"Я что должна перед вами отчитываться?" А как же иначе? Моя б воля, я бы посадил ее на цепь, да так и держал. Или вышвырнул из Драгонии. Но для этого у меня не было веских причин. А если выгоню без повода, признаю, что боюсь девчонки и ее присутствия в Ирриэтоне. Демоны! Зачем она вообще здесь появилась?! Угрозы сделать Нарин своей пленницей ни к чему не привели. Только еще больше ее разозлили.

— По какому праву ты собираешься отправить меня в тюрьму?

Мы еще и права качать решили! Не то у тебя положение, девочка.

— А мне не нужен повод. Ты сейчас находишься в МОЕМ замке и обязана МНЕ повиноваться!

Девчонка притихла. Впервые я наслаждался своей победой над ней. Сжав руки в кулаки, она разъяренным взглядом смотрела на меня, не в силах ничего поделать и мечтала оставить от Владыки кучку пепла. Что же такого ей нужно было от Лесты, что она боится мне открыться? Я напомнил, что до сих пор жду от нее ответа.

Сейчас узнаем, что ты скрываешь, посланница. В первый раз, когда я просматривал ее, девушка не лгала. Правда у меня сложилось впечатление, будто она поняла, что я читаю ее, и неохотно позволила, как будто сопротивляясь. И цвет души у Нарин какой-то странный. Обычно преобладают или светлые, или темные тона. А тут целая радуга: желтый, черный, белый… У меня от этого цветового многообразия аж в глазах зарябило.

— Ну… — Если сейчас не ответит, прикажу выпороть. Раз сто, не меньше!

Только девчонка решилась хоть что-то ответить, как нас прервали. Проклятье! Колдунья!

— Нарин попросила отговорить тебя объявлять Нельвии войну.

Я внимательно посмотрел на Лесту. Понять врет она или все-таки говорит правду, было невозможно. А что же Воллэн тогда с ними делал?

— Он сопровождал Нарин, опасаясь за ее безопасность.

Они меня тут за дурака держат?! Значит, и Леста с ней заодно.

— Как бы ему не пришлось опасаться за свою жизнь.

Посланница стояла, опустив голову вниз, не в силах скрыть ликующую улыбку. Если б не Леста, я бы, наверное, придушил ее. Но колдунья встала, преградив мне дорогу. Выругавшись про себя, я покинул комнату. Значит, сейчас влетит Волу.

Встретив в коридоре Инэку, я гневно прорычал, доведя служанку до обморочного состояния:

— Где советник?! Быстро приведи его ко мне!

Нарин

Леста привела меня во внутренний дворик замка, служивший тренировочной площадкой для солдат. Здесь я вместе с Волом последние дни практиковалась в метании ножей. Хотя плечо еще побаливало, но больше оттягивать тренировки стало невозможным. Я и так растеряла все свои навыки за те несколько недель, что провела в пути и валялась без сознания после ранения.

К счастью сегодня утром дождя не было. Зато вчера я приползла к себе в комнату мокрая и замерзшая. Уже думала, что опять слягу в постель, на этот раз с простудой, но советник побеспокоился обо мне и прислал доктора Морта на помощь. Какой же Вол все-таки заботливый! Хотя на последней тренировке, гад, и пяти минут не дал передохнуть! За целых два часа! Сам уселся в беседке, спрятавшись от дождя, а я стояла мокрая и злая со связкой ножей в руках, не видя мишени из-за то и дело попадающих в глаза капель. Развалившись на скамье, советник начинал подтрунивать надо мной всякий раз, когда я промазывала. А в кусты я попадала чаще, чем в мишень, потому что как уже сказала, не видела ничего из-за стекающей по лицу воды. На мои угрозы заменить деревянную мишень живым (пока!) эмпатом, сидящим в ближайшей беседке, советник нравоучительным тоном отвечал, что собранность и хладнокровие — главные качества хорошего метателя. А так как я больше ничего делать не умею, то мне просто грех жаловаться на плохую погоду, ранний подъем и уж тем более на него несчастного, тратящего свое драгоценное время на такую бездарь как я. Ну, я и проявила хладнокровие, запустив ножом в беседку и угодив в доску, прямо над головой вампира. Больше мы тему о моих недостатках не поднимали…

Хотя сегодня дождя не было, зато сильно похолодало. Одетая в тонкие черные бриджи и легкую льняную рубашку, я дрожала от холода и сырости, мечтая оказаться возле горящего камина. Мелкие противные капли, падавшие с деревьев, так и норовили упасть именно на меня.

— Зачем мы сюда пришли? Я думала, вы будете учить меня телепатии. Но для этого не обязательно выходить в такой холод на улицу.

Леста встала напротив меня и широко улыбнулась. От этой ее улыбки мне стало как-то не по себе. Замерзшей колдунья не выглядела совершенно. Хорошо ей. Одетая в теплый плащ и платье с длинными рукавами, эмпатия не ощущала холода. А вот я чувствовала себя еще хуже, чем на тренировках с Волом. Конечно, тут была и заслуга Владыки, которого демоны приволокли в мою спальню в такую рань. Зачем было являться без спроса и доставать дотошными вопросами?!

— Я не собираюсь учить тебя ни просмотру душ, ни телепатии. Ты уже сама все знаешь. — Леста обошла меня по кругу, не отрывая пристального взгляда от моей фигуры. — Гораздо важнее научить тебя сейчас защищаться и предчувствовать опасность. — Она подошла ко мне и взяла в руки кулон Теоры, висевший у меня на шее. — Эльфийский амулет — это хорошо, но немногим он помог тебе на кладбище. На тебя охотятся, Нарин.

Я уже и сама до этого как-то додумалась. Не самая приятная была мысль.

— Воллэн рассказал мне, что в бою и магии ты хуже пятилетнего ребенка. Слаба и беззащитна.

Я зашипела. Ну все, Воллэн. Сегодня мы поиграем в игру "найди и пристрели эмпата". Попрошу Лора. Он неплохо стреляет из лука, да и не особо благоволит к советнику.

— О чем еще просветил вас Вол?

Колдунья вновь остановилась и загадочно улыбнулась.

— Сказал, что у тебя слишком необузданный темперамент, и ты в любой момент можешь нахамить эмпату, даже не задумываясь о том, к каким последствиям это может привести. А если такое, не дай боги, случится и тебя вызовут на бой, кровью смывать нанесенное оскорбление, то тебе, Нарин, придется принять вызов и сражаться. В противном случае тебя просто казнят, не разбираясь, кто кого задел первым. А против эмпата, пусть и неопытного, выстоять и остаться в живых очень сложно. Особенно тебе. Как сказал советник "завалить тебя, что котенка обидеть".