простите, Диму девать? Тут банальной фразой «Прошла любовь, завяли помидоры» не отделаешься. Как я поняла, не таковский Дима человек. Поэт. Художник. Натура утонченная. Чего доброго, повесится.