Мика был в школе – первый день после весенних каникул. Первое апреля.

«Это я во всем виновата. Леша сказал, что она прыгнула из окна. Двенадцатый этаж... Какая ужасная смерть! Да, я во всем виновата... О чем я только думала, когда решила завести роман с женатым мужчиной!» – Катя застонала, и нож, скользнув в ее руках, вдруг пропорол кожу. Брызнула кровь.

Кое-как она замотала рану бинтом.

Села на диван, включила телевизор. Смех, анекдоты – шла какая-то юмористическая передача. Переключила – по другому каналу тоже полным ходом катилось веселье. Издеваются они, что ли? Потом Катя вспомнила: день сегодня такой – первое апреля.

Внезапно зазвонил сотовый.

Катя мгновенно напряглась, а потом расслабилась – Нелли не знала номер ее сотового, только городской.

– Катя, я сейчас приеду... Жди!

Сообщение любовника не придало Кате оптимизма. Она не хотела его видеть. Он, Алексей, – тоже преступник. Сообщник. Из-за них Поля решила наложить на себя руки.

Кто знал, что романтическая мелодрама вдруг превратится в трагедию?! «Ты – знала, – прошептал Кате внутренний голос. – Но ты слишком поздно спохватилась!»

Алексей появился через полчаса.

– Катя... – он сразу же обнял ее. – Господи, Катя... – и весь затрясся от рыданий.

– Ничего, ты поплачь, – прошептала Катя, гладя его по волосам.

– Катя, ее больше нет! Поли больше нет!

– Как мне жаль... – Катя тоже не смогла сдержать слезы.

Лишь через некоторое время Алексей нашел в себе силы успокоиться.

– Катя, я теперь туда больше не вернусь. Там– все кончено, – произнес он. – Это проклятый дом.

Катя почувствовала неловкость. Она должна сказать ему, что не собирается продолжать с ним отношения, но как это сделать? Он буквально убит свалившимся на него горем...

– Похоронили? – шепотом спросила она.

– Да. Нелли вела себя ужасно. Даже у гроба дочери...

– Послушай, с твоей стороны жестоко обвинять ее! – перебила Катя. – Она в таком состоянии...

– Катя, она позволяет себе такое...

– Ты должен был поддержать ее, утешить.

– Ее невозможно утешить! А братец ее, Герман... – Алексей с ожесточением махнул рукой.

– Отчего это все произошло? – расстроенно спросила Катя. – Не могу понять, что вынудило Полю совершить такой поступок...

– Нелли с Германом утверждают, что во всем виноват я. Потому что решил уйти из семьи, а Поленьку известие о моем решении испугало... – вздохнув, произнес Алексей. – Только это неправда! Поля, конечно, была не в восторге от моего поступка, но она вполне разумная девочка... Подобные истории случаются часто, очень часто, и никто из-за разводов родителей из окон не бросается. В конце концов, я сказал Поле, что она всегда останется моей дочерью.

– Так в чем же дело? – с отчаянием воскликнула Катя.

– Нелли вела себя как безумная. Думаю, именно она напугала Полю. Нелли совершенно собой не владела...

– Но ее тоже можно понять! Она твоя жена, она тебя любила!

– Хороша любовь, если ей было наплевать на нашего ребенка, – с сарказмом произнес Алексей. – У Поли переходный возраст – пятнадцать лет... Она, как и все девчонки, была недовольна своей внешностью. Даже косу себе отхватила... И, потом... Ты знаешь, мне кажется, была еще какая-то причина. Безответная любовь или что-то в таком роде... Одно к одному сложилось, вот Поле и расхотелось жить.

– Бедная Поля... – вытирая слезы, пробормотала Катя. – Бедная девочка...

– Послушай, Катя...

– Что, Лешенька?

– Как говорится – лучше поздно, чем никогда... И пусть у гробового хода младая будет жизнь играть... Ты наконец решилась?

– О чем ты? – дрогнувшим голосом спросила Катя.

– О том, что мы с тобой должны соединить свои судьбы. Я так думаю, что развод с Нелли можно оформить довольно быстро. Мы поженимся, и у нас будет общий ребенок. Катя, милая, я уже так о нем мечтаю! – целуя ее, произнес Алексей. – Это единственное, что может искупить смерть Поли.

Катя растерянно смотрела на него. Мысли в ее голове проносились вихрем: «Я буду чудовищем, если откажу ему. Да еще в такой момент... Но я... я совсем не хочу!»

– Катя! Почему ты молчишь? И что у тебя с рукой?

– Я порезалась. Случайно, когда вырезала по дереву... – пробормотала она, поправляя съехавший бинт. – Вот что, Алеша...

– Да, Катя?

«Я преступница, – с отвращением к себе подумала Катя. – Что я делаю? В такой момент! Но я сколько раз говорила ему, а он словно меня не слышал!»