Впрочем, название «знак» довольно скоро исчезло и появилось слово «орден». Орден Святого князя Владимира 1-й степени вручили летом 1959 года императору Эфиопии Хайле Селассие I во время его визита в СССР. Стоит отметить, что император, в свою очередь, преподнес московскому первосвятителю эфиопский орден Святой Троицы и Золотой крест.

Вплоть до лета 1961 года орденом Святого Владимира награждали исключительно иностранных подданных, которых, впрочем, было не так уж и много.

Первое награждение этим орденом гражданина СССР состоялось 18 июля 1961 года в Троице-Сергиевой лавре. Золотую звезду ордена 1-й степени вручил Святейшему патриарху Алексию I старейший из иерархов высокопреосвященный Нестор, митрополит Кировоградский и Николаевский, участник Поместного собора 1917 года, автор книги о расстреле Кремля большевиками, отсидевший за это после войны в лагерях.

Орден Святого Владимира 16 лет оставался единственной наградой Русской православной церкви, причем награждение им зачастую было массовым. В 1963 году, например, когда праздновалось пятидесятилетие служения патриарха Алексия I в епископском сане, по его указу орден Святого Владимира 1-й степени получили сразу 18 архиепископов и митрополитов; серебряную звезду 2-й степени – 10 архиепископов и митрополитов, в том числе и Таллиннский владыка Алексий – будущий Святейший патриарх. Отметим, что награждение владыки Никодима звездой 1-й степени совпало с возведением его в сан архиепископа и пожалованием ему креста на клобук.

Ордена Святого князя Владимира вручались не только лицам, но и учреждениям – храмам и обителям Русской православной церкви. Так, во внимание к плодотворной деятельности Московской духовной академии и в честь 150-летия ее пребывания в стенах Троице-Сергиевой лавры она была награждена орденом Святого Владимира 1-й степени. Награждение было приурочено к празднику Покрова Божьей Матери – престольному храмовому празднику академической церкви. Соответственно, орденов Святого Владимира разных степеней были удостоены и многие преподаватели этого ведущего образовательного учреждения нашей Церкви, и ее служащие.

Орден Святого Владимира 1-й степени получила в 1977 году и Ленинградская духовная академия, причем награждение опять было приурочено к храмовому ее празднику Святого апостола и евангелиста Иоанна Богослова (9 октября).

Орден Святого Владимира 2-й степени был вручен 12 декабря 1985 года Одесской духовной семинарии в связи с сорокалетием этого учебного заведения.

Особенно торжественно отмечалось 650-летие со дня основания Троице-Сергиевой лавры, священноархимандритами которой с середины XVIII века являлись московские митрополиты, а затем патриархи. Орден был ей вручен на торжествах 18–20 июля, когда в обители собрались все архиереи Русской православной церкви; наместник лавры архимандрит Алексий также был удостоен этого ордена 1-й степени.

Архимандрит Алексий (Кутепов) стал наместником в 1984 году – в 31 год. К этому времени, прослужив уже с 22 лет настоятелем Успенского собора во Владимире, он удостоился и сана архимандрита, и права служения с посохом, и орденов Святого Владимира и Преподобного Сергия 2-й и 3-й степеней. Ныне он – архиепископ Атинский и Казахстанский.

Примечательными были награждения отдельных церквей. В 1977 году исполнилось 300 лет Успенскому кафедральному собору Смоленска, епископ области и города Феодосий был удостоен ордена Святого Владимира 1-й степени. Через семь лет, 10 августа 1985 года, в день празднования Смоленской иконы Божьей Матери, в Успенском храме Новодевичьего монастыря Святейший патриарх Пимен по окончании литургии огласил указ о награждении этого храма в связи с 300-летием со дня его основания орденом Святого Владимира 1-й степени. Митрополиту же Крутицкому и Коломенскому Ювеналию, резиденция которого находится в Лопухинских палатах обители, была пожалована памятная панагия.

И, наконец, еще одно награждение. 13 июня 1987 года, когда отмечалось 400-летие Тобольска, орденом Святого Владимира 2-й степени был награжден Покровский кафедральный собор города. В этот день мощи святого Иоанна, митрополита Тобольского, покоящиеся в соборе, крестным ходом обнесли вокруг храма.

Орденом Святого князя Владимира награждались не только храмы. Памятным стало празднование 175-летия Кишиневской епархии, когда 20 апреля 1988 года после торжественного молебна ей вручили орден Святого Владимира 1-й степени. И в этот же день на правящего митрополита епархии Серапиона вторую панагию возложил его собрат митрополит Ростовский и Новочеркасский Владимир.

Примечательными были и награждения ведущих учреждений Московской патриархии, в первую очередь, ее Издательского отдела, который с 1963 года и почти 30 лет возглавлял владыка Питирим (позже – митрополит Волоколамский и Юрьевский). В 1985 году отделу исполнилось 40 лет, и патриаршим указом от 20 марта он был удостоен ордена Святого Владимира 1-й степени. Другое ведущее учреждение патриархии – Отдел внешних церковных сношений – был удостоен столь же высокой награды в день освящения его многоэтажного здания в Даниловом монастыре – 27 апреля 1986 года, в Вербное воскресенье.

Этим орденом награждались и иерархи других церквей, и иностранные подданные. В 1958 году ордена Святого Владимира 1-й степени был удостоен католикос патриарх Вазген I. 8 октября 1972 года Святейший патриарх Пимен вручил предстоятелю Коптской церкви папе и патриарху Шенуде III орден Святого Владимира 1-й степени, а сопровождавшим его лицам – 2-й и 3-й степеней. Заметным событием были и награждения кардиналов – Иоанна Виллебрандса и Евгения Тиссерана, видных деятелей римско-католической церкви, с которыми особенно тесно общался митрополит Ленинградский и Новгородский Никодим и которые постоянно курсировали между Москвой и Римом. 10 октября 1969 года группа паломников нашей Церкви во главе с митрополитом Никодимом вручила в Риме ордена Святого Владимира 1-й степени этим видным прелатам.