— Это была шутка.

— А, я понял.

Вошли Стэн и Лор, у которых мыслей по поводу подарка советнику было еще меньше. То есть они в принципе отсутствовали.

— Откуда хоть узнали, что Вол именно сегодня стал на год старше?

Плюхнувшись на кровать, Стэн заложил руки за голову и мечтательно прикрыл глаза.

— Так, одна эмпатия проболталась.

Ну вот, еще одна девушка не избежала чар эльфа.

— Советник не любит отмечать день своего рождения, поэтому предпочел о нем забыть, — закончил приятель.

— А вы решили ему напомнить? — Я поболтала в воздухе ногами. Конечно, проще всего «отморозиться» и забыть о советнике. Я так всегда поступала со своими малочисленными подругами. Но это будет как-то не по-дружески.

Поломав головы добрые полчаса, мы таки придумали, как поздравить эмпата с минимум времени и финансовых затрат. Главное, чтобы Эдель согласилась и не испортила нам вечер.

Я выглянула в окно. К счастью погода благоприятствовала нашей задумке. Надеюсь, к вечеру она останется прежней.

Эдель

Нарин снова что-то задумала. Просунув голову в дверь, она хитро улыбнулась и начала задавать странные вопросы. Как жизнь? Почему у меня всегда такой грустный вид? Что я думаю по поводу ее маникюра?.. И что такое «маникюр»? Заходить не спешила. Я попробовала просмотреть девушку, но как всегда тщетно. Она хоть когда-нибудь бывает не заблокирована? Мы, эмпаты, черпаем энергию из кристаллов, а посланница? Она ведь не из чего ее не черпает. Я улыбнулась собственной догадке. Наверное, все-таки черпает. Из Дорриэна. Нарин выводила его похлеще Солеи. Эльфийка же, как это ни странно, вела себя с Владыкой почтительно и любезно. Она действительно любит его. Жаль, что братец не может ответить ей взаимностью. И опять же причина в нашей посланнице! С ее появлением в Ирриэтоне, жизнь всех эмпатов изменилась. Кто-то ее ненавидел, кто-то обожал, но все сходились в одном — до посланницы Ирриэтон был другим.

И сейчас она толкала меня на очередную авантюру. Видите ли, ей нужна женская помощь в сугубо интимном вопросе. Интересно, что ж это за вопрос такой, который нужно решать поздно вечером, да еще и в саду. Спросить ее я не успела, так как посланница поспешила скрыться за дверью, предварительно взяв с меня обещание, что я не подведу. И теперь приходилось идти в лабиринт решать ее сугубо интимные вопросы.

Я накинула плащ и спустилась вниз. Вечер выдался на удивление теплым. Высоко в небе светила полная луна, освещая мне путь к летнему фонтанчику. Надеюсь, надолго она меня не задержит.

Уже подойдя к фонтану, я почувствовала, что что-то здесь не так. Нет бы развернуться и уйти, но я решительно направилась на свет огней и негромкие звуки музыки.

Обогнув старый дуб, увидела Воллэна, сидящего за непонятно откуда взявшимся в лабиринте столом. Он меланхолично рассматривал выставленные перед ним блюда, не обращая внимания на окружающую его красоту. А посмотреть было на что. В фонтане плавали лепестки роз и маленькие свечи в форме сердец. Земля также была усыпана лепестками и мерцающими звездами, будто упавшими с небес. Высоко в воздухе зависли музыкальные инструменты и издавали мелодичные звуки. Магия.

Услышав мои шаги, советник поднял голову.

— Где Нарин?

Ответить он не успел.

— Туточки я.

Из-за ближайшего дерева показалась довольная физиономия посланницы.

— Желаю вам приятно провести вечер и весело отпраздновать День Рождения нашего любимого советника!

Я кинулась к девчонке, но наткнулась на невидимую стену.

— Не старайся. — Вол поднялся со своего места и отодвинул соседний стул, приглашая меня присаживаться. — Я уже пробовал. Они заколдовали фонтан и уйти отсюда мы сможем только когда эти демоны его расколдуют.

Я погрозила посланнице кулаком. В ответ та снова улыбнулась и скрылась в лабиринте. Ну все, Нарин. Поймаю — живой не отпущу!

Я села на предложенный стул и замерла. Положение было не из приятных. Совсем забыла о Дне Рождении эмпата, а даже если бы и вспомнила, ни за что бы не пошла его поздравлять.

— Так и будешь молчать?

Вол протянул мне бокал с красного цвета жидкостью. Решил меня напоить?

— И сколько мы будем здесь сидеть? Я ведь замерзну!

Эмпат поспешил снять с себя куртку. Я выставила вперед руку и отрицательно покачала головой.

— Не надо, Воллэн. Я лучше замерзну…

— Чем примешь что-либо от меня. Эдель, может, хватит?

Я кинула на советника сердитый взгляд. Похоже, его эта ситуация нисколько не напрягала.

Решив, что лучше уж есть, чем говорить, я навалила полную тарелку еды и принялась медленно ее поглощать, намереваясь растянуть трапезу на всю ночь.

Советник подпер подбородок рукой и стал следить за тем, как я ем. Аппетит сразу пропал.

— Может, хоть сегодня забудем о наших ссорах и просто поговорим?