На старейшем и авторитетнейшем конвенте (съезде) любителей и профессионалов от фантастики "Интерпресскон" проводится конкурс на лучший микрорассказ. В конкурсе участвуют как признанные мэтры, так и начинающие авторы. В брошюре собраны произведения кандидатов на соискание приза. Часть произведений более никогда не публиковалась.
В редакцию толстого литературно-художественного журнала пришел начинающим автор.
– Вот, - застенчиво сказал он.
– Принес рукопись. Хотелось бы узнать наше мнение.
Редактор открыл принесенную автором папочку и прочел: «Сергеев открыл глаза и с удивлением обнаружил, что находится на Марсе...»
Поскучнев лицом, редактор вернул рукопись молодому автору.
– К сожалению наша редакция фантастики не печатает, - сказал он.
– Вот если бы вы написали о любви...
– Понял, - деловито сказал автор и исчез.
Через неделю он вновь появился в редакции с новой рукописью.
– Написали?
– поинтересовался редактор.
Автор кивнул.
– О первом чувстве?
– редактор, грустно и нежно улыбаясь, открыл рукопись.
«От волос Лидии пахло дымом и цветами. Сергеев потянулся к ней, поцеловал Лидию в губы и от неожиданно нахлынувших чувств потерял сознание.
Открыв глаза, он с удивлением увидел, что находится на Марсе...»
Редактор нахмурился и решительно протянул рукопись автору. Я же говорил, что мы фантастику не печатаем! Ну, чем она вас так привлекает? Вокруг столько прекрасных тем. Напишите о нынешней криминальной обстановке. Этакий боевичок с супергероем! Можете?
– Могу, - сказал автор и вновь исчез на неделю.
В следующее его появление редактор был осторожнее.
– Боевичок?
– поинтересовался он. Автор радостно кивнул головой.
Редактор открыл рукопись и прочитал первые строки.
«Сергеев вышел из ресторана. Его уже ждали. Первых троих он вырубил сразу же, четвертого достал ногой, Он торжествовал победу, когда сзади его ударили чем-то тяжелым.
Сергеев потерял сознание, а когда открыл глаза, то с удивлением увидел, что находится на...
Господи! Редактор поморщился.
– Ну чем вас так привлекает фантастика?
– недовольно спросил он.
– Романтикой? Ну и пишите о чем-нибудь романтическом. Мало ли хороших профессий? Напишите о геологах! Можете?
– Запросто!
– молодой автор схватил рукопись и исчез.
Через неделю он вновь уже сидел в редакции и с довольной улыбкой протягивал ему рукопись.
Теперь уже редактор не торопился взять тощую пачечку листков в руки.
– О чем вы написали?
– сухо спросил он.
– Разумеется, о геологии!
– радостно сказал начинающий автор.
– Похвально, похвально, - редактор осторожно потянул к себе рукопись.
«По реке стелился туман. Геологоразведчик Сергеев заметив интересные петрографические выходы над головой, достал из рюкзака геологический молоток и полез на скалу. Заслышав шум, он поднял голову и увидел, что сверху падает камень. От удара он потерял сознание, а когда открыл глаза, то с удивлением...»