– Есть «Белая стрела» или нет, не столь важно. Не будет ее, государство организует что-нибудь другое. Суть дела не в этом. Чтобы быть твердо уверенным в завтрашнем дне, необходимо ладить с государством, а еще лучше приручать его.

– Да они и так у нас с руки едят, – пренебрежительно отозвался Гурам.

– Сегодня едят, а завтра отвернутся, – заметил Артур.

– Что-что? – не понял Гурам.

– Это я так, вслух рассуждаю. Боря прав – нельзя во всем полагаться на случай. Надо создавать систему.

– Совершенно верно, Артурчик, – обрадовался Боря Туз, – нам нужны свои люди в государственной системе. Те, в ком мы уверены на все сто процентов.

Артур многозначительно посмотрел на Константина – мол, помнишь, о чем мы с тобой разговаривали?

– Сейчас для этого открывается много возможностей, – продолжил Туз. – Государство, может быть само о том не подозревая, дает нам в руки козырные карты.

– О чем это ты? – поинтересовался Слава Соболь.

– О выборах. Представь себе, Слава, в кресле руководителя, пусть даже местного уровня, сидит человек, который понимает наши нужды, сочувствует нам. А у него есть выходы и на прокурора, и на начальника УВД и так далее. И не снизу, как до сих пор, а сверху. У него всегда есть возможность выразить свою позицию в средствах массовой информации: в газетах, на радио, телевидении. Ведь они, что бы ни говорили, до сих пор подконтрольны власти. Если такой человек будет действовать в наших интересах, мы всегда поможем ему и деньгами, и связями. При определенных талантах со стороны такого человека у него открываются огромные перспективы. Как ты думаешь, Артур?

– Боря говорит дельные вещи, – согласился Артур. – И у меня есть на примете подходящий человек.

Саша Порожняк пришел в себя только к полудню. Болела голова, во рту ощущались сухость и жжение. Испытывая все симптомы классического похмелья, он выбрался из-под скомканного одеяла, натянул трусы и направился на кухню.

Катька, лежавшая рядом, сладко зевнула и простонала:

– Саша, куда же ты уходишь? Побудь со мной.

– Отлипни, – вяло буркнул он. – Пива хочу.

На кухне Порожняк первым делом заглянул в холодильник. Пива не было. Сохранилась только более чем наполовину опустошенная бутылка шампанского без пробки.

Проигнорировав известное замечание о том, что шампанское по утрам пьют только аристократы и дегенераты, Порожняк приложился к горлышку. Облегчения он не почувствовал – напиток выдохся и своим вкусом ничем не отличался от яблочного сидра.

Холодное пивко принесло бы большее удовольствие. А еще лучше было бы принять соточку белой, но после вчерашнего загула сохранились лишь пустые бутылки.

Катька, ничуть не стыдясь собственной наготы, зашла на кухню. Порожняк, держа бутылку за горлышко, с оцепеневшим видом сидел у стола.

– Сашенька, тебе плохо? – участливо поинтересовалась Катька, поглаживая Порожняка по плечу.

– А тебе что, ништяк? – скривился он.

Она сладко потянулась всем телом.

– Я же выпила меньше тебя.

Он снова отхлебнул из бутылки.

– А когда мы все это оприходовали?

– Ночью, после того, как легли в постель.

– На хрена?

– А ты не помнишь?

– Не помню.

– Ну, сначала у тебя все было хорошо, – она игриво шевельнула бедрами, – а потом твой аппарат отказался работать. Ты сказал, что тебе еще надо выпить, чтобы все было в порядке. Вот так оно все и случилось. Еще курил много.

Он с неудовольствием посмотрел на бутылку, в которой шампанского оставалось только на донышке.

– От этого говна только ссать хочется.

– Не хочешь пить – оставь мне.

– На. – Он протянул ей шампанское.

Катька нашла среди грязной посуды более-менее чистый бокал и вылила туда остатки жидкости желтого цвета. Саша с отвращением смотрел, как она медленно пьет из бокала.

– Катька, сгоняй в лабаз. Купи там пива, водяры, пожрать чего-нибудь.

– Саша, о чем ты? – укоризненно сказала она. – Смотри, в каком я виде. Мне нужно приводить себя в порядок, принять ванну, накраситься. У тебя же для этого есть люди, позвони им.

– Какие люди? – выудив из переполненной пепельницы бычок покрупнее, спросил Саша.

– Твой охранник, – объяснила она, – и этот, второй, не помню, как его зовут.

– Зюзя, что ли?

– Вот именно. Позвони им. Они же на машине, им ничего не стоит заскочить в магазин.

Она пошла в ванную. Побродив по квартире с видом сомнамбулы, Порожняк наконец обнаружил мобильный телефон, лежавший на полу в спальне, под кроватью.

Плюхнувшись на подушку, он стал тупо смотреть на кнопки мобильника и бормотать:

– Какой же там, бля, номер? Вот, сучья мать, ни хрена не помню.