— Вол, доиграй за меня. Нарин уже практически развалила мое королевство, но может тебе удастся что-нибудь изменить. Разрушать королевства, должно быть, ее призвание.

— Всегда рада помочь! — крикнула я вслед уходящему правителю.

— Что ты сделала с его королевством? — Воллэн занял место друга.

— Ничего особенного. Просто объявила Нельвии войну.

Дорриэн

Войдя в кабинет, я увидел пожилую эмпатию, внимательно разглядывающую портрет моего отца. Леста.

— Ты смотришь на него так, будто видишь впервые.

Колдунья обернулась и, подойдя ко мне, с нежностью обняла.

— Дорриэн, мой мальчик. Как же я рада тебя видеть.

Я был рад не меньше. Слишком редким гостем она была в Ирриэтоне. Эмпатия снова перевела взгляд на портрет.

— Такое ощущение, будто он вовсе и не умирал. Смотрит на нас своим колючим жестким взглядом. — Она подошла к креслу и села. — Знаешь, Шерэтт очень напоминал мне Эрота. Те же глаза, нос, хищная улыбка…

— Ты хотела поговорить о чем-то срочном, — напомнил я колдунье. Не люблю, когда она начинает предаваться воспоминаниям.

— И хочу до сих пор. Я видела Эдель. Через три-четыре дня она будет в Эсфероне. Думаю, ты в курсе.

— А Эдель знает, что это я приказал Седрику отправить ее домой?

Колдунья горько усмехнулась и ответила:

— Домой? Эдель давно перестала считать Драгонию своим домом. Дорриэн, ты же прекрасно понимаешь, что удержать насильно ее не удастся. Она опять сбежит… К тому же в прошлом году она присягала на верность Седрику.

Демоны! И кто ее за язык тянул?!

— Советую тебе разрешить, наконец, все ваши конфликты.

— Думаешь, я этого не хочу! Знать бы, что ей тогда наговорил отец!

— Что-что? Правду конечно. О ее рождении. Ну и еще чего-нибудь от себя добавил.

— Добавил? — Последние годы я ломал голову, зачем Шерэтт разрушил счастье собственной дочери.

— Ты же знаешь, как он относился к Эдель. Шерэтт всегда ненавидел полукровок, пусть даже в ней и течет его собственная кровь.

Я опустился в кресло напротив. После смерти отца Леста была одной из немногих, к кому я мог обратиться за советом.

— Как мне вести себя с сестрой?

— Просто покажи ей, как ты ее любишь, и не удерживай насильно. Возможно, тогда Эдель сама решит остаться.

— А Седрик? Она ведь теперь его подданная?!

— До сих пор ты успешно манипулировал им. Надавишь и в этот раз. Кстати, ты готов к встрече будущей супруги?

Я немного помолчал, чтобы не наорать на колдунью. Она ведь не виновата, что уже не первая достает меня этим вопросом. Вот о ком мне меньше всего хотелось думать, так это о Солее. В голову лезли совсем другие мысли о некой разрушительнице королевств…

— О чем мечтаешь, Дорриэн? Вижу, ты не рад ее скорому приезду.

Я посмотрел на колдунью таким несчастным взглядом, что она не сдержалась и рассмеялась.

— Ты выглядишь сейчас, будто заключенный перед казнью. Если не хочешь жениться — не женись.

Не женись! По-моему, это был первый глупый совет, который я слышал от колдуньи. Разорвать помолвку! Даже страшно представить, какие последствия повлечет за собой подобное решение. Старейшины мне точно не простят.

— Ты же знаешь, что я никогда этого не сделаю. Это была последняя воля отца. Уже перед самым отъездом в Нельвию он потребовал поклясться ему, что я женюсь на Солее. К тому же меня не коронуют, пока я не предоставлю Драгонии новую Владычицу.

Леста безразлично махнула рукой, как будто мы обсуждали какую-то ерунду.

— Ну так возьми в жены эмпатию. Старейшины будут только рады.

— Не хочу я эмпатию!

Глаза колдуньи заблестели. Нет, определенно, иногда она бывает невыносима!

— А кого же ты хочешь, мой мальчик? Уж не связано ли это с кем-нибудь из твоих гостей?

Я отвел взгляд, не желая отвечать. Хотя Леста и без слов могла догадаться, что творится у меня в душе.

— Я слышала, Теора отправила к тебе посланницу, — как можно равнодушнее бросила она. — До чего-нибудь договорились?

— Нет. Старейшины и я уже решили после коронации объявить людям войну.

Колдунья резко поднялась и направилась к двери.

— Не становись похожим на своего отца, Дорриэн. С каждым годом ты все больше напоминаешь мне его. Наверное, это наше проклятие…

— Какое проклятие?

Колдунья не ответила и вышла, оставив меня одного наедине со своими безрадостными мыслями.

Нарин

— Вол, ну Волчик, миленький, когда ты устроишь мне встречу с Лестой? Может, мне подождать ее возле кабинета Владыки, пока она не освободится? — Я поднялась с колен.