— Ага, — воодушевленно влез в разговор муженек. — Видели будку во дворе? Мы там телик маленький поставили. В случае чего в сумку его засунуть проще простого. Ни разу не застукали.

Если Виктор примет предложение шефа насчет работы, я ему сочувствую. Сколько нашим людям ни плати, все равно надуть начальство считается величайшей доблестью. Или Виктор сам такой же?

— Следовало бы сообщить, но за оценку профессиональной пригодности персонала мне не платят, — совесть моя беспокойно поворочалась, а потом затихла. Заслуживают ли они прощения — не мне судить. Кто знает, остановили бы они похитителя, или мы бы имели на два трупа больше?

Муженек похлопал лучшую половину по плечу, приговаривая: «А ты, глупая, боялась!» Его шумные действия разбудили Виктора. Мы спешно попрощались и отбыли.

Под колоннами парадного подъезда «Последнего пути» я замедлила шаг и закурила. Есть хотелось ужасно. Пора завтракать. Или уже обедать? В общем, принимать пищу. Около машины Виктора крутился дедок с метлой, делая вид, что усердно трудится во благо человечества. Чище от его усилий не становилось. Большая часть пыли, лениво взлетев, опускалась на капот. Наверное, дед торчал здесь давно, машина успела поменять белый цвет на цвет пыльного асфальта. Я искоса посмотрела на Виктора.

— Надо же! — непонятно чему обрадовался дедок, уставившись на меня. — Какие к нам красавицы зачастили!

— Гуляй отсюда, — Виктор его радость не разделял. Неизвестно, на что он рассчитывал, но деда предложение не проняло. Он пару раз махнул метлой.

— Когда сюда устраивался, думал, одни старушки вокруг будут. Ан нет. Что ни день, то красотка, — весело поделился наблюдениями старикан. — И ладно бы только днем, а то и на ночь глядя. — Он выжидающе остановился.

Ответом ему служила тишина. Я ждала, что произойдет дальше, а Виктор мрачно созерцал плоды трудовых усилий деда, грубо турнуть старикана ему воспитание не позволяло. Дедок вздохнул и продолжил:

— Не далее как в понедельник вылетает из дверей, что твой ураган. Такая вся из себя. Чего ей в такой час здесь понадобилось?

— Так, дедуля, — до меня начало доходить, чем вызван приступ старческой общительности, — я правильно поняла, что в понедельник вечером какая-то женщина на большой скорости покинула агентство?

— Правильно, дочка, — жизнерадостно закивал дворник.

— Вы можете ее описать?

— Не, не разглядел, вижу плохо, — старикан сосредоточенно пожевал бороду. Его лукавые глазки опровергали сказанное.

— Путает он, — буркнул Виктор. — Или обманывает.

— Зачем мне? — обиделся дед. — Она, залазя в машину, сумку уронила. Пудра вывалилась, помада там всякая. Дамочка взвинченная была. Поленилась под машину глянуть. Я тут потом сотню нашел.

Действительно, такое не забывается.

— Слышал, вы тут сыском занимаетесь…

— Об утере в милицию сообщили? — подал голос Виктор.

— Или хотите поручить благородное дело поиска потерпевшей мне? — серьезно поинтересовалась я.

— Не. У меня память плохая и зрение. Увижу ее, не вспомню, — сказал дед.

Я вынула из сумки сотенную купюру и помахала перед его носом.

— Неужели совсем плохо?

— Что-то начинаю припоминать. — Дедок цепко выхватил бумажку из моих рук. — Волосы у нее были красные, а одежды нет почти. Номер машины нужен?..

— Хочу два гамбургера, фишбургер и порцию равиолей с сыром и мясом… И картошечку, запеченную в фольге, с чесночным соусом. И томатный сок.

Эту фразу я заготовила загодя, пока Виктор искал пути подъезда к ближайшему кафе. По дороге мы почти не разговаривали, так как мои реплики неизменно сопровождались возмущенным урчанием живота, а Виктор тактично не желал его провоцировать. Наконец мы отыскали чудесное тихое местечко и уселись под огромным синим зонтиком.

— Что угодно на десерт? — юное создание, начеркав в блокнотике дюжину иероглифов, настойчиво подсовывало мне меню.

— Кофе и… — я тоскливо изучала длиннющий список пирожных, печений, засахаренных фруктов и мороженого. — Буше, корзиночку с лебедем и двести граммов кокосового мороженого.

По отношению к фигуре это святотатство, но мне просто необходимы положительные эмоции. Худеть буду на пенсии.

— А вам? — официантка обернулась к задумавшемуся Виктору. Тот отреагировал не сразу.

— Только кофе.

— И все? — в один голос возмутились мы.

— Да, — Штирлиц улыбнулся. — Я не голоден.

Девушка отчалила. Мы обсудили погоду, любимые блюда, проходившую мимо кошку и уже перешли на личные качества обслуживающего персонала, когда принесли заказ. Я увлеченно занялась его уничтожением, отрешившись от мирской суеты минут на двадцать, и поэтому вздрогнула, услышав обратившегося ко мне Виктора.

— Татьяна, если ты не против, я отлучусь на полчасика.

— Куда это? — тяжко разговаривать с набитым ртом, но ради такого случая…