Поэтому Бог не считает людей несведущих ответственными за то, за что знающие будут судимы. «Те, которые не имея закона согрешили, вне закона и погибнут; а те, которые под законом согрешили, по закону осудятся». Человек, отвергший свет великий или малый, без сомнения, виновен.

Корень греха. — Некоторым кажется несправедливым, что те, чьи познания были сравнительно малы, заплатят жизнью за свои грехи так же, как и согрешившие против величайшей истины. Проблема состоит в том, что они не понимают истинной сущности греха. Один Бог благой (Лк. 18:19). Он — источник благости. Всякое ее проявление в человеке является лишь деянием Божьим в нем.

Но Он также и начало всякой жизни. У Него источник ее (Пс. 35:10). Жизнь Божья есть праведность; посему не может быть праведности помимо жизни Божьей. Таким образом, очевидно, что если человек отвергает Бога, то он совершенно отрезает себя от жизни. Неважно, что его знания о Боге были сравнительно малы; если он отвергает Его свет, он отвергает Бога и тем самым отвергает и жизнь. И отвергая то малое, что он узнал о Боге, он подтверждает, что отверг бы Бога в любом случае. Грех — это лишь отлучение или отказ от Бога; а сие означает смерть.

Мнимый Иудей. — Следует ли исповедующим христианство отбросить эту часть Послания к Римлянам как неприменимую к ним, если она адресована мнимому иудею? Ни в коем случае. Именно их — имел в виду апостол. Прочтите описание: «Успокаиваешь себя законом, и хвалишься Богом, и знаешь волю Его, и разумеешь лучшее, научаясь из закона, и уверен о себе, что ты путеводитель слепых, свет для находящихся во тьме, наставник невежд, учитель младенцев, имеющий в законе образец ведения и истины».

К кому же он обращается? Ко всем, заявляющим, что знают Господа, каким бы именем Его ни называли; ко всем, кто считает себя правомочным учить других подобно Господу.

«Ты называешься Иудеем». — Следует обратить внимание, что апостол не сказал: «Вот, ты Иудей», но «Вот, ты называешься Иудеем». Люди не всегда являются теми, кем их называют или кем они называют себя сами. Начиная с семнадцатого стиха, апостол ставит вопрос — кто является иудеем? Прежде чем мы закончим главу, мы поймем, что, используя слово «называешься», апостол хотел подчеркнуть, что тот, к кому обращены последующие строки и кто описан в них, в действительности не является иудеем и не считается таковым у Господа.

Говорящие о себе, что они иудеи. — В Откровении 2:9 мы читаем: «Знаю… злословие от тех, которые говорят о себе, что они Иудеи, а они не таковы, но — сборище сатанинское». И снова: «Вот, Я сделаю, что из сатанинского сборища, из тех, которые говорят о себе, что они Иудеи, но не суть таковы, а лгут, — вот, Я сделаю то, что они придут и поклонятся пред ногами твоими, и познают, что Я возлюбил тебя» (Откр. 3:9). Из этих строк видно, что быть иудеем почетно, и многие будут лживо претендовать на это высокое звания Тем не менее людей, называемых иудеями, презирают почти во всем мире в течение многих столетий.

Никогда и нигде в мире, с тех пор как был написан Новый Завет, никто не стремился объявить себя иудеем в общепринятом смысле этого слова. Иудеи как группа людей никогда не были в таком почете, чтобы кто-либо извлек для себя пользу, назвавшись иудеем. Но очень часто и раньше, и сейчас человеку выгодно прослыть христианином, чтобы расширить перспективы своего бизнеса, и потому многие объявляют себя христианами.

Иудей и христианин. — Мы вовсе не исказим смысл текста, если скажем, что, используя слово «Иудей» в этих стихах, апостол имел в виду того, кто ныне известен как «христианин». Это станет очевидным, если мы поразмышляем о том, кто есть подлинный иудей. Можно привести достаточно много цитат, чтобы показать, что с самого начала истинным иудеем был тот, кто верил в Христа. О главе народа израильского Господь Иисус сказал: «Авраам, отец ваш, рад был увидеть день Мой: и увидел и возрадовался» (Ин. 8:56). Он верил в Господа, и вменилось ему это в праведность; но праведность приходит только чрез Господа Иисуса. Моисей, вождь иудеев, «поношение Христово почел большим для себя богатством, нежели Египетские сокровища» (Евр. 11:26). Непокорные иудеи в пустыне искушали и отвергали Христа (1 Кор. 10:9). Когда Христос пришел во плоти, «свои» не приняли Его (1 Ин. 1:11). И наконец, Иисус сказал, что никто не может верить писаниям Моисеевым, если не верит Ему (Ин. 5:46, 47). Следовательно, никто не может называться истинным иудеем, если он не верит в Христа. Тот же, кто не иудей, — из «сатанинского сборища».

«Спасение от Иудеев». — Иисус сказал самарянской женщине у колодезя Иаковлева: «Вы не знаете, чему кланяетесь; а мы знаем чему кланяемся, ибо спасение от Иудеев» (Ин. 4:22). Сам Христос родился «от семени Давидова по плоти», и поэтому был Иудеем; и «нет другого имени под небом… которым надлежало бы нам спастись».

Никто из людей на земле, кроме иудеев, не имел такого высокого звания. Никакой другой народ не имел столь великого благоволения Божьего. «Ибо есть ли какой великий народ, к которому боги его были бы столь близки, как близок к нам Господь, Бог наш, когда призовем Его? И есть ли какой великий народ, у которого были бы такие справедливые постановления и законы, как весь закон сей, который я предлагаю вам сегодня?» (Втор. 4:7, 8).