Их даже не расстроило то, что такой матерый городошник, которого все уважительно звали Петрович, смазал решающий бросок, из-за чего они не смогли выйти на "сотку", но зато Олег, паренек лет шестнадцати, одетый в мешковатые спортивные брюки ярчайше желтого цвета и хоккейный свитер с надписью "Россия" на спине, номером десять и фамилией хоккеиста "Дымов", покровительственно похлопал ее по плечу и сказал ободряюще:

– Ничего, Джейн, сегодня ты у нас держалась молодцом. Приходи через неделю, мы всех сделаем и сорвем сотку. Так ведь, Петрович? Что скажешь?

И Петрович, и баба Лиза, да, и все остальные члены их команды, хотя и не были, как Олег, завсегдатаями "Золотого городища", так всеми было переименовано название этого спортивного казино, были настроены оптимистично, когда сидели за столиком и обмывали свой выигрыш шампанским, но Джейн прекрасно понимала, что они пришли сюда не только ради выигрыша. Эта ночь оказалась наполненной весельем и смехом, переживанием за друзей и напряжением перед броском, когда нужно было непременно попасть в цель, чтобы не подвести свою команду. При этом нужно было быстро соображать и бегать, чтобы успеть поставить несколько десятков или сотен рублей в тотализаторе и увеличить свою ставку.

Не смотря на такую кутерьму, Джейн удалось познакомиться со своими новыми друзьями поближе. Их лидер Олег, который нашел ее в баре и предложил войти в его команду, был студентом колледжа Бартона и собирался стать в будущем гражданским администратором. Для него эта игра была не только способом заработать себе денег на карманные расходы, но и возможностью приобрести дополнительный опыт не столько руководителя, сколько всеобщего заводилы. Баба Лиза была микробиологом и приходила сюда только для того, чтобы расслабиться, а Петрович оказался самым настоящим оперным певцом. Другие члены их команды, как и Джейн, были приезжими и попали в игровой комплекс "Золотые городки" случайно.

Возможно, в Москве были и более интересные ночные заведения, но из того что Джейн удалось увидеть, "Золотые городки" ей понравились больше всего. Девять дней, проведенные в Москве, были недостаточным сроком, чтобы хорошо познакомиться хотя бы с одним районом города и уж тем более со всей Москвой и Россией. Однако, и этого срока Джейн было достаточно для того, чтобы все ее прежние представления об этой стране, как о тоталитарном обществе, окончательно изменились. Теперь она более всего она ожидала субботы, на которую была назначена приватная встреча с Виктором Демидовым.

Президент Демидов установил в Административной Директории строгие порядки и во время уик-энда большинство администраторов не работали. Одним из критериев профессионализма он считал способность администратора успеть сделать все дела в течении семичасового рабочего дня при пятидневной рабочей неделе. Причем сделать все так, чтобы потом не пришлось ничего переделывать.

Все административные учреждения в России открывались в девять часов утра и закрывались в шесть вечера и этот порядок был незыблемым. Старался придерживаться этого правила и Виктор Демидов, хотя, как раз ему-то гораздо чаще, чем другим, приходилось сталкиваться со всякими срочными делами, из-за которых он частенько задерживался если не в своем офисе, то в Кремле или различных посольствах. Зато уик-энд он всегда проводил с семьей.

Загородный дом Виктора Демидова находился в сосновом лесу, на берегу Истринского водохранилища. Это было тихое и безлюдное место с удивительно красивой природой. К дому, построенному по стандартному и весьма незамысловатому проекту, вплотную подступали огромные сосны с яркими, красно-коричневыми стволами. Джейн, Элвис и Виктор Демидов сидели в ивовых плетеных креслах на широкой веранде. Джейн и Элвис прилетели в загородный дом президента на флайере к одиннадцати, как им и было предложено, но Виктор Демидов не спешил затевать долгих разговоров и сначала усадил их за стол и заставил отведать ухи, сваренной из наловленной по утру им и его правнуком рыбы. Лишь после того как с ухой было покончено, он начал разговор.

– Признаюсь честно, Джейн, для меня самого этот разговор представляет большой интерес. Это хороший повод оглянуться назад и еще раз оценить пройденный путь. Так вот, для меня было большой неожиданностью, что Василий Седых, который стал первым россиянином вошедшим в контакт с интари, указал на меня, как на будущего лидера этой великой страны. В какой-то мере Василий, с которым я был знаком к тому времени уже лет семь, был прав, говоря о том, что я внутренне готов возглавить военную хунту. В то время в среде отставных, да и строевых офицеров, частенько говорили о необходимости наведения порядка. О военном перевороте говорить не рисковали. Что ни говори, а каждому хотелось жить и подвергать риску свою семью люди тоже боялись.

Вспоминая времена, наступившие после две тысячи четвертого года, я прежде всего помню о постоянном ощущение страха, неуверенности и полной безнадежности. И еще помню ту беспредельную наглость всяческих мерзавцев, в руках которых оказалось оружие и власть. Мне было пятьдесят четыре года, я был здоровенным мужиком, кадровым офицером и знал, что для того, чтобы выжить, мне нужно было стоять навытяжку перед всяким отребьем, ведь в те годы армия из защитницы отечества превратилась в какой-то немыслимый вертеп, в каторгу для тысяч молодых людей.