— Ты далеко собралась?

Проклятье! Теперь от разговора точно не отвертеться.

— Привет, Воллэн!

Глупо, конечно, но я все-таки надеялась, что он за мной не пойдет. Зря!

— Это все?

Ну что ему еще надо?! Хочет спросить, почему я тогда убежала? За пять лет мог бы и сам догадаться. Дураком близкий друг моего братца никогда не был.

Спрашивает, не хочу ли я поговорить. Да мне смотреть на него больно, а уж говорить с ним…

— Что ты здесь делала?

Что, что — грибы собирала!

— Просто проходила мимо.

Эмпат скользил задумчивым взглядом по моему лицу, как будто пытался найти в знакомых чертах интересующие его ответы.

— Вол, я спешу.

Демоны! Голова как кружится! Номер не прошел. Ладно, попробую не так мягко.

— Я не обязана перед тобой отчитываться!

Он прижал меня к дереву и требовательно заглянул мне в глаза. Пришлось объяснять, что я направляюсь в Неаль и вовсе не шпионю за ним. От него как всегда пахло травой и морем — мой любимый аромат.

— Почему ты меня так ненавидишь?

Идиот! Последние годы я только и делала, что пыталась его забыть, а эта встреча в Норвике перечеркнула все мои старания.

— Я тебя не ненавижу, я тебя презираю. — Что-то странное промелькнуло в его синих, словно морская бездна, глазах. — И все ваше проклятое Темное Королевство!

Говорит, что я тоже эмпатия! Об этом я хотела забыть не меньше!

— Слава богам, лишь на половину. И эту половину я в себе давно убила. Так же как и любовь к тебе, Воллэн.

Он убрал руки и отошел в сторону.

Воспользовавшись моментом, я быстро зашагала по тропинке, но тут вспомнила о девушке. Неприятное чувство кольнуло сердце. Ревность?

— Береги эту девочку, Вол. Я чувствую, за ней идет охота. И это не последнее нападение.

Стараясь справиться с раздиравшими сердце чувствами, я зажмурилась и ускорила шаг. Надеюсь, это наша последняя с тобой встреча, советник.

Нарин

Следующим утром я проснулась еще на рассвете. Осмотревшись, увидела спящих мальчиков и Вола, готовящего завтрак. Эдель нигде не было. Эмпату видимо не спалось так же, как и мне. Я с наслаждение потянулась и постаралась прогнать прочь мысли о ночном кошмаре.

Осмотрев поврежденную руку, с радостью отметила, что рана затянулась и практически не болит.

Я подошла к эмпату. Он как раз нанизывал на сухие ветки маленькие тушки убитых зверьков. Уже и поохотиться успел. На костре в небольшой кастрюльке закипала вода, а мелко нарезанные фрукты и овощи были аккуратно выложены на тарелках. Ему надо было в повара идти, а не в государственных интригах разбираться!

— Доброе уро. Как твоя рука? — Вампир улыбнулся и, сняв кастрюлю с огня, установил самодельный шампур над пламенем.

— Нормально. Почти не болит. Даже не верится, что все это было на самом деле.

— И все-таки это так.

— А где Эдель? — И кто меня за язык тянул? Воллэн сразу же помрачнел и отвернулся к костру, избегая встречаться со мной взглядом.

— Ушла. Сказала, что очень спешит.

— Понятно. — Я решила ему помочь и начала расставлять посуду. — А сколько дней займет переход через горы?

— Два дня, не больше. Главное, чтобы лошади выдержали.

Посмотрев на спящих друзей, я подумала, что пора бы им проснуться и отправилась будить этих сонь. Первым стал Феня.

При моем появлении птенец радостно взвизгнул, избавив меня, таким образом, от сложной задачи поднять эльфов и Лора.

— Феня, не ори, как резаный! Если так пойдет и дальше, то через месяц я оглохну на оба уха. И у тебя будет неполноценная хозяйка!

Мой питомец что-то прикинул в уме и, захлопнув клюв, полетел завтракать.

Ребята, не выспавшиеся из-за ночного визита демониц, с хмурыми лицами собирали вещи. Позавтракав, мы выехали из леса и начали наш подъем. Лошадям действительно пришлось не легко, так как тропинки были очень узкими, а подъемы крутыми. Несколько раз моя лошадка оступалась, и если бы не Рэй, придерживающий за поводья неуклюжую скотину, я бы попросту свалилась вниз. Хоть мне и не привыкать падать, но умирать еще и в этом мире как-то не хотелось.

Вечером, измученные и уставшие, мы завалились спать. Чем выше поднимались, тем холоднее становилось. На этот раз вампир решил не пренебрегать охраной и распределил дежурство. Каждый, кроме меня, разумеется, должен был стоять на страже по два часа. Рэй вызвался первым, заявив, что не собирается вставать посреди ночи и высматривать визжащих демонов.

Я завернулась в недавно купленный мною плащ и укрылась одеялом. Стало намного теплее. В который раз убеждаюсь, что ненужных покупок не бывает.