Ордена Святого Владимира последовательно 2-й и 1-й степеней вручались также на юбилеях долгожителю, главе римско-католической церкви в Латвии кардиналу Вайводсу.

По традиции у нас сохранились хорошие отношения с Англиканской церковью, которая не стремилась ни к совращению православных, ни к захвату их храмов. В сентябре 1977 года Советский Союз посетил архиепископ Кентерберийский Фредерик Дональд Коган. Святейший патриарх Пимен удостоил его ордена Святого Владимира 1-й степени, а членов его делегации – орденами других степеней.

Во время возложения венков к могиле Неизвестного солдата у Кремлевской стены архиепископ произнес слова, которые вряд ли мог сказать тогда кто-либо из наших священнослужителей: «Поистине, безмерной ценностью, которую необходимо оберегать, как сокровище, является дар свободы: свобода слова, свобода путешествий, свобода человеческого духа – и всему, что противостоит этим свободам, нужно оказывать сопротивление любой ценой».

Но, к несчастью, такая свобода в те годы даровалась далеко не всем. Русское православие могло донести свой голос, а православные – отстаивать свою веру лишь в разных экуменических собраниях. И многие экуменические деятели в 1960-1980-е годы удостоивались ордена Святого Владимира разных степеней: Х. В. Кесслер – президент Экуменического центра, доктор Ф. Поттер – генеральный секретарь Всемирного совета церквей, его предшественник Юджин Блейк и некоторые другие лица.

Мы хотим рассказать о двух людях, удостоенных ордена Святого Владимира 1-й степени, которые не являлись высокопоставленными церковными служителями.

В 1973 году, в свое 500-летие Псково-Печерский монастырь отметил еще одно знаменательное событие – возвращение находившихся 30 лет в плену сокровищ ризницы этой древней обители. Во время Великой Отечественной войны гитлеровцы ограбили ризницу и увезли иконы, священные сосуды, богослужебные облачения и церковную утварь. В 1956 году американские оккупационные власти передали в муниципальный музей западногерманского городка Реклинхаузен двенадцать ящиков с надписью «Petseri closter».

После войны архимандритом монастыря Алипием – фронтовиком, реставратором живописи и иконописцем, который возглавлял обитель в 1959–1975 годы, был прямо поставлен вопрос о необходимости обрести и возвратить сокровища ризницы. В газете «Советская Россия» от 5 октября 1968 года была опубликована статья, в которой он выдвигал соответствующие требования к власти СССР, призывал деятелей культуры и простых граждан ФРГ посодействовать возвращению утраченного. На этот призыв откликнулся гражданин ФРГ Георг Штейн. После долгих поисков он обнаружил и идентифицировал сокровища, хранившиеся в музее Реклинхаузена. Конечно, сохранилось далеко не все: в 1944 году фашисты увезли 566 предметов, а налицо было только 504. После сложных и многолетних дипломатических формальностей 23 мая 1975 года ценности были торжественно переданы монастырю. В их числе были престольный крест 1587 года с мощами преподобных Зосимы и Савватия Соловецких, а также святого Иоанна Дамаскина; престольное Евангелие 1677 года в драгоценном окладе, литургические дискос, потир, звездица, лжица и тарелочка XVII века [16] большой Сион – дарохранительница 1721 года, плащаница – вклад одной из дочерей царя Алексея Михайловича (1675). Но, пожалуй, наибольшую ценность представляли собою простые деревянные сосуды XV века преподобного Ионы Печерского – основателя и одного из первых иноков Псково-Печерской обители.

12 июня того же 1975 года Святейший патриарх Пимен вручил Георгу Штейну орден Святого Владимира 1-й степени, которым он был удостоен за содействие в возвращении монастырю ценностей, вывезенных во время войны.

Вторым человеком, получившим орден Святого Владимира 1-й степени, стал министр обороны ФРГ Г. Штальтенберг. Именно он организовал доставку в нашу страну в 1991 году медицинских препаратов, оборудования, необходимых инструментов, одежды, продуктов и двухсот транспортных средств.

Если орден Святого равноапостольного великого князя Владимира ознаменовал собою предстоятельство патриарха Алексия I, то пребывание на всероссийской кафедре святейшего патриарха Пимена (1971–1990) прошло под покровом преподобного Сергия Радонежского, в честь которого также был учрежден орден.

Новый орден Русской православной церкви был назван в честь основателя Троице-Сергиевой лавры преподобного Сергия Радонежского, мощи которого и по сей день покоятся в древнем Троицком соборе на ее территории.

Орден этот, учрежденный Священным синодом Русской православной церкви 26 декабря 1978 года, имел три степени. Орденские знаки всех трех степеней выполняются в серебре, а звезда ордена 1-й степени позолочена. Одновременно с этой наградой была учреждена и медаль Преподобного Сергия двух степеней.

Первый орден Преподобного Сергия Радонежского 1-й степени был вручен Святейшему патриарху Московскому и Всея Руси Пимену в его резиденции в Чистом переулке – за выдающийся вклад в развитие взаимоотношений между православными поместными церквами, экуменические и миротворческие заслуги. Орден этот вручали постоянные члены Священного синода митрополит Таллиннский и Эстонский Алексий, митрополит Ленинградский и Новгородский Антоний, митрополит Крутицкий и Коломенский Ювеналий.