– Посмотрим, - пробурчал Вэйс, отворачиваясь, чтобы не встречаться с ней взглядом.
– Будущего никто не знает.

Они молча зашагали по узкой тропе, заваленной листьями, ветками и сухими иголками. Время от времени Люмис поглядывала на его красивое, ледяное лицо, стараясь понять обуревающие его чувства. Но, не смогла, слишком тщательно он их прятал.

Вскоре тропинка расширилась, став дорогой, на которой можно было различить следы от телег, подков и следы пеших путников. Люмис вдруг вспомнила легенду, гласившую, что если сумеешь живым выбраться из леса - попадёшь в селение, из которого открыт путь в другие Миры… Правда, в другие Миры она не верила, считая их просто сказкой.

Показались первые деревянные домики, первые крестьяне, исподлобья следившие за пришельцами.

– Что-то мне не нравится их грозный вид, - прошептала Люмис своему любовнику на ухо.
– Кажется, они готовы на нас напасть!

– Не бойся, не нападут, хотя действительно очень хотят; им кажется, что мы - колдуны. Он тихонько рассмеялся.

– Мне кажется, что ты и вправду колдун, - прошептала испуганная девушка.
– Я помню, как ты дежурил возле костра однажды ночью. Я не могла заснуть, вдруг послышался вой волков - и волки выбежали к нашему костру. Я думала, что они сожрут нас, готова была завопить от ужаса… А ты просто что-то сделал, какие-то странные жесты руками, - и волки убежали. Хочешь сказать - ты не маг?

Джонатан не ответил, только зашагал быстрее. Люмис не отставала.
– Ещё я помню, как однажды ночью ты хотел меня убить, ты замахнулся кинжалом над моей головой - а я смотрела на тебя из-под ресниц. Но, ты так и не убил меня… Мне надо сказать тебе спасибо?

И тогда он её бросил. Принцесса шла, словно во сне, с трудом держась на ногах - а её любимый уже куда-то скрылся, затерялся в толпе крестьян, идущих на рынок. Крестьяне хмуро косились на её богатую и грязную мужскую одежду. К ней подошла оборванная старуха в чёрной шали, сухая, как осенний листок. Она с хозяйским видом взяла её под руку.

Люмис с недоумением глянула на неё, плохо соображая, что происходит, так поразил её поступок Джонатана. Она никак не могла переварить его внезапный уход без единого слова прощания.

– Идём, идём, я очень давно тебя ждала, красавица. Великая, мужественная принцесса достойна перенять от меня мои знания! Она увлекала ошарашенную девушку за собой. Потерявшая самое дорогое - любовь, давно ставшая отверженной для семьи и своего народа, Люмис не стала противиться сумасшедшей старухе. К тому же, некая сила исходила от разноцветных глаз женщины: чёрного и серого; эта власть могла сломить и более сильную волю, чем её, ослабевшую.

– Джэнис, ну и где же это великое здание - Университет Магии? Мы уже едим несколько часов - мне скучно!
– возмущалась одна из студенток, белокурая хорошенькая куколка. Мария про себя подумала, что из неё вышла бы отличная модель, а не ведьма. Мария молчала, попивая из пластмассового стаканчика кофе, которым угостила её Джэнис. Она была не уверена, что ей так уж сильно хочется увидеть этот Университет. Она задумалась о Дарине, которая так и осталась наверху; Анна пошла к дочери.

"Надеюсь, она сможет перевоспитать свою драгоценную дочку… до конца пути?" - подумала Мария, не особенно надеясь на подобную удачу.

– Скоро приедем, моя дорогая, - Уилкс бросила на Золотареву загадочный взгляд.
– А тебя, моя милая, встретят с особенной радостью!

– Не думаю, - буркнула она, залпом допивая кофе и потирая озябшие ладошки. В автобусе становилось всё холоднее, студенты собирались в кучки, обнимая друг друга. Только она и Уилкс остались в гордом одиночестве.

– Слушайте, престаньте делать вид, что я вам нравлюсь!
– озлобленно прошептала она ей на ухо.
– Я же знаю, что я для вас - как вошь на волосах! Как второй рог для Единорога. Надеюсь, ваши милые учителя не станут подвергать меня всяческим пыткам или убивать? Иначе я подам на вас в суд! Если да, то лучше ссадите меня по дороге.

– Мы движемся в пустоте, которая смертельная для человека. В ней нет даже космоса и звёзд, ты задохнёшься и замёрзнешь!
– прошелестела в ответ учительница.

– Теперь я понимаю, почему здесь так холодно! А я думала - обогреватель сломался, - отозвалась Мария, невольно успокаиваясь.

– Дорогая, если бы у нас сломался обогреватель - мы бы давно уже погибли от холода!

– А вот и Университет, - радостно воскликнула растрёпанная светловолосая девушка в джинсовом костюме. Она поправила жемчужные фенечки на своих тонких руках, её пальцы нервно подрагивали, как лапки кошки во сне: - Я так волнуюсь… подумать только, Университет Магии! Она возбуждённо потирала ладони: - Это круче, чем фантастические романы! Даже, чем мистические.