— Не исключено, что и в Марата она вцепилась исключительно с голодухи, — заявил Денис, с состраданием глядя на собаку и протягивая ей здоровенный кусок мяса со своей тарелки.

Юля только рукой махнула. Хотят считать ее деспотом, их дело. К тому же у нее появилась новая причина для беспокойства. Стоящее на столе вино было очень быстро выпито тремя девушками. Денис был за рулем, поэтому пил один только апельсиновый сок, коробка которого нашлась у Юльки в ее бездонном холодильнике. В ход пошел и коньяк, который Мариша купила для собственного лечения и которым теперь «лечились» все трое.

Телятина оказалась на редкость нежной. Салаты свежими и вкусными. Ржаной хлеб со злаками удивительно ароматным. А замороженные овощи, отваренные в крутом кипятке и обжаренные с оливковым маслом, ничем на вкус не отличались от свежих овощей.

К тому же сегодня злоязычная Жанна была настроена на удивление миролюбиво. И подруги даже удивлялись тому, что могли когда-то недолюбливать эту в целом милую и привлекательную девушку. А что ехидина она, так в каждом должно быть немного перчику. Иначе не интересно. Тем не менее Юля помнила слова Мариши о том, что Жанна и Илья были знакомы прежде.

— Жанночка, — обратилась к девушке Юля, накладывая той вторую порцию телятины. — Ты чем-нибудь интересным сегодня днем занималась?

Жанна кинула на Дениса какой-то странный взгляд и, неожиданно смутившись и покраснев, отвела глаза.

— Если честно, то мы буквально только что вылезли с Жанной из постели, — ответил за нее Денис. — Весь день провалялись у меня дома. Стыдно сказать, я уже и не помню, когда вот так прогуливал работу. А сегодня взял и не пошел. И ничуть об этом не жалею.

И он влюбленно посмотрел на Жанну. Но Жанна смотрела не на него, а на подруг.

— А что? — с легким вызовом спросила она у них. — Мы с Денисом взрослые люди, даже если и провели вместе всю ночь и весь день, что в этом такого?

— Ничего, напротив, мы очень рады! — ободряюще улыбнулась ей в ответ Мариша, и Жанна снова опаяла.

— Теперь понятна причина ее хорошего настроения! — прошептала Мариша на ухо Юльке. — Надо же, что с людьми любовь делает!

— Да, и заметь, это вовсе не Жанна сегодня пыталась отравить твоего Илью, — ответила ей так же тихонько Юля. — У Жанны на сегодняшний день алиби.

И несмотря на то, что гости явно явились посплетничать о двух убийствах, которые случились в их окружении за последние несколько дней, они были достаточно воспитанны, чтобы не говорить об этом за едой. И тем самым не портить аппетит ни себе, ни хозяйкам.

— Где Марат, мы уже поняли, — сказала наконец Жанна. — Бедняжка, так страдает, что еле сумел произнести твой адрес, Юля.

— Да уж, — сдавленно пробормотала Юля. — Страдалец.

— А вот где это наш известный футболист? — задала Жанна вопрос, повернувшись к Марише.

— Илья? Он тоже в больнице, — ляпнула Мариша и только тут спохватилась — не следовало бы об этом болтать.

— Что? — нахмурилась Жанна. — Как в больнице? Его тоже ваша очаровательная собачка покусала?

И она кинула недоуменный взгляд на Нику. Маленькая такса так к этому времени обожралась и раздулась, что казалось, в ее животе лежит туго надутый резиновый мячик. Ника совершенно без сил лежала на своем коврике, закатив глаза. И лишь время от времени постанывала от удовольствия. Сейчас она в самом деле меньше всего напоминала бойцовскую собаку, способную нанести серьезные увечья взрослому мужчине.

— Нет, Илья съел что-то не то, — произнесла Мариша, понимая, что, сказав «А», придется сказать и «Б». — Отравление у него. Пищевое.

— Ужасно! — встревожилась Жанна. — В самом Деле, ужасно! Но он… Он поправится?

— Врачи говорят, что его очень вовремя привезли в больницу. Так что, они считают, с ним все будет в порядке, — буркнула Мариша.

Ей эти вопросы не нравились все больше и больше. Между тем Юлька, которая была уверена, что Мариша сообщает эти сведения не просто так, болтая с пьяных глаз, а с глубоким смыслом, собираясь выведать у Дениса и Жанны их истинное отношение к Илье, наблюдала за лицом Дениса.

И оно ей тоже совсем не нравилось. А после каждого Маришиного слова оно мрачнело все больше и больше. А когда та сказала, что жизнь Ильи в настоящий момент вне опасности, Денис помрачнел настолько, что Юльке стало просто страшно.

После сообщения об очередной драме в их компании, постигшей на этот раз здоровяка Илью, разговор больше не клеился. И гости, поблагодарив за вкусный ужин, поспешно собрались и ушли.

— Как ты думаешь, зачем они приходили? — с тревогой в голосе спросила Мариша, проводив гостей до лифта и плотно закрыв за собой входную дверь.