А там красота и пасторальная идиллия – организованная толпа черных весело и с песнями что-то вскапывает, сеет, жнет – в общем, пятилетка за три года. Чиновники Евросоюза аж прослезились от умиления. Как только машины скрылись, африканцы разошлись – до следующего официального визита на эту ферму. Через пару недель Игорь приехал туда уже без комиссии. Застал там пустоту, даже инструменты лежали там, где их бросили…

А взять бывшую британскую колонию Южную Родезию. В 1960-е годы она кормила практически половину Юга Африки. В 70-е годы, находясь в состоянии тяжелой войны с соседями, она продолжала экспортировать табак, кукурузу и говядину. Но с конца 80-х, уже после получения независимости и депортации белых, в стране голод, импорт продовольствия и безысходность. Зато народ весело и с энтузиазмом сгоняет с земель последних белых фермеров, которые, по их мнению, прячут зерно и не дают развернуться негритянским земледельцам.

Нет у чернокожих времени, чтобы долго и нудно сеять и пахать. Урожай ведь получишь не сразу, а через месяцы. Это далеко. А сегодня нужно любоваться рассветами и закатами, убивать врагов и танцевать.

Внизу тем временем разворачивалось целое театральное представление. В центре площади плясало, подпрыгивая, какое-то чучело в маске Картамаса – местного демона зла, и народ орал в ритм:

– Убей Чилумбу! Убей Чилумбу!

Чучело демона зла изображало главу заговорщиков, министра сельского хозяйства Бозара Чилумбу. Рядом кружили танцоры, охаживая чучело палками. Это должно было являться иллюстрацией народного гнева и неминуемой кары предателям.

Глядя на это феерическое зрелище, Великанов рассмеялся. Он неожиданно поймал себя на мысли, что прикипел душой к этому континенту. И былая агрессия и неприятие с годами растворяются, на их место приходят понимание, сострадание и желание помочь. Тут бьет какая-то первозданная энергия, которая давно иссякла в добропорядочной Европе. И сами местные жители – по большому счету, как малые дети. Часто наивны, эмоциональны, капризны, иногда злы безмерно и несносны. А белые воспитатели сюда всегда приходили с плеткой и секли всех без разбора – сильно, смертельно, алчно думая лишь о своей выгоде.

– Ничего, – произнес Лванга, тоже глядя на беснующуюся толпу. – Дайте только срок. Мы, новая элита, уже не те, Игорь, что двадцать лет назад. У таких, как Томбе, как я, есть ответственность за будущее. И наш народ мы заставим думать о будущем. И достигать всего своим трудом… Мы сделаем то, что не удалось белым – мы их загоним в цивилизацию. Кулаками, палками – неважно… Здесь рано или поздно будет лучше, чем в Европе.

«Или в Европе будет хуже, чем у вас, когда вы ее оккупируете вместе с арабами», – подумал Великанов.

Лванга посмотрел на часы:

– Через полчаса нас ждет президент. Пора.

Действительно, пора идти. И пора отвлечься от лирики. Перед Великановым стояла конкретная задача. В дальнейших планах «Пирамиды» президенту Верхней Джумбы отводилась далеко не второстепенная роль.

Игорь уже наглядно убедил Латура Томбе в том, что за ним стоит реальная сила, которая может помочь. Теперь нужно было развивать успех.

Президент принял их в своем кабинете. Обычно сухой и официальный, он, улыбаясь, долго тряс руку Лванге и русскому десантнику. Обмен взаимными комплиментами. И, наконец, деловой разговор. Достаточно тяжелый. Который Великанов должен был разыграть как по нотам.

– Уважаемый господин президент, – начал Игорь. – Вы ведь понимаете, что точка не поставлена. Нейтрализованы заговорщики. Какие по счету?.. Основная проблема не решена.

– Макао? – внимательно посмотрел на него президент.

– Вамба. Он не успокоится. И не все его люди изобличены и арестованы. Он будет снова и снова пытаться убить вас.

– Так же, как и я его.

– И самое обидное – он жив. А вы теряете сторонников.

– Что вы предлагаете?

– Я военный советник. Могу дать совет. Могу помочь и делом – вы в этом уже убедились.

– Я весь внимание…

Великанов давил на известную всему миру мстительность местных царьков, которая у них в крови. Когда он дошел до слов, что из Вамбы сделают чучело и выставят его на всеобщее обозрение, на лице президента Верхней Джумбы расцвела по-детски счастливая задорная улыбка.

– Правильно. Чучело, – закивал он. – Хорошая мысль… Плохо только, что ваши европейцы это не поймут.

– Не поймут.

– Европейцы все больше теряют свою человеческую природу. Они становятся придатками к компьютерам. А человеку нужно ощущать вкус крови врага, – назидательно произнес Томбе.

– Готов с этим согласиться, – кивнул Великанов.

Как бы то ни было, президент загорелся открывающимися перспективами. Мысленная картинка с набитым чучелом Вамбы воодушевляла его и грела душу. И, отбросив привычную осторожность, он посмотрел на генерала Лвангу:

– Ну как, принимаем предложение?

– Заманчиво. Но надо проработать детали.

– Принимаем, – кивнул Томбе. – А заодно посмотрим, чего стоят наши солдаты, на которых мы тратим столько средств…

Через двое суток на военной авиабазе Форт Базель на западе страны приземлился транспортный «Ан-72», выглядящий несколько неуклюже из-за двух непропорционально больших турбин, выступающих далеко вперед поверх крыльев. Он принадлежал украинской авиакомпании, специализирующейся на грузовых перевозках в Африке. Ночная посадка на африканский военный аэродром с устаревшим оборудованием представляла серьезную трудность, но летчикам не впервой летать здесь в экстремальных условиях. «Ан-72» ювелирно и мягко коснулся шасси взлетной полосы. И заглушил двигатели рядом с двумя вертолетами «Ми-8» и транспортным самолетом-ветераном «Дуглас DC-3».