— Тогда надо не ментов инструктировать, а Главное управление исполнения наказаний…

— Эти тоже готовятся, — окончательно развеселился чекист. — Недорослей пересажают по спискам. Всех до единого. А уж потом, через «ящик», мы популярно объясним зрителям, что молодые люди получали деньги от Березовского, ЦРУ и «Аль-Каиды», что в свободное от революций время предаются содомии и пьют кровь христианских младенцев… Думаешь, народ не купится?

— Народ — дурак, — согласно поддакнул политтехнолог.

— Боюсь, что ничем хорошим это не закончится, — нервно перебил Кечинов. — Слишком много слабых мест. Утечка информации, например…

— Когда? После выборов, на которых Муравьев победит еще в первом туре? — хмыкнул Чернявский. — Сразу же после этого — «железный занавес», никаких утечек.

— А чьей камере президент будет наговаривать обращение к народу? — напомнил опытный кремлевский функционер. — Те же журналюги…

— Ну, журналюг можно поменять на наших, — прикинул эфэсбешник.

— Да на Останкино едва ли не четверть на тебя и работает! — развеселился политтехнолог. — Так что выбор богатый.

— Обожди, обожди… — наморщил лоб Подобедов. — Президента, кажется, Белкина в поездке сопровождает. Ну, из «Резонанса», вы ее все знаете. Я думаю, ее надо удалить из свиты. Ненадежный человек, не наш. А на ее место следует…

— Итак, вы нарушили присягу, вы пытались меня обмануть, — ледяной взгляд президента припечатывал начальника спецсвязи к алому бобрику на полу купе. — Вы сознательно утаивали от меня всю полноту информации о сегодняшних событиях в России. Как это понимать?

Вставив CD-диск в компьютер, глава государства щелкнул мышкой. На экране появился крупный план: оранжевые лозунги «Президента — на виселицу!», «Инородцев — в крематорий!» и несколько свастик устрашающих размеров. Оператор «Резонанса» Виталик, хотя и был великим любителем выпить, дело свое знал; картинка получилась эффектной.

— Все это появилось в день моего приезда в Поволжье, — прокомментировал президент.

— Обеспечением мер безопасности занимается ФСО при оперативной поддержке местного отделения ФСБ, — осторожно напомнил начальник спецсвязи, лихорадочно прикидывая, что еще может быть известно высокопоставленному собеседнику и какие вопросы могут последовать.

— Спасибо за информацию, — прервал глава государства с легкой иронией. — Но в настоящий момент меня интересуют не меры безопасности. Ответьте — почему вы меня не информировали?

— Не хотели расстраивать, — офицер спецсвязи не нашел лучшего оправдания.

— Допустим, я вам верю. Но как понимать вот это? — развернув газеты, купленные Климом на железнодорожном вокзале, президент ткнул пальцем в передовицу, живописующую недавний митинг карташовцев в Подмосковье. — Тоже меня пожалели?

— А если завтра война — тоже не доложите? — подал голос доселе молчавший Бондарев. — Или, не дай Бог, какой-нибудь новый Чернобыль?

Офицер убито молчал — крыть было нечем.

— Я отстраняю вас от служебных обязанностей, — наконец вымолвил президент. — На ближайшей станции вы покинете спецпоезд, отправитесь в Москву и доложите о своем отстранении начальству. Дела немедленно сдайте заместителю, — отвернувшись к окну, главный пассажир спецпоезда дал понять, что разговор закончен.

Бывший начальник спецсвязи бесшумно покинул купе.

За окнами проплывали убогие поселки. Покосившиеся заборы, подслеповатые окна и заросшие бурьяном огороды могли бы устыдить реформатора и разжалобить налогового инспектора.

— Вот так и живем, — неопределенно резюмировал глава государства, имея в виду то ли заоконный пейзаж, то ли подозрительное поведение офицера спецсвязи.

— На твоем месте я бы срочно поменял всю обслугу поезда — включая машинистов, проводниц и официантов в вагоне-ресторане, — задумчиво посоветовал Бондарев.

— Ты опять драматизируешь. Из-за неисполнительности одного недоумка не стоит…

— Нет, стоит! — с неожиданным напором перебил Клим. — Неисполнительность — это слишком мягко. Налицо преступное сокрытие информации. И вовсе нежелание расстраивать тебя из-за каких-то надписей на заборах тому причина. Тут другое… Задайся классическим вопросом: кому все это выгодно?

— Ты серьезно веришь в заговор? — недоверчиво хмыкнул президент. — В то, что меня окружают исключительно враги, которые сознательно создают вокруг меня информационный вакуум?