— Принимай ящик шампанского! Запишешь, как подтоварку.

Парней было четверо. Двое занесли в ларек ящик «Спуманте», двое встали у двери. Того, что разговаривал тогда со мной и Ванечкой, среди них не было. Все четверо смотрели на меня с нескрываемой ненавистью, она была почти осязаема. Меня даже удивила сила этого чувства. И это из-за ящика шампанского! Да это я их должна ненавидеть! В этот момент я поняла, что передо мной настоящие отморозки, которые не остановятся ни перед чем. Может, они уже убили не одного человека. Сразу же озябнув от этих взглядов, я записала «подтоварку» в журнал. Саша строго наблюдал за этим. Убедившись, что все сделано, он кивком отпустил парней. Они медленно, напружиненно вышли, унося свою ненависть с собой. Больше я их не видела.

Вскоре после этого во всех Сашиных ларьках появились рации. Рация были установлены в офисе и в машине подтоварки, так что проблем со связью больше не было. В случае непредвиденной ситуации стоило лишь связаться с диспетчером и попросить вызвать милицию или «скорую», как диспетчер делала это без лишних вопросов.

В это лето мне пришлось пережить еще один неприятный случай.

Обычно витрины в ларьках завешивались шторками — и глазу приятно, и продавцов не видно. Витрина в нашем ларьке отличалась оригинальностью — позади товара стояли два больших, тяжелых зеркала. Их толщина достигала, наверное, сантиметра. Они были установлены в специальных пазах немного под наклоном. Эти зеркала приносили мне немало неудобств: их было трудно передвигать, а об острые края я постоянно резала пальцы.

— Ты, как Ломакин, — сказала мне Светлана, зайдя в ларек. — Вечно вся изрезанная. Ну он-то в гараже копается, а ты где умудряешься столько травм получать?

И в самом деле, пальцы у меня были постоянно перебинтованы. Когда я предлагала Сергею разориться на шторки, он только головой кивал и говорил: «Угу». Дальше этого дело не шло.

Поскольку я была «совой», то договорилась с Ванечкой, что первую половину ночи буду работать я, а под утро у прилавка будет стоять он. Так у меня был хотя бы небольшой шанс немного вздремнуть. Сменялись мы обычно в четыре часа ночи. К утру покупателей было мало, и Ванечка продолжал кемарить возле кассы. Такое положение вещей устраивало нас обоих. Как-то ночью, ближе к осени, я, как обычно, разбудила Ванечку. Он кряхтя и жалуясь на судьбу продавца, перебрался к окошку, не долго думая, тут же соорудил себе лежанку из опустевших пластмассовых ящиков, и лег прямо на них. Я уснула не сразу. Какое-то время я лежала, глядя на полки с товарами из-под прилавка — лежанка была маленькая, и изголовье находилось почти под прилавком, прямо под зеркалами. Я услышала, как к ларьку кто-то тихо подошел и остановился у витрины. Еще я подумала, что надо бы лечь головой в другую сторону, и провалилась в сон.

В следующий момент я, оглушенная, вскочила на ноги. Звенело бьющееся стекло, я мало что соображала, лишь понимала, что витрина разбита, что зеркала, наверное, тоже разбиты и что, по теории вероятности, одно из них, ближнее, должно было упасть вниз, на меня и… отрезать мне голову. Все это я осознала в какие-то десятые доли секунды. Я поднесла руки к голове, ожидая нащупать все, что угодно… Руки наткнулись на осколки стекла и зеркала, торчавшие из волос. Все вокруг было усыпано битым стеклом. Снаружи кто-то убегал. Моя голова, слава Богу, была на месте.

Ванечка спал, как ни в чем не бывало. Меня это не столько поразило, сколько вдруг взбесило.

— Иван! — крикнула я вдруг зычным голосом. — Ты что, прикидываешься? Ларек разбомбили!

Ванечка стартанул с ящиков, будто спринтер. Он спросонья выбежал наружу, словно надеясь застать там хулиганов, но, конечно, они не стали его дожидаться. Обежав вокруг ларька, он вернулся внутрь, ошарашено осмотрел разгром и выдал:

— Вот это да…

— Ни фига себе! — взорвалась я. — Ну ты и спать!

— Ну че ты, на хх… Ну, не услышал… С кем не бывает.

Первым делом мы осмотрели витрину.

— Били битой или палкой, — изрек с видом знатока Ванечка.

— С чего это ты решил? — взъелась было я, но он показал мне пробой на оставшемся стекле, и я замолчала.

На лежанке мы нашли увесистый камень — им я получила по голове. Сбоку, ближе к затылку у меня набухала шишка. Осматривая зеркало, Ванечка вдруг присвистнул и замолк.

— Ты чего там? — спросила я.

— И как оно не упало… Смотри.

Камень практически разнес низ одного из зеркал вдребезги, осталась лишь тонкая ножка, на которой зеркало все еще продолжало держаться. Но и эта ножка была треснутой.

— Если бы я не прислонил зеркало вплотную к стене еще днем, оно бы упало вниз… — Ванечка не договорил, посмотрел на меня, и я выронила все пачки сигарет, собранные с пола.

После того, как я сама осмотрела зеркало, я села на ящик и долго не могла придти в себя, когда я закуривала, руки тряслись. Лучше уж пусть меня застрелят из пистолета, чем вот так вот отрежет голову… Я представила на одно мгновение, что было бы, если бы зеркало все же упало вниз, и меня заколотило. «Дэмиен» да и только.

До конца смены оставалась уйма времени. Мы прибрали валявшийся по всему ларьку товар. Сложили в пустые ящики большие осколки стекла и зеркал, вытряхнули мелкие осколки из одеял и одежды, подмели. Потом закрыли разбитые витрины щитами и подсчитали убытки. Своровали всего две бутылки водки да несколько пачек сигарет. М-да, у кого-то «горели шланги», а я из-за этого чуть не рассталась с жизнью.

Хозяева снова были недовольны.

— Чего это вы закрыли витрины? Почему не торгуете?

— Так все разбито… Сопрут еще что-нибудь.