Клиника в Израиле. Родильное отделение. Двое неизвестных под угрозой применения оружия заставляют дежурную медсестру показать им ребенка, рожденного Эллен Гриц, недавно переселившейся из России. Их намерения несомненны – убить младенца. Однако в последний момент один из убийц перерезает горло своему напарнику. А потом и себе…
Часть первая. ПАЛЕСТИНСКАЯ ОХОТА
Глава первая
Дежурная сестра удивленно смотрела на двух здоровяков в одинаковых спортивных куртках. Плотные, короткостриженые, темнолицые - они были похожи на близнецов или двойняшек. Надо же - уже вечером пришли.
И охранник куда-то отошел.
Однако пришедшие парни казались спокойными, они улыбались, разглядывая дежурную сестру, и даже пытались заигрывать с ней.
Сестра успокоилась.
– Эллен, - на плохом идиш сказал один из здоровяков.
– Елена Гриц. Она должна была поступить к вам пять дней назад. Я ее брат. Мы очень волнуемся.
– Для посещений уже слишком поздно, - предупредила сестра.
– Время посещений указано на входе.
– Вы посмотрите, - сказал второй здоровяк.
– Просто посмотрите, есть такая или нет. Может, ее отвезли в другой роддом.
Можно было отправить их домой до завтра, но зачем? Все равно, когда придется смотреть журнал - сегодня или завтра.
И потом, тем, кто приносит хорошие вести, обычно удается снять пенки с варенья.
Парень, задававший медсестре вопросы, откровенно смотрел на ее груди, обтянутые белой тканью халата.
Она улыбнулась и принялась просматривать журнал.
– Да, действительно, - сказала она.
– Эллен Гриц. Поступила четыре дня назад. Знаете, она уже родила… Мальчика… Прошедшей ночью. Прекрасный ребенок, четыре сто, шестьдесят один сантиметр… Поздравляю всю вашу семью.
И послала ослепительную улыбку здоровяку, пялившемуся на ее груди. Чем-то он смахивал на итальянца - смуглый, слегка небритый, он был мужчиной ее типа.
Втайне сестра надеялась, что парень захочет увидеть ее еще раз, скажем, не в служебной обстановке.
– Мальчик?
– спросил здоровяк. Второй ткнул его кулаком в бок.
– Да, - дежурная сестра улыбнулась, наблюдая за замешательством парней.
– Можете отметить рождение племянника. Здесь неподалеку есть ночной бар.
– Я хотел бы посмотреть на ребенка, - сказал правый здоровяк.
– Извините, но сегодня это невозможно, - сестра закрыла журнал и поставила его на полку.
– Приходите завтра. Эллен покажет вам его в окно.
– Сейчас, - сказал здоровяк.
– Немедленно! Я хочу взглянуть на него!
«Господи, какие зануды!
– подумала дежурная сестра.
– Жадные, нетерпеливые хамы!»
– Идите, мальчики, идите. Не заставляйте меня звонить в полицию, - сказала она и испуганно замерла, увидев дуло пистолета, направленное на нее.
– Вы с ума сошли!
Пистолет был черным и большим, он пугал сестру. Она почувствовала, как лихорадочно колотится ее сердце.
«Господи!
– подумала она.
– Где же этот чертов охранник!»
– Пойдем, покажешь ребенка, - сказал смуглый здоровяк.
– Но на вас нет халатов, - медсестра все еще пыталась сопротивляться, не понимая сути происходящего.
– Это же родильное отделение. Там дети - совсем крошечные, как вы этого не понимаете?
– Гера, - по-русски сказал смуглый здоровяк.
– Объясни ей!
Его молчаливый спутник хлестко ударил девушку по лицу. Медсестра вскрикнула.
– Меня уволят!
– зло сказала она.
– Или убьют, - сказал до того молчавший посетитель.
– Ну? Ты пойдешь, или мне придется прострелить тебе сиську, чтобы ты, дорогуша, поняла - у меня нет времени на шутки и ненужные разговоры. Идешь?
Дежурная сестра испуганно кивнула.
Пустым гулким коридором они прошли к палате, где в кроватках лежали новорожденные. В палате было тихо, даже никто из детей не хныкал, что само по себе уже было удивительным.
Господи! Только бы они оставили ее в живых!
– Который?
– здоровяк с пистолетом в руке растерянно оглядывал палату, в которой тихо посапывало два десятка младенцев.
Медсестра подвела парней к одной из кроваток.
Смуглый пришелец внимательно прочитал табличку на кровати, шевеля губами, как это обычно делают малограмотные люди, потом выпрямился и повернулся к своему спутнику:
– Видишь? А нам с тобой говорили, что это трудная и опасная работа! Оказалось, что это куда проще, чем снять проститутку в Хайфе.
– Верно, - сказал его спутник неожиданно тонким голосом.
И засмеялся.
Медсестра с бессильной ненавистью смотрела на мужчин.
Смуглый здоровяк достал нож, шагнул к товарищу, охватил его голову рукой, запрокидывая ее вверх, и полоснул ножом по выступившему кадыку. Дежурная сестра вскрикнула и тут же заткнула рот обеими руками, не дав воплю вырваться наружу. Отпустив товарища, смуглый мутно и жадно посмотрел на медсестру, некоторое время что-то прикидывал, облизывая толстые губы, потом сел в проходе между кроватками, задумчиво оглядел нож - и перерезал горло себе.