За предвоенные годы орден Трудового Красного Знамени получили более 8 тысяч передовиков производства и десятки трудовых коллективов. В годы Великой Отечественной войны этот орден венчал трудовые подвиги не только взрослых, но и детей. Последние подобно своим 10-12-летним сверстникам, сражавшимся на фронте, не жалея сил, трудились во имя победы над врагом.

Орденом Трудового Красного Знамени 22 октября 1943 года были награждены ремесленное училище № 28 Москвы и ремесленное училище № 13 металлургов Магнитогорска за успешное выполнение заданий правительства по подготовке квалифицированных рабочих (энергетиков и металлургов) и отличное выполнение специальных заданий для нужд обороны страны.

После войны ордена Трудового Красного Знамени были удостоены более 20 различных профессионально-технических училищ, тысячи трудовых коллективов и персонально более миллиона рабочих и колхозников, учителей и врачей, писателей и артистов, инженеров и ученых.

Этот орден еще и сегодня можно увидеть на вывесках институтов и университетов, на первых полосах газет и обложках журналов, на воротах заводов и фабрик.

С учреждения ордена Трудового Красного Знамени начался отсчет времени существования наградной системы Советского Союза. В 30-е годы XX века страна полным ходом вела индустриализацию: возводила заводы-гиганты, новые города, осваивала Арктику, создавала новые отрасли промышленности. В 40-е годы боролась с фашизмом, отстаивая свою независимость. В 50-е годы поднималась из разрухи и налаживала жизнь заново. И все новые и новые награды отмечали вехи трудового героизма и ратных подвигов советских людей.

Вскоре после смерти В. И. Ленина в высшие партийные, советские и правительственные органы стали поступать предложения об учреждении новой награды – ордена Ленина.

И 6 апреля 1930 года ЦИК СССР учредил орден Ленина – высшую правительственную награду страны. 5 мая был утвержден статут нового ордена. Это был первый орден Советского Союза, которым награждали как за трудовые, так и за боевые отличия. Рисунок первого образца ордена выполнил художник С. С. Дмитриев. В центре орденского знака он поместил скульптурный портрет В. И. Ленина работы скульптора И. Д. Шадра. Профиль Ленина был изображен на фоне заводов, фабрик и трактора – символов индустриализации и коллективизации страны.

Однако было решено продолжить работу над орденом, и в начале 1932 года художники В. К. Куприянов и П. И. Таежный, медальеры В. В. Голенецкий и И. В. Крестовский приступили к созданию более совершенного образца. В октябре 1933 года окончательная композиция была завершена художником С. С. Дмитриевым. Последний довоенный образец ордена Ленина был учрежден Президиумом ЦИК СССР 11 июня 1936 года. Барельеф Ленина на ордене был сделан с его фотографии 1921 года, снятой на III конгрессе Коминтерна. Орден Ленина представлял собой портрет-медальон В. И. Ленина. В центре орденского знака изображение В. И. Ленина в профиль, сделанное из платины на фоне темно-коричневой эмали. Вокруг – золотой венок из пшеничных колосьев, перевитых в нижней части лентой, где помещены серп и молот. Слева на верхней стороне венка – рубиновая звезда, вверху – развернутое вправо красное знамя с надписью «Ленин». Позднее носился на ленте – красной с двумя золотыми полосками по краям.

Как только было опубликовано постановление об учреждении нового ордена, сразу же несколько заводских комсомольских организаций Ленинграда выступили с предложением: за заслуги в воспитании молодежи наградить орденом Ленина газету «Комсомольская правда», пятилетие которой должны были отмечать 24 мая 1930 года. Инициатива ленинградских комсомольцев была поддержана молодежью многих других городов и сел страны. 23 мая 1930 года «Комсомольская правда» была удостоена этой награды.

Первыми кавалерами ордена Ленина стали передовые рабочие – забойщик С. Филимонов, слесарь А. Высоколов, мастер И. Грачков, рабочий-ударник С. Сидоров.

Первыми кавалерами ордена Ленина в Вооруженных Силах СССР стали саперы Северо-Кавказского военного округа – корпусной инженер К. С. Калугин, командир роты В. А. Копылов, командир отделения В. Н. Емельянов, саперы-подрывники Н. И. Евсиков и В. А. Кипров. Они потушили невиданный по силе пожар, вспыхнувший на Майкопских нефтяных промыслах в мае 1930года. Почти год боролись с огнем сотни людей. Пожар бушевал на территории в несколько квадратных километров и был усмирен лишь 7 апреля 1931 года.

За досрочное выполнение пятилетнего плана орденом Ленина были награждены нефтяные объединения «Азнефть» и «Грознефть» и группа нефтяников. Этой награды был удостоен и С. М. Киров, под руководством которого в начале 1920-х годов восстанавливалась нефтяная промышленность Баку.

В 1932 году орденом Ленина были награждены Сталинградский и Харьковский тракторные заводы и ряд других предприятий. Это были гигантские заводы, возведенные в кратчайшие сроки буквально на пустом месте. Награды удостоились наиболее активные их строители и работники. А в августе этого же года орденом Ленина была награждена 23-я Краснознаменная стрелковая дивизия «за активное содействие строительству Харьковского тракторного завода».