Нас усадили за столик, дали меню. Я предоставила Максиму самому сделать заказ. Горошек часто кивал кому-то, махал рукой, улыбался. Его знакомые женщины осматривали меня с ног до головы, потом отводили удивленные и недовольные взгляды.

— Ну что, — сказал Максим, — почти все в сборе из тех, кто прийти должен.

— Ты мне Мизунидзе покажи.

— Пока не пришел.

— Ну — когда придет.

— Обязательно.

Нам принесли вино и фрукты, а также минеральную воду. Я закурила и потихоньку осматривалась. Горошек разлил вино и решил сказать тост.

— Давай выпьем за тебя, — предложил он.

— Почему за меня?

— Просто ты так неожиданно возникла в моей жизни. Столько нового в нее внесла. И потом: я же сказал тебе, что мне захотелось семейного уюта. Даже, кажется, согласен на детишек.

— Надо же… — удивилась я. — А невеста у тебя есть?

— Найдем, — хохотнул он, — вон их сколько ходит тут. Выбирай, какая понравится.

— Ладно. Тогда давай так: за меня и за тебя. Чтобы у тебя все получилось так, как ты загадываешь.

— Идет.

Мы выпили. Тут принесли холодные закуски. Они выглядели так аппетитно, что, если даже есть не хочешь, все равно съешь. Я принялась изучать содержимое своей тарелки, и в это время к нам подсел интересный молодой человек.

— О, привет, Макс. Познакомь меня со своей спутницей!

— Здорово. Таня, — обратился Горошек ко мне, — это Василий, мой хороший знакомый. Работает в литературном агентстве. Очень талантливый и подающий большие надежды.

— Ну, может, и не очень большие, — картинно засмущался Василий и тут же добавил: — Но что талантливый, это безусловно.

— Татьяна — моя хорошая знакомая, — представил меня Максим. — Между прочим, не менее талантливая, чем ты, — сказал Горошек Василию.

— Чем занимаетесь, Татьяна?

— Вам моя профессия, надеюсь, не понадобится, — отмахнулась я, — тем более что живу я в другом городе. Сюда в гости приехала.

— Ясно. Но все-таки — место работы — это что, секрет?

— Нет, не секрет, просто не хочется в такой замечательный вечер говорить о работе. Вы должны меня понять.

— На самом деле, что пристал? — вступился Максим. — Других тем для разговора не нашел? Сказано тебе — не спрашивай, значит, не спрашивай.

— Понял, не дурак, — отрапортовал Василий. — А не откажетесь ли вы, Татьяна, потанцевать со мной?

В это время зазвучала приятная медленная музыка. Это еще куда ни шло, а то я современные дергалки терпеть не могу. Под медленную музыку почему не потанцевать? К тому же сидеть на месте мне уже порядком надоело.

Я посмотрела на Максима, взглядом как бы спрашивая его согласия, поднялась, и мы с Василием пошли танцевать.

Он обнял меня и прижал к себе. Видно, успел уже порядком выпить, потому как явно позволял себе лишнее. Я отстранилась от кавалера, давая понять, что так дело не пойдет. Он сделал умное лицо, но продолжал шептать на ухо всякие глупости. Наконец музыка закончилась, и он проводил меня к столику. Усадил меня, извинился и удалился, пообещав вернуться при первой возможности.

— Смотри… — Максим взглядом показал, куда смотреть, — твой Мизунидзе пришел.

— Так уж и мой, — ответила я и увидела высокого мужчину с восточным лицом.

Он был окружен тремя здоровенными типами, двое из которых шли у него по бокам немного сзади, а третий впереди. Их столик был недалеко от нашего, в самом углу, так что видно его было просто замечательно.

— Красавец, — констатировала я.

Так и было на самом деле. Лицо Мизунидзе было приятным. Даже очень. Вьющиеся черные волосы. Дорогой костюм, бабочка, ботинки, в которые можно смотреться, как в зеркало.

— Ты лично с ним знаком? — спросила я у Горошка.

— Нет, тебе придется самой проявить инициативу. Я вас познакомить не смогу.

— Жаль. Нехорошо навязываться.

Но тут я увидела, что мой новый знакомый Василий не очень твердой походкой подошел к столу, где сидел Мизунидзе, и вальяжно присел на стул рядом с ним. Значит, они хорошо знакомы, раз Василий позволяет себе такое. Георгий Вахтангович, не вставая, пожал протянутую руку Василия и что-то сказал ему. Замечательно, вот через кого я заведу нужное мне знакомство.

Я отвела взгляд, делая вид, будто мне совсем не интересно, что там делается за тем столиком. Максим налил еще вина, и мы потягивали его из бокалов.

— Как пойдет Василий, ты подзови его, — попросила я Горошка. — И попроси, пожалуйста, сам, чтобы он познакомил нас с Мизунидзе.

К столу Георгия Вахтанговича подошла официантка. Я краем глаза посмотрела туда. Вася о чем-то трепался без умолку, а сам Мизунидзе явно посматривал в нашу сторону. Очень может быть, что Василий в этот момент рассказывал ему про меня. Через несколько минут к нам с Максом подошла официантка и поставила на стол бутылку шампанского.